“真是个好祠堂啊。”
    年轻人微微摇头，不断咂舌。
    正如宋河所说，渔村在泥龙王出现之前相当繁荣。
    这种规模的房屋，放在当今都很少见。
    虽然大部分屋子都因为年久失修变得破败不堪，远远望去只剩下一片模糊的灰。
    可祠堂却好像躲过了岁月的洗礼。
    宽阔敞亮的双开门刷着桐油，在雨水中反射着亮眼的光泽。
    就好像乱入到黑白照片里的油彩小丑，鲜艳诡异的色彩让人挪不开眼睛。
    王锦挑了挑眉毛，向内看去。
    透过敞开的大门，能看到两层木牌。
    十几个用料上佳的灵位一字排开，在它们中间上方，是个稍大一些的灵位。
    将视线向上移，能看到自右向左写着繁体“淳德可风”的匾额。
    再抬头看去，会发现屋子青砖绿瓦，颇有江南风情。
    可惜，这里是东北。
    风格明显不同的布置，再加上常年修缮的痕迹，都让这所祠堂显得格格不入。
    “呼…”
    王锦喘了口气，开始做最后的准备工作。
    也许是因为刚才的爆炸声，没有参与的村民也开始跑到排头屋附近看热闹。
    原本应该有人排队取水的祠堂，此刻空空荡荡。
    除了门口站着的三道身影。
    雨水洒落，又顺着蓑衣和斗笠滑到地面，融入泥土。
    “你确定要跟我进去？”
    王锦拎着半瓶抑制剂，低头看向眼角仍有泪水的小花。
    他确实不讨厌这小姑娘。
    被杀气腾腾的怪谈界视作敌人，哪怕是个彪形大汉也得缓上好一阵。
    可小花仅仅是在王锦怀里哭了一小会儿，就又倔强地表示自己要跟过来。
    也许是初生牛犊特有的勇气，也可能是在这种地方长大养成的独特性格。
    总之，王锦相当欣赏。
    除此之外…他需要一个这样的人。
    小花也是外来者，又是体质弱的孩子。
    真有什么危险，一定会在她身上先体现出来。
    从这个角度来说，小花能起到的作用，甚至比许多成年村民还要大。
    “确定，我想帮宋河。”
    小花抽噎着点头，又伸手掐了掐王锦。
    显然是还没消气。
    “你可能会接受不了的。”
    “我能接受。”
    小姑娘倔强地点头。
    “你能接受就好。”
    王锦挑了挑眉毛，把手上的瓶子调转过来，将里面的东西兜头淋在小花头顶。
    怪谈抑制剂。
    这东西有很多优点。
    它是优良的导体，具备良好的隔热性能，易于携带，方便保存。
    最重要的是，它相当实用。
    这东西能够通过自身的独特污染，对其他怪谈产生抑制作用。
    乍一听相当诱人，甚至会让人产生“随身携带大量抑制剂，从而单枪匹马收容怪谈”的想法。
    也确实有人这么做过。
    后来…
    有人说他因为抑制剂太重，实在没办法躲避怪谈进攻。
    也有人说他被抑制剂独特的气味熏的狂吐不止，连路都走不动。
    关于他的结局倒是很统一。
    被怪谈活活扯成了碎片。
    总而言之…抑制剂并不是什么沁人心脾的高档香水。
    恰恰相反。
    镇压部的人称之为“黑狗血”，就是因为高度相似的气味与性质。
    被这种东西沾了一身，相当爱干净的小花瞬间变得无比难过，整张脸都垮了下去。
    然后一边伸手掐王锦，一边往他身上蹭。
    “情况特殊，下次还敢。”
    后者揉了揉小花的脑袋，并没有在意那没什么力度的报复。
    胳膊突然传来剧痛，王锦倒吸一口凉气，转头看向胡小北。
    后者正若无其事地收回手，看向小花的眼神满是怜惜。
    “过几天给她买新衣服哦。”
    “咳…好。”
    心虚地点了点头后，王锦抬腿迈过门槛。
    进入祠堂。
    唉——
    空气中突然响起重叠的吐气声，像是十几个人同时发出哀叹。
    “看来心情很不好啊。”
    王锦咧了咧嘴，甩手丢出了个什么东西。
    依旧是抑制剂。
    “我会让你心情更不好的。”
    “欧拉！”
    小黑双指并拢迅速伸长，将抑制剂的玻璃瓶打得粉碎。
    粘稠的黑红色液体洒落，淋在牌位上。
    这些牌位摆在屋里，王锦并不担心抑制剂被雨水冲刷干净。
    他眯起眼睛，看着毫无反应的供桌。
    可能出问题的地方只有这里。
    虽然还没开始调查，可先下手为强总没错。
    唉——
    又一声叹息响起，只是多了些情绪。
    诡异的风刮过，明显带着几分敌意。
    “找死。”
    胡小北眯了眯眼睛，甩手就是一发风刃。
    毫不犹豫地砸向面前的牌位。
    她似乎因为对小花的手软而自责，现在出手变得毫不留情。
    “我的姑奶奶啊！”
    王锦打了个响指，小黑带着热泪向前扑出，用英勇就义的姿势挡下风刃。
    “嘤嘤！”
    心疼地看着满地乱窜的小黑，王锦转头看着胡小北。
    后者反而投来了同样的目光，显然不理解王锦为什么要拦住自己。
    “傻仔，你仔细听。”
    头顶的大耳朵动了动，胡小北闭上眼睛，似乎在努力捕捉某些其他人听不到的声音。
    “那些细碎的声音，是挑衅。”
    “…这样吗？”
    王锦全力调动灵感，却还是只能听到叹息声。
    摸了摸下巴，转头看向小花。
    发现对方跟自己一样，一头雾水。
    小花好像连叹息声都听不到。
    “果然，仙家的五感比人类强上太多了。”
    王锦无奈地笑了笑，决定把这件事交给小狐狸。
    他知道胡小北的侦查方式…基本就是闻闻味道，再听听声音。
    仅凭这两项，她就能成为合格的调律者。
    这足以看出胡小北的天赋有多高。
    而这次，恰好碰到了她擅长的领域。
    “能听清那些声音具体在说什么吗？”
    王锦按着小花的脑袋，随时准备使用接触压制。
    同时转头看向胡小北，希望对方能获取到有效信息。
    “都是没有什么逻辑的零散谩骂，在骂泥龙王，也在骂我们这些外来者。”
    少女叹了口气，头顶的狐耳从转动中渐渐平息。
    “我能感受到那些话里的情绪。”
    “愤怒，无奈，疯狂。”
    “这是排头们应该有的情绪…也许吧。”
    胡小北轻声嘀咕，面色带着一点犹豫。
    祠堂供奉的，是每一任死在泥龙王手下的排头。
    这些人有一开始本领过人的真正排头。
    也有真排头全部牺牲后选出去送死的不幸村民。
    这种莫名其妙死去的人，会有什么情绪都不奇怪。
    “一群暴躁老哥吗？还真是不错的祠堂。”
    在小花的带领下，王锦一边回应胡小北的话，一边靠近供桌。
    这东西不怕抑制剂，或者说问题不出在牌位上。
    想要调查清楚，就必须靠近。
    有胡小北守着门口，王锦也放心了很多。
    “别担心，我小时候经常趴在门口往里面看，还经常缠着宋河，让他给我讲这些人的故事。”
    小花伸手蹭着脸上的抑制剂，顺便指了指放在其他木牌上面的牌位。
    只有那牌位面前有香炉。
    “这个，是二排头…听说是从外地来的，看我们可怜就留下帮忙。”
    “大排头也很厉害，可他没把泥龙王当回事，结果第二天就死了，没给村子里做过什么贡献。”
    “所以他不能摆在上面。”
    小花摇了摇头，一副“就是这样”的表情。
    “二排头想过办法解决泥龙王，也带领大家一起反抗过，听说差点就成功了…可惜当时我还没出生。”
    “然后这个是三排头，这个是四排头…一直到九排头。”
    “从九排头以后，就是大家选人了。”
    小花喘了口气，想要挣脱王锦的手掌，却发现对方跟自己力量差距过于悬殊。
    于是干脆放弃挣扎，任由王锦拽着自己的衣服。
    “不对啊。”
    王锦眯了眯眼睛，再次清点了那些牌位的数目。
    按照小花的意思，除了二排头以外的一到九排头都摆在下面。
    仔细查看一下就会发现，排头和村民的摆放位置有不太明显的差别。
    排头略微靠前，村民则略微靠后。
    “靠前的有七个，算上二排头才八个。”
    “缺一个排头。”
    王锦拍了拍小花，示意对方这里的东西有问题。
    “诶？”
    后者愣了愣，鼓着腮帮子开始查看上面的情况。
    “今年是泥龙王出现的第十七年，宋河还没死…那这里应该有十六个牌位。”
    “九个排头…”
    小花轻声嘀咕，很快又再次皱起眉头。
    “名字都对啊。”
    小花看着王锦，一边用手点着下面一排灵位，一边说出了八个名字。
    一个牌位对应一个名字…最后八个名字全对应上了。
    “卧槽？”
    王锦没有发现问题，可他知道这样反而有大问题。
    七个牌位，对应八个名字。
    一一对应，自己还完全挑不出错误。
    “认知被扭曲了？”
    王锦打了个冷颤。
    上次出现这种情况…还是在动物园。
    可这次的敌人绝对没有古神强大，甚至都没让王锦产生半点危机感。
    “不，不对…我没被污染。”
    王锦抬手看了看盖革计数器。
    他清楚地记得，这东西在进入动物园的一瞬间就炸了。
    而现在，它显示的数值仅仅比正常值高了一点，应该就是雨水造成的影响。
    “不是认知扭曲…那就是某种有趣的小把戏。”
    王锦点了点头。
    只有一种可能。
    有人不想让其中某位排头的名字暴露在其他人视线中，特意布置了某些王锦不太了解的东西。
    这就说明…排头本身也不干净。
    “我找不到缺哪个，来这里上香的大家应该也没发现。”
    小花皱着眉头开口，似乎对于这种现象也很不理解。
    她犹豫了一会，决定把这个问题交给王锦，自己转身去供桌里翻动着什么东西。
    “没事。”
    王锦拍了拍她的肩膀，随即将目光移到那个脱颖而出的牌位上。
    “二排头…”
    年轻人缓缓点头。
    他眯了眯眼睛，试图看清那牌位上面的名字。
    可惜…不知道是时间长没人打理，还是那块牌位根本就没打算让别人看清。
    本应该有名字的地方几乎被硬生生挖掉，还能看出被指甲抓挠的痕迹。
    “香在这里，拿三根就好。”
    小花从供桌底下的抽屉里翻出半包线香，挑挑拣拣才找出几根勉强能用的。
    “就是只给二排头，其他的都不需要管。”
    小花踮起脚，将线香递到王锦面前，让他仔细查看。
    王锦拿到手里捻了捻，发现就是正常的线香。
    只不过要更加劣质，跟石白白平时请仙家吃饭那种根本不是一个档次的。
    王锦犹豫了一下，转头看向正在门口戒备的胡小北，用眼神询问。
    这狐狸之前一直飞在天上调查情况，多多少少也能看清村民是怎么做的。
    “小花说的很对…不过那是针对村民来说的。”
    “我们这些外乡人，可就不一定了。”
    胡小北探头查看了一下门口的情况，又在木板门上贴了张画像，这才跑到王锦面前。
    她很清楚。
    接下来要做的事很危险，却必须去做。
    这也是为什么，大型怪谈事件需要调律者先行调查，为镇压部创造条件。
    一个人摸索出怪谈的规律，用最小的牺牲创造最大的价值。
    这是他们的工作。
    “呼…”
    王锦做了个深呼吸，目光时不时飘向小花。
    这种危险的东西，交给小花显然最合适。
    倒不是王锦贪生怕死，只是因为他跟胡小北都有战斗力。
    就算小花出了什么事，也能第一时间把她救回来。
    换成王锦出了事…胡小北就得一边救人一边顾着小花，显然会手忙脚乱。
    “我来！”
    还没等王锦开口，小花就自告奋勇地抢过线香，举起打火机。
    “好孩子啊…”
    王锦欣慰地点着头。
    他很希望自己在任务中碰到的普通人都能有这种奉献精神。
    可惜，小花这种好孩子实在难得。
    “傻仔…”
    “嗯？”
    正看着小花点燃打火机的王锦愣了愣，转头看着胡小北。
    “你做这种事良心不会痛吗？”
    后者一脸认真。
    胡小北并不喜欢人类这个群体，最多保证不让他们死在自己面前。
    所以她并不反对这种事，甚至觉得王锦做的相当不错。
    可归根结底…这玩意儿从道德上来讲，绝对说不过去吧？
    小花还是个位数年龄的孩子啊。
    “啊…我这次出门忘带良心了。”
    王锦随口说着垃圾话，眼睛却死死盯着小花手里的线香。
    “另外，你也可以理解成我有绝对自信。”
    “我知道自己绝对可以保证小花的存活，所以能够放心让她进行试探。”
    “我很擅长跟死亡作对。”
    王锦缓缓开口，像是在给胡小北解释，又像是自言自语。
    “呼！”
    小花鼓起腮帮子，用力吹着手里的线香。
    那三根香本就是便宜货，又因为连绵不绝的雨水变得潮湿，废了很大力气才能点燃。
    “呼！”
    小花再次吹气，线香亮起三个红点，丝丝缕缕的白烟在雾气中缓缓升腾。
    “好样的。”
    王锦眯了眯眼睛，开口夸奖。
    线香点燃了。
    “唉…”
    空气中再次响起了叹息声。
    不，这次不能说是叹息声。
    更像是哀嚎和怒吼。
    “那些东西又开口了！”
    胡小北捂住头顶的耳朵，似乎不太好受。
    “仔细听听，我想知道他们到底在说什么。”
    王锦开口回应着，挥了挥手上的钉剑。
    小花正踩着面前的小凳子，努力把线香往二排头面前的香炉里面插。
    “傻仔…声音太大了！”
    少女压抑的声音响起。
    其实这次不用她听了。
    哪怕是灵感全开的王锦，也能隐隐约约辨别出那些东西正在说什么。
    他们说…
    “叛徒！”
    “滚开！”
    “死！给我死！”
    浓烈的戾气冲天而起，像是要把人掀翻。
    有什么东西从牌位中呼啸而出，想要对小花做些什么。
    却在触碰到她身上那些抑制剂时发出愤怒的嘶吼，转头又钻进牌位。
    “王锦，我好冷。”
    小花开口叫着。
    她只是个孩子，灵感并不算太强。
    所以她听不到那些嘶吼，也感受不到正在攻击自己的东西。
    “别担心，我在呢。”
    王锦眯了眯眼睛，伸手抓向那些牌位。
    啪！
    王锦按住一个排头的灵位。
    他眼睁睁看着有东西从那里面钻出来，又缩了回去。
    “我说了，会让你的心情变得更糟糕。”
    年轻人咧了咧嘴，露出笑容。
    明明是相当温和的笑容，却因为背后淡淡的恶蛟虚影变得冷冽无比，像是寒冬腊月吹起的风。
    嘎巴。
    接触成立，压制形成。
    几乎没费什么力气，王锦就折断了闹腾最欢的牌位。
    “下一个？”
    年轻人冷然挥手，面色平淡。
    一片死寂。
    “不冷了。”
    小花高兴地喊了一声，瑟瑟发抖的手也终于恢复了行动。
    她猛地将线香插进了香炉。
    “嗷！！”
    几乎是同时，第二排的所有牌位中传来诡异的嘶吼。
    有无数虚影从中钻出像是一只只虚无的手掌。
    这次连小花都能看见了。
    她大惊失色，下意识往王锦怀里钻。
    “滚！”
    王锦面色冷然，缓缓开口。
    与此同时，另一个声音跟他一起传出。
    来自二排头的灵位。