因街坊邻里来帮忙做饭，张超将些点心果子散与众人充杂嚼，众邻舍口内夸奖不迭。公公听了越发欢喜，这咳得也轻了，手脚也都灵便了，从一进门就开始笑，到现在嘴巴就没有合上。女人们在帮忙打扫安排，男人不少都坐在厅上，张超陪伴着与众位说话。　转眼间菜蔬酒肉已买回来，几个嫂子在灶上忙着，小孩子在旁边要糖吃。说起张超的娘子来，众人都夸说，是个能干、孝顺的媳妇，若不是她起早贪黑的，翁翁哪里能有钱吃药？便饿也早就饿杀了！　这个时候，太公见娘子急不回来，央一个邻舍一个十六七岁唤作李九的小猴子，跑去南门叫一叫，就说她丈夫回来了，街坊邻居都等着吃饭，叫赶紧回家，　这李九是先前卖猪油李升的遗腹子，靠寡母平日与人浆洗、缝补，赚些生活，邻舍帮着，养得他大。只要听说谁家有事，这小猴子飞跑着去帮，是个招人喜欢的。　因公公一叫，李九应声便去了，奔到南门，在集市上团团找了一遍，却是没有。又问了几个买菜的婶子，众人都说没看见，这就怪了。　正纳闷间，却见卫太公门首团团站了许多人，不知道都在围看什么。李九怀疑，想挤进去看个究竟时，怎奈人数实在太多，他人又矮，费劲了力气，却连眼珠子都挤不进去，只好在人群外面乱转。　只听里面一个人道：“这家忒的恶毒！赖钱便罢，怎地打人！”又一个道：“天杀的老撮鸟，他又不少这个钱，伤天害理！”正在说间，忽一声喝道：“蠢驴们都且散开，不去的打。”闲人们听了这个话儿，一哄便散了。　到这个时候，这李九终于能看清了才刚众人围看的东西。原来中间的空地上，正躺着个人。那人身上穿的衣服，李九看着有些眼熟，凑近了看时，却不是张超浑家怎地？　原来这卫太公家正住南城。上月他家买办在张超浑家处赊了十担菜蔬。这倒不打紧，卫太公家，本来就是买菜的常客，更何况已经记账了。　今天过来要账了，谁成想他家买办换人，没有人肯管这事儿了。现任的买办，叫她只问前任要。千难万难寻到了，那前任只说如今不管事，叫她问现任买办要去。哭告两次，府里焦躁，当下冲出来十几个人，将张超的浑家打了一顿，撵出门来。　张超的娘子虽然能干，量一妇道人家哪里经住这番拳脚，当下流血。李九慌忙去地上扶时，哪里扶得动！急去摸时，已没了气息。　李九急忙去大街上请来几个过路的人，众人帮着，将尸首搬到了街旁边卖糟姜的王公摊前。李九与他几个钱，口内求道：“公公可怜见则个！烦劳公公帮忙与俺看着，待俺家去叫人来。”王公便道：“小哥但去不妨。”　张太公家里，众人正在欢喜说话，等张超的娘子回家来吃饭，忽听见李九大叫道：“张大哥，了不得，你家娘子出了事，快些去看！”遂将前后首尾，都说了一遍。众人闻听大惊，一道烟跟随李九去看。众人奔到南城路口，那王公摊前哪还有影？只剩地下一滩血迹。　问时，却是卫太公家里来了些人，先一步把尸首抢走了。王公年老眼花的，走路尚且颤颤巍巍，哪里劝得住人家。　张超哪里忍得住气？当下寻来一把尖刀，往卫太公大宅处便来。众门倌见张超来的凶猛，火急要关门。张超哪里容他们关？走得慢的捉了一个，一拳打翻上前来捉了。众门倌趁着这个机会，慌忙逃进门里去，急把门掩了，用门栓死死地栓上了，巴着门缝儿往外面瞧。　被捉的那厮忒晦气，因为挨了张超的几拳，在外面杀猪也似的惨叫，这动静愈发让里面的不敢开门。眼看同伴们都逃走了，也无人相帮，被打的连声向张超讨饶。　张超揪住他骂道：“你这厮，把我家娘子哪去了？动手的是谁？再不说，老爷一刀结果了你。”那厮和血吐出了两颗牙来，哭告便道：“爷爷饶恕！量小人只是一个守门的，哪里知道许多事。”　张超骂他便道：“瓶儿、罐儿，大小也都有两个耳朵。闹出这么大动静来，你却装做泥塑的！不打如何肯说！”那人口内央告道：“小的唤作‘饭后忘’，每日只记得吃饭，哪里装得了许多事，爷爷还是问别人吧！”不说张超在外面拷问。卫太公家里的众门丁，正巴着门缝往瞧，立着耳听他们讲甚么。正商量间，忽听有一声问他们道：“大天白日，这早晚掩了门是怎地？”众人看时，却是本家孔主管。　众人遂告诉孔主管道：“了不得，那婆娘老公寻来了！正堵着门要杀人哩！”孔主管听了骂一声道：“糊突鸟！村歪货！他既堵了门要杀人，叫人从后门走一趟，把县里林班头叫过来，把外面那野猫拿了去，强似在这里耗子躲猫！”当下孔主管一席话，提醒了众人，立刻有人从后门去了。　这个时候，外面那门倌当不过拳头，当下说了，叫张超去城外河里面看一看。张超得了这个信，叫这厮引着，叫上众位街坊一块儿，慌忙去了。张超去了不多久，那边厢林班头领着一帮公人，也到了卫太公家门首，众人立刻迎上来。　一到了林班头就大声问：“才跟老王他们坐下，一局还没有见输赢，就催着我来，闹事那个的在哪呢？”众人一叠声告诉道：“可把班头给盼来了，你们不知，才刚那场面很是凶险，差点就出了人命了！”还有人上前讨好道：“想是知道林班头来，人已经走了。刚刚去了不大的工夫儿。”　既然人已经不在了，卫太公这边事就算了了。林班头惦记着他的赌局，着急要走。孔主管立刻拦住他道：“俺们耽误了班头赢钱，实在是不妥，小人这里有十两银子，若不嫌弃，班头与兄弟们拿去喝茶。这一路众人走得热了，家里面正好儿置办筵席，不妨都进来吃一杯。”　一听见吃酒，林班头也就不着急走了，嘴里面也就跟着道：“许多日不曾看见太公，老人家好？你还别说，连赌了几天，那些脸我看见了就有些厌烦，正愁没有人叙话呢！　要我说咱们县出了一个进士，就是卫太公教导的好！凡事跟他多学学，保准没错！”林班头一面絮絮叨叨，一面引众公人进门来坐了。　张超这边，在河边上搜寻了老半天，人没找着，捞上来一只青布鞋。众相邻亦帮着找了一两个时辰，暂时仍没有什么收获。　相邻里面，有一些喜欢凑热闹、凡事爱打听来龙去脉的，你一句我一句的，将听来的事情就拿来告诉：因为卫太公家这几日热闹，还有戏看，周围去看的人不少。　好几个亲眼看见张超的娘子，穿着一件淡色的裙子，用扁担担了两筐的菜蔬，从后门进了卫太公家。因是经常出入的人，门首司阍的并没有拦她。　有人去后院如厕的时候，亲见了张超的娘子，还有太公家新聘的刘买办，在争执什么。这时候娘子身旁的两个菜筐，已经空了，扁担在旁边靠墙倚着。有人曾留心过他们说话，一个说道：“你行行好，实在是家里没钱使了，欠得太多，各处的药坊、米店都不肯赊了，主管多少结一结，俺们老小也应应急。”　另一个道：“哪个欠的，你找哪个，我再不管这些闲事。”本来因为他们争执，这人正想去劝解几句，怎奈这时候正有出好戏，着急回去，寻思着他们闹不大，也就没管。　就在众人看戏的时候，听见后院吵嚷的声音。邻舍急忙奔过去看时，却见张超娘子散了头发，哭喊着什么，已经与刘主管撕扯起来，似乎在争夺他手里什么东西。那头刘主管推搡她，手里的似乎是什么字纸，当场撕个粉碎扔了。众人看见的有劝的，有骂的，还有交头接耳议论的。　大喜的日子，家里出了这么个热闹，卫太公脸上似乎挂不住，气得面皮都紫胀了，骂众人道：“什么阿猫、阿狗的，也敢到我门上来厮打搅闹！不打如何肯服！”因为有笑着看热闹，大声吆喝吵闹的，更加惹起太公的火来，索性大声吩咐道：“往死里打！出了人命，我去使钱打官司！”　听见这话，他家众仆都围上来，十几个拳打脚踢的，张超娘子把个挑菜的扁担拿在手里，一通乱赶。后来因为有人来撵，将看的人重新都赶回前院，后面的事情就不知道了。　因众人七嘴八舌这一通说，大致将事情，已经弄得清楚了，此时又过了一个时辰。这时候天色已经晚了，这才将尸首拖上来。眼见得：对面不见，黄泉相隔。本想接去登州快活，谁想未及见面，刹那间阴阳两相隔！众人见了替她不平，都怒气冲天。　张超悲怒无地，携了尸身，一发要去卫太公家寻仇。众人一块儿打着火把，一里地都被照的明亮。正在行间，忽前面一队火把，前来看视。众人看时，此不是别人，正是本县林班头。　林班头见了这势，口内喝道：“哪里来的村汉！这厮们半夜出门，非奸即盗。兄弟们一发给我绑了，回衙说话。”众人当下便求告道：“班头来的正好！俺们正有冤要诉！咱们一发衙门里说去！”众人当下寻了笔纸，请识字的相邻写了状，林班头引着，众人熙熙攘攘，做一堆望县衙去了。