湘儿愤怒地将手伸进旅行袋里，掏出最鼓的一个钱袋，向古冶子摇晃了两下，还没等古冶子伸出手，她又把那袋钱收了回去。

    “不急，你有需要的时候自然会给你。我们到了海丹再给你另外一百。”

    一百枚瓜子金！如果仪景公主坚持要付这笔钱，他们就只能找一名钱庄掌柜，使用那些授权信了。

    古冶子悻悻然地嘀咕了一声:“无论是不是你们偷的，你们肯定在逃避什么人。我不会为了你们赔上我的百戏团，无论你们要对付的是这里的军队还是某个雨师城的庄主，后者大约会更糟糕，如果他认为我偷了他的妹妹。你们必须真正混进这个百戏团里来。”

    那种冰冷的微笑又出现在古冶子脸上，他不会忘记那个银锞子的。

    “和我一同旅行的人都必须承担一份干活，你们也一样，如果你们不想太显眼的话。如果其它人知道你们是付钱要和我们在一起的，他们就会谈论你们，你们不会希望出现这种情况的。你们可以负责清扫笼子的干活，那些管马的总是抱怨他们还要做这个。我甚至还会找回那个银锞子，拿它作为你们的报酬，没有人能说古冶子是吝啬的人。”

    湘儿正准备坚定地说他们既然付了钱就不会干活时，谢铁嘴已经将一只手放在湘儿的肩上。他没有说一个字，只是弯下腰，捡起地上的鹅卵石，把它们抛成一个圆圈，圈里的鹅卵石一共有六颗。

    “我有演杂耍的了。”古冶子说。六颗石子变成了八颗，然后是十颗、十二颗。“不错，”一个圆圈变成了两个交错的圆圈，古冶子摩挲着下巴，“大约你对我能有些用处。”

    “我还能吃火，”谢铁嘴说着，放开了那些石子，“还能表演飞刀，”他张开双手，接着又从古冶子的耳朵里掏出了一颗石子，“做一些其它的事情。”

    古冶子压抑住自己的笑容:“好，你很不错，但其它人呢？”他似乎是很为自己刚才那种赞许的兴奋神情感到生气。

    “那是什么？”仪景公主指着前方问。

    仪景公主问的是昨天湘儿看见过的那两根高杆，现在它们已经被立好了，每根高杆都有绳子固定，杆顶还有一个平台，一根绳子在九十尺高的地方连接着两根高杆。每个平台上都垂下了一道绳梯。

    “那是赛金用的，”古冶子答道，然后他又摇了摇头，“走索人赛金，他在几十尺高的一根绳子上做各种表演，真是个傻瓜。”

    “我能在那上面走。”仪景公主对他说。她脱下帽子，向前走去，谢铁嘴想抓住她的手臂，但她微笑着轻轻摇了摇头，谢铁嘴便退了回去。

    但古冶子挡住了她:“听着，林染，反正不管你叫什么名字，你的前额大约很美，不该打上烙印，但脖子更美，更不该被摔断。赛金的技术不算差，但我们却在不到半个时辰之前埋葬了他，所以现在每个人都在他们的马车里。当然，昨晚在我们被赶出山都之后，他喝得太多了，但我也见过他带着一肚子的浑米酒去走索。这样吧，你不必清扫笼子了，你去我的马车里，我们会告诉别人，你是我的情妇。当然，只是说说而已。”但他狡猾的笑容说明他希望的不止是单纯地说说。