临走之前，三娘忽然又想起件事情，转头对叶主管说道：“今早我将梁主管撤了。那厮竟然瞒着我，问人多收一分的利，他自己偷偷去赚差价。我料想这样的事情，不独梁门，只恐别的地方还有。等我回来的时候细查。你也别只做好人，我不在时，多照料些。”叶主管口内叠声称是。　说完话三娘又回头对魏亮道：“我如今有事出去几日，你在家中休要弄鬼。”魏亮白白跑了一趟，眼看事情也没办成，只好自己怏怏地回了。　这一日魏亮正要出门，伴当魏右来报道：“外头有个娘子找。”魏亮唤她进来时，那妇人小心翼翼走过来，张眼往四面看了一看，此时看见了魏亮，走近来深深道了三个万福，口内说道：“奴奴见过节级。”魏亮唤人与她倒一盏茶来，吩咐她坐了。　这个妇人搁下茶，就在几边交椅上坐了，魏亮那边不开口，她便低着头儿弄裙子。须臾魏亮问话道：“你这娘子是甚么人？找我有甚么事情么？”　妇人遂就告诉道：“节级你不认得我。我家就在后庄住，爹爹姓刘，人都唤刘三。奴家闺名唤作刘嫣，排行第二，小名就叫做嫣娘。爹娘日前将我嫁给个秀才，姓王，唤作王安然。因无营生，幸亏你家娘子安排，叫他去了解库做事，如今新又任了主管。爹爹特意吩咐说，叫我上门来谢娘子呢！”　魏亮立刻知道了道：“我道是谁，原来却是秀才的娘子。三娘如今不在家，前几日有事情出去了。等回来了，我与她说吧。”　既然三娘不在家，不好久待。刘嫣来时提了个篮儿，里头放些胡瓜、豆荚、蜜桃、紫李，过来道谢。魏亮哪里收她的，只推不要。刘嫣便道：“小门小户的东西，没什么好的。这些东西，是自家田里面长出来的，官人莫要嫌弃。”　因为这娘子执意要留，魏亮实在推辞不得，只好从茄袋里面掏出钱来，把钱与她，那妇人见了又扭头不要。魏亮当不过，只好把东西收下了。之前魏亮从东京回来时，带了不少的锦缎，这时候魏亮便拿出来一匹，让她带上。　刘嫣见了欢喜便道：“早听说节级爱周济人，模样又好，最是个知冷知热待人和气的。今日一见，果然不错！”魏亮不容易听见人夸奖，喜上眉梢。叫刘娘子再坐一会，等饭罢了再走。刘嫣哪里肯吃饭，此时立起身来，复又把魏亮夸奖一遍，便要出门。　魏亮见留她不住，便叫伴当魏左送送娘子，空闲的时候，叫她常来家里面坐。这妇人口内胡乱应了，自抱了锦缎，喜滋滋道谢走了。　等到刘嫣回了家，丈夫安然见了锦缎，问娘子道：“你既然是去他家道谢，放下东西走就是了，如何反要他的物事？”刘嫣便道：“我把菜蔬与他时，他只不要，又与我钱，我倒去收他的钱？他因为实在过意不去，就又与了我这匹锦。我再四得推辞时，只推不掉，我又不好驳他的面子。指望你时，老娘几时得穿锦缎？”　安然是个念书的呆子，既然听老婆这般说，口里面也就没了话儿，心内只想着为人谋必尽其忠，受人托必尽其能之类的言语。既然东家这般看觑，平时与他出十分的力，往后也要使十二分出来。　刘嫣在家，请裁缝将锦缎剪裁做成了裙袄，穿了上身。挽了云髻，戴了钗环，面上再涂抹些胭脂铅粉，打扮起来，倒也聘聘婷婷的。在街上走时，行人不免多看她两眼。　便是出去采买的时候，几个熟识的见了她便道：“二娘端的是嫁了个读书人，好生有福。这么一看，不像是咱们砦里的妇人，倒像是个梁门城里面大户人家的娘子！”　刘嫣听了，面做笑脸，口中谦虚便骂道：“一文钱买得个油糍吃，放了肚里，也挡个饿，会念书却顶个屁用！”众人听了便笑了。　虽然说衣裳置办得整齐了，嫁人的时候，金银头面亦有两样，家器看着却是破旧，与这新衣并不相称。刘嫣心内怅怨便道：“秀才虽是个读过书的，又在解库做了主管，看着好看，却是个驴粪球儿面前光，没个鸟用。婚事欠了一堆债，熟人见了都要躲，这帐谁知道哪日还完！　如今在砦里又没有房屋，只得在这赁房居住，一文钱掰成两半花，比在庄上反不如。可惜我生在小户人家，爹爹妈妈没能奈，没得挑处。”这一日刘嫣正街上走着时，只听见街上有人叫道：“兀的不是秀才的娘子？你家拖了两个月的房钱，是时候缴了！”刘嫣回头去看时，却见一个挑担的老汉，此不是别人，正是自己家赁房的主人。一连躲了他几日，谁想今日撞见了。既吃他问，刘嫣便道：“我道是谁，却是大伯。你每日里吃的，都是我家的便宜菜，这几个鸟钱算甚么，改日还罢。”　茶坊里有人搭讪道：“王大伯，你的儿子也不小了，那些活儿，怎地还不让他们做？每每倒要亲自去挑菜。”这话儿老汉不爱听，放下担子，嘴里面哼了一声道：“指望他们？他们就盼着我早点死，要了我的房子。”噜苏了一阵，刘嫣仍旧躲不了要缴房钱。　正为难时，只听茶坊里有人叫道：“你这房钱有多少？我先与你出了罢。”刘嫣看时，却是魏亮。当下魏亮拿出钱来，替二娘还了这一笔赊账。　不说魏亮救了急。刘嫣回家，心内思道：“我这个秀才，只会念书，没个鸟用。虽说如今也升了个主管，半文油水也不会捞，每每还要往里搭，却不是蠢！若当日嫁与了魏节级，倒不枉了这一世。”当下心里面便有了意。　刘嫣在家里描眉画眼，细细地打扮整齐了，对镜看时，见镜子里面的那个人，雪白的脸儿，红润的腮儿。比起三娘来丝毫不差，而且较她还更年轻呢，怎么配不上魏节级！　眼瞅着魏亮在家的时候，刘嫣选了件艳色的衣服，穿了上身。头面也插戴得整齐了，对着镜子打扮了半日。收拾好后，刘嫣挎着一个篮儿，篮子里装了一些酒肉，一径去寻去魏亮家了。魏亮一听说秀才的娘子又来了，慌忙叫进。　见了面儿，那刘嫣上去道了万福，魏亮叫坐，又亲自与她倒了碗茶来。刘嫣自己去几边坐了，伸出葱也似的手来，将茶接了。因碰着她手，魏亮忍不住说话道：“这样的天，娘子的手却冰冷冷的，该吃些姜糖红枣的补补。我这茶里面有补的，三娘平日里吃着不错，你多喝些儿。”　刘嫣轻轻抿了一口，口内便道：“我说三娘好福气，得了节级这么个人儿，知冷知热的，连茶里面都知道放哪些补药。秀才若有你一半儿的好，我这辈子就知足了。”听见这话儿，魏亮立刻笑了道：“你们秀才识字多，这个我可比不了！”　那边刘嫣又开口道：“难得节级这么个人，娘子多日不在家，家中仍旧井井有条，端的是十个里头九个不及的。不知道娘子去了哪里？是甚时回来？”　魏亮便道：“去了遂城已多日了。三娘只顾着做买卖，家里面这些万事不管，谁知道她哪日才能回来。”刘嫣便道：“娘子在外许多日，知道节级的性情，端的放心。不似那厮们得了空儿，见了一个爱一个。”　魏亮便道：“秀才须不是这样的人。”听见这话儿，刘嫣“噗嗤”一声笑了道：“节级莫要将天比地。眼见的节级风流俊俏，又通晓人意。那秀才是个念书的呆子，连个房钱都交不上，他省得甚么。”　因这个话儿，魏亮便就问她道：“房钱一交，那老头子没继续找你么？以后有事儿，只管再过来找我就是！”刘嫣便道：“这一次多亏了节级帮忙，他没再找。奴家没什么报答的，这不特意弄了些熟食，过来送与节级尝尝。”　魏亮便问：“不知娘子挎了些什么？闻着便香。”刘嫣便道：“奴家弄了些狗肉，一早央间壁蒸熟了。还有一瓶有滋味老酒，拾掇整齐了，送来与节级过口。”当下把酒肉将出来，与魏亮看。　魏亮把来看了看，口内言道：“这酒好是好，只是今日家中无人，没烫的。我又吃不得单杯。”刘嫣听了便笑道：“官人若不嫌弃时，奴便与你来烫酒如何？顺便陪你吃一杯。”魏亮立即答应了这事儿，当日两个一道吃了一醉。　因为三娘不在家，这刘嫣为谢魏亮的恩，隔数日便去魏亮家，或买来些可口饭食，或弄来些蔬果肴馔，一发收拾齐备了，便来送与魏亮吃。俗话说“风不来树不动，船不摇水不浑。”　许多人日子过得久了，总觉得别人家的老婆，再不济那也是个香的。自家的娘子，就算模样再标致，时日长了，也比母猴不强多少。更何况他家这一只脾气不好，一拳挥来，立刻能把他打成个乌眼。有了这些理由后，就算魏亮做出来什么，也怨不得他。