次日清晨, 凯撒正常出席晨间会议，正式接任国家首席执行官。

    凯撒上将这个称谓将成为历史。

    凯撒面无异常地进行就职演讲，接受采访和新闻直播, 向公众解释，昨晚的枪声是演练时候的失误。

    以及泄露出的二号计划——

    凯撒坦然为此道歉：“这是我们工作人员的失误，我将对此造成的影响负责。”

    他详细地再度宣布了二号计划的内容, 针对那些阿斯蒂族人, 在彻底击毁恐怖与暴力组织之前, 帝国仍旧会对阿斯蒂族人采取严格的管控措施。

    凯撒说：

    “目前事情已经十分清楚, 如今帝国之中，仍旧有一些不和谐的状况。”

    “盲目的暴徒所发动的恐怖袭击事件，给我们的生活带来了严重影响, 甚至丧失生命。”

    “大部分人仍旧坚持认为，帝国笼罩在种族歧视的阴影之下, 而非真正的民主共和, 仍旧是虚伪、腐朽主义。”

    “有些人认为帝国被恐怖主义影响，对此怀有消极态度。在帝国之中, 以及国际上, 仍旧存在着一些消极的声音。”

    凯撒站的笔直, 无数灯光下, 目光坚定：“但我想要告诉你们, 我伟大的国民们，他们错了。”

    “帝国的未来仍旧是辉煌光明, 每一位国民将享有所有法律赋予他的权利, 每一个国民都能够拥有站在阳光下自由生活的资格。”

    “我站在这里, 将履行议会对国民们的的承诺，民主, 联合。”

    “我将致力于消除迫在眉睫的暴力，社会不公，歧视。为了这个目标，我们已经达成一项新的计划，将最大限度地促进美好共和的诞生。”

    ……

    凯撒的任职演讲获得掌声，他脊背挺直，从容不迫地向其他人颔首示意，平静地走回自己的位置。

    那些记者抛来的尖锐问题，他微笑着一一回答。

    期间亚瑟为凯撒倒了水，但凯撒并没有喝。他坚持到会议和直播结束，离开镁光灯后，才捂住胸口，轻轻地吸了一口冷气。

    担架和急救的医生早有准备，匆忙将凯撒送回进行治疗。

    鲜血已经透过凯撒的包裹的纱布，今日他穿的是深色西装，即使被血液从内浸湿也不会特别明显。医生剪开绷带，看到因为凯撒动作而撕裂的伤口。

    这种状况下，凯撒只问亚瑟：“找到了吗？”

    亚瑟为难地摇头。

    凯撒说：“她不想死，应该会活很久。”

    亚瑟沉默了。

    现在是潮汛期，昨日风浪很大，海水冷如冰，而萝拉肩膀中枪，血流不止，受到贫血体质困扰……又对着自己眉心开枪。

    她不可能活下去。

    亚瑟不敢多说明，他垂下头，按照凯撒的要求，去找数据部的人，负责将昨天通话时候的视频画面保存下来。

    凯撒和萝拉最后一次的通话视频。

    萝拉毫不犹豫地朝自己眉心开了一枪，坠落悬崖。

    首相兰帕德对昨天的事情稍稍有耳闻，但没有问凯撒。凯撒对萝拉这件事情只字不提，他就像什么都没有发生过。

    是的。

    昨天萝拉中枪坠崖后，凯撒没有流一滴眼泪，也没有做出什么过激行为。

    他只是长久地看着屏幕上空荡荡的海风山崖，平静地告诉那边追捕的人，去海崖下搜救。?

    然后，凯撒冷静地问亚瑟，今天的安排。

    记者有可能会问的问题，流程，关于昨天枪声和短信的说明……

    凯撒会有很多很多的事情要做，他简单吃了食物，喝水后休息。

    就这样。

    亚瑟都感觉到上将平静得可怕。

    当得知那个笨蛋毫不犹豫选择用死亡来抗议的时候，就连亚瑟也忍不住心颤。

    那么惹人喜爱的女性。

    中午还有事务，凯撒稍做休息，等待医生包扎好伤口后，重新裹上掩饰用的绷带，穿上衬衫、西装。

    他还需要出席说明会、以及晚上的晚宴。

    这些漫长的事务一个紧接一个，不会留给凯撒休息或者伤口愈合的时间。

    即使失去自己的oega，即使遭受背叛，凯撒也要以健康、冷静的形象出现在民众面前。他要保证这个国家的未来。

    前去搜救的仍旧没有任何有利的消息，更糟糕的事情还在后面，潮汐在下午三点钟准时而来，风浪拍打石头、山崖，冷水倒流，海鸥惨叫，猩冷的海水倒卷逆流。

    哪怕是一个体格正常的成年alpha，在刺骨的寒冷水中，浸泡两小时也会死亡。

    萝拉的同伴没有去救她——

    有一个。

    只有一个愿意救她的人，仍旧被关在监牢中，或许还不知道萝拉已经坠崖。

    下午的例行事务结束后，亚瑟终于得到了一个新的消息。

    搜救队打捞起萝拉的发夹和鞋子。

    还有她随身携带的一些储存芯片，里面藏着从凯撒电脑上拷贝到的机密文件。

    如果她还活着，不可能放弃这个储存芯片。

    亚瑟小心翼翼地将这个消息汇报给凯撒。

    凯撒只说了两个字：“继续。”

    继续寻找。

    继续打捞。

    亚瑟很想劝凯撒放弃。

    无论从哪个角度来看，萝拉存活的概率都接近于零。

    他想上将应该也知道。

    一天，亚瑟衷心地钦佩凯撒的心理素质。

    凯撒没有流露出任何难过或者愤怒的情绪，好像这两种东西都被从他身上抽空了，只剩下完美无瑕、无论是礼节还是应对都毫无错漏的凯撒上将。

    即使拿到萝拉遗落下的湿漉漉发夹，凯撒也没有多余情绪。

    这精致的小东西，镶嵌着美丽的珍珠，红丝绒，金质的小夹子，上面甚至还有几根萝拉遗留下来的头发。

    人在死亡、泡水后，头发也会更容易脱落。

    凯撒甚至没有用手去触碰，他只倾身看了眼，便移开视线。

    这是晚餐后的雪茄时间，男士们在抽着雪茄、女士们则是在另外一个厅中和咖啡、聊天。

    装潢精致的小厅中，侍者用银质的托盘送来雪茄，只有少部分人会选择抽，大部分人会将雪茄带走，放到上衣口袋中，当作纪念。

    凯撒不抽雪茄，他在隔壁的休息室中，单独和亚瑟见面，吃止痛药。

    水晶灯的光芒将整个富丽堂皇的房间照耀，精致的墙纸，身后壁炉中，大块的木头被火焰舔烧到发红，温暖炉火，凯撒盯着亚瑟送上来的发夹，仿佛那是沉默的毒药。

    这些发夹和萝拉遗留下的东西，来自冰冷的海洋，来自被潮水击打到破碎的石头缝隙中，被鱼撕咬、被风浪重新卷到岸上。

    她昨晚带着这些东西跳下彻骨寒冷的深渊。

    凯撒辨认出这发夹的真正来历。

    是某个大使夫人带来的礼物，凯撒用不到这些女性的东西，一半给了艾米莉亚，另一部分送给萝拉。

    这个本来应该给艾米莉亚，但凯撒认为这个红色会更衬萝拉的发色，她棕色的头发需要蔷薇红来点缀。

    凯撒看了看发夹，又看了看那只泡水后的鞋子，缎面的小鞋子，有着漂亮的红色玫瑰——不。

    不是红色玫瑰，鞋子是白色的，那些红色的部位都是萝拉的血，她打穿自己脑袋，坠下悬崖，鞋子上全是她流出的血液，将白色的玫瑰染成红色。

    凯撒没有动最后那枚芯片，那里面存着萝拉背叛他的证明。

    他说：“带回去。”

    亚瑟沉默地将这些东西重新封存。

    凯撒透过玻璃窗看向外面，不远处，穿着盛装的风笛手站在城墙上，迈着规整的步伐行走，吹奏着风笛。

    他端起杯子，转身。身后的门被侍者打开，凯撒微笑着走进入恭喜他任职的人群中，觥筹交错，衣香鬓影，玻璃盒中安静地封存着沾满血液的冰冷鞋子。

    一整天，凯撒都没有提及萝拉的名字。

    凯撒回到萨列里庄园时候已经到了黑夜，他在黑暗中回到自己的塔楼。

    艾米莉亚恳求哥哥帮自己找寻安加斯，遗憾的是到现在都没有任何消息，就想一滴水汇入大海，没有人知道安加斯藏身何处。

    凯撒走到自己房间，他脱下衣服，身上的纱布沁出一些血，私人医生紧张不安地为凯撒处理，要求凯撒休息。

    凯撒没有说什么。

    等医生离开后，他有些困了。

    亚瑟在这时候再度带着东西上门。

    是首相官邸送来的东西，凯撒昨天入住时候留在那里的备用电脑、文件、以及外套。这些东西亚瑟进行了详细的说明，最后一份——

    是萝拉送过去的晚餐。

    亚瑟顿了顿，问：“阁下，需要我将它丢掉吗？”

    凯撒说：“先留下，你可以回去了，谢谢你，亚瑟。”

    亚瑟向凯撒敬礼，离开。

    凯撒躺在床上，等到门关上后，他才站起来，勉强走到桌子前。

    是萝拉风格的饭盒，漂亮可爱的粉红色，上面绘制着一堆喜欢玩泥巴、在土坑中跳来跳去的粉红色猪，凯撒认出来，这是最受儿童欢迎的漫画角色。

    他打开盖子，看到萝拉做的菜。

    梨拌甜菜叶沙拉，蒸去骨鲈鱼配嫩菠菜，果酱布丁卷配蛋挞。

    在这种密封的盒子中放了一天，酱料和菜的反应已经变得不那么美好，有股坏掉的味道。

    凯撒拿起勺子，他沉默地尝了一口。

    糟糕的味道充斥着口腔。

    食物已经开始有些奇怪的气息。

    他没有停下，又吃下第二口。

    第三口。

    就像抑制剂渐渐失去效果。

    胸口的剧烈疼痛终于开始侵蚀凯撒的身体，被刻意隐藏的东西在坚持一天后，终于显现。

    从枪伤而起的那种无法掩盖的疼痛，即使服用止痛药，仍旧无法阻断那些孜孜不倦向他大脑传递疼痛的神经，凯撒的手一抖，银质勺子掉落在地。

    凯撒俯身去捡，在触碰到勺子时，终于从喉咙里发出声音。

    “萝拉。”

    ，，

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