进来一看，才发现这里面乱乱纷纷的全都是人，而且有不少都是熟人，全是东京各行的行老。原来今夜过来的人，并不只刘正微这一家。大晚上的，不少人站在庭院里，各自在说话。　潘阳那厮，把正微送进来就不管了，接着去忙活别的了。没有人看守，刘正微立刻挤到了人堆里，打听今夜到底是什么情况。　其他的人到的早些，比正微已经先认清了形势，一个个正在那议论呢。一个便道：“听说了么？夏国那边派出来人马，想要对付咱们呢！我打听了：周行老、老刘和张培盛那几个，这两天都收到了匿名的恐吓信，说要杀他们妻小呢！”　另一个道：“这件事儿，必然待制也知道了！上面今夜把众人叫来，就是要保护咱们的安全。”说到这时，人群里许多人便议论起来，好几个口里面放话道：“反了他们了！现在我就写下遗书，让人带回去交给儿子。这一次我若回不去了，立刻把辽国的买卖全关掉，豁上去赔死，闹他们一个天翻地覆！”　还有人道：“老爷今天放话儿出去，惹着了咱们，别的不说，豁出去把他们市贸搞垮，让辽国举国穷上十年，还办得到！”还有人道：“打仗爷爷才不怕哩！当年在渭州做买卖，我亲自带着人跟他们干过！豁出去这一把老骨头，就不信咱们打不赢！”人群里吵吵嚷嚷的，正议论不休。　这时候有人提议道：“辽、夏这帮蕃厮们，之所以敢来招惹咱们，就是咱宋人不齐心！如今咱们也结个社，名字就叫做‘拒辽退夏联盟商社’，立下字据，都签上名，跟那帮辽人死战到底！哪一个背反不跟着签，就是辽、夏的同党！”　说着那人还继续道：“看他们狗急跳墙的样子，就是参事戳到了他们的痛处！那件事不能就这么停了，咱们还得继续干！周行老，周行老，您老出来发个话儿，俺们都听！”因这厮叫，不少人也都帮忙找，迟迟找不着周行老影子。有人一个知道的出来道：“周行老还没过来呢，刘行老也是药行的头领，不行让刘行老先说几句！”　因众人催促，正微只好勉强道：“各位，各位，听我一言：这件事儿，我觉得可能是两边人误会了！人家那么大的国家，就算真想对付咱们，会用‘匿名信’这种下三滥的手段么？我觉得不会！必然是底下的商贾干的！　就算夏国来了几个使者，也未必是冲着咱们来的！何必当惊弓之鸟呢？咱们现在跟辽国会谈，一切就以‘会谈’为准，咱们不能盲目就硬干！”　立刻有不满的发话道：“如今咱们遇上了事儿，周行老不在，你刘正微身为药行的行老，正应该鼓舞士气才行！说出这样罢软的话来，还没打就开始投降么？！”正说着间，只听见有人说话道：“都别吵吵，包待制来了！”　一听见包待制亲自来了，众人立刻都簇拥上前，询问个详细。这头待制叫众人熄声，说话便道：“列位都是商贾里面出群的英才，领军带头的人物，亦都是宋人。虽然平时的时候，相互之间能有分歧，到了顾全大局的时候，全部都能够齐心合力。这些日子我看在眼里，亦甚为感动。”　说到这时，人群里许多人便回复道：“俺们不过是效一些微末之劳，分内的事儿。待制的话，实在让我等羞愧无地！”　包待制接着话又道：“我才刚听见有人说，要豁出去了和他们拼命？沙场上阵，那是武将的事情，你比不过；咱们份内的事情，是在市贸商事上与他们周旋，用得好了，可以抵得上千军万马！凭肉搏你能杀掉几个？赔本的事情咱们不干！”　众人听见这个话，一哄都笑了。这时待制又正色道：“如今会谈已到了关键的时候，突然出了一点小事儿，因此不得不谨慎行事。现在第一要紧的，是先保护好咱们自身的安全。　大家都是各行各业的领袖，家里那边，也等着你们回去掌舵，一旦出事，后果实在不堪设想。我不但要为国家着想，为了诸位家中的老小，也必须保证大家的安全，不得不委屈列位几日。”　正在众人说话的工夫儿，包待制派出来几个文书，帮忙调拨，不久每家都分到了房舍。　今夜众人群情激愤，即使是有了住的地方，也没有几个人去睡，都聚在一块儿说话呢。　这个时候，指挥使武文成从人丛里面挤进来，挨到包待制跟前，小声向他汇报道：“回禀待制，除了沈括未到以外，药行的周行老不在家中，也没能接来，来的只是几个主管。”　待制便道：“这几个主管说没说，周行老今夜去了哪里？”文成回道：“挨个都问了，去了哪儿他们也不知道！不过有一个好消息：周行老从家里离开的时候，不是一个人出去的，跟着的还有三个常随，都是些身手不错的人。”待制又问：“阚营使现在人在何处？”文成便道：“阚营使一看周行老没来，亲自带着人出去找了，只是到现在还没有回音。”　不出事更好，若是真的有什么事情，拖延得越久则危险愈大。如今不是追责的时候，救人要紧。为了确保周行老的安全，包待制把刘涣叫过去，安排了他几句话，就命人备轿，他要亲自与辽人交涉，叫他们出动人马找人。　这时候刘涣提议道：“明天会谈的事情要紧，还是我去！”包待制道：“明天要谈的这一项，你是主力，还是赶紧去休息吧。”文成在旁边请示道：“坐轿太慢，家里面坐镇需要两位！还是我骑马过去跟辽人说吧！”　待制阻止他便道：“宋人在辽地办事不便，正使不亲自出马的话，那些人根本指挥不动，还是我去吧。”包待制脾气众人都知道，他想干什么，根本就没人能拗得过他，只好让他亲自去了。　包待制那头才走了不久，只听见门首一阵热闹，原来是有人回来了。文成立刻跳起来道：“这必然是阚营使和周行老回来了！都安全了，我这就把包待制叫回来！”　文成急忙往门口跑时，看见回来的不是阚海，却是潘阳和沈括几个。沈括似乎受了伤，流血不止，潘阳一面用肩膀架住沈括，嘴里还一叠声催叫医士。听见被唤，好几个立刻奔跑着过来，直接把沈括扶走了。　看着他们的背影，文成立刻询问道：“怎么回事？沈相公刚刚遇刺了么？要不要紧？”潘阳擦一擦身上的血，便回复道：“他取了书回来，在路上撞见了醉汉斗殴，被波及打伤了鼻梁骨，正好让我碰上了。”　听见这话儿，文成刚刚提起的心，又放下了。只听见潘阳说话道：“那条街是个偏僻的地方，知道的人说，十年八年也没几个人，更不用说那么多醉汉。一遇上我，醉的歪歪斜斜的人，一道烟全都跑没了影儿，你说这件事儿不巧么？”因这个话儿，文成刚刚放下的心，立刻又被提上来。　好在医士检查了说，沈括没有什么大碍，众人也就放下心来。沈括这厮，挨了顿打，这厮取来的那几本书，仍旧被牢牢的护在手里，书页上都被染得红了。　众人足足等了半宿，阚营使仍旧没回来，也没有任何消息回来。包待制那边有消息回来，说是去了中京留守司。调动人马，帮助找人的事情，留守司大概做不了主，待制立刻掉转头儿，直接就去了宰相府。　一直没有好消息，沈括这边又负了伤，这时候副使刘涣急忙出来，安抚人心，免得使团内部慌乱，不许叫众人胡乱传事儿。虽然话是这么说，沈括回来的时候，一堆人在那吵吵嚷嚷，动静闹的又不小，颇有不少人看见了。回去一传，整个建安驿都知道了，哪儿能那么容易就瞒过！　自从包待制出去与辽国交涉，众人已稍微能放下心来。眼看着沈括负伤回来，周行老又迟迟没有消息，众人稍微放下心，免不了又得提起来。　这个时候，行老们熟悉的几个便凑到了一块儿，在灯下开始商议了。一个便道：“咱们不能就这么干等。事情到了这个地步，应该做好最坏的打算！”问他的道：“那你们说说，这‘最坏的打算’到底是什么？”　回复的道：“如今被逼到这种地步，咱们这些人，也该学一学那些烈士：带头的死了，剩下的事情由副职接手，若是副职也死了，剩下的那些也不能停下，众人再公选选出个首领，所有人全听他的指挥！”　便有一个人说话道：“前仆后继倒也不错，但是咱们也得分人！倘若周行老真被害了，药材行里面，下一个由刘正微掌舵么？这件事我绝对不能答应！他刘正微是个什么东西，在座的哪个不知道？你听听他今夜说的那个话儿，哪一句不是帮着人家？人家还没开始动手儿，那厮把白旗都准备好了，这就是一个膝盖软的！”　另一个道：“刘正微人品虽然不行，他那个不能蛮干的主张，倒也不错，咱们不应该以人废言。尤其在这种关键的时候，咱们千万别起了内讧！”　一个消息灵通的道：“不起内讧？这话儿说得太天真，你以为人家不会先下手么？刚刚我去东厕的时候，看见老于鬼鬼祟祟的，不像是干了好事儿的模样。我再三盘问，这厮终于告诉说，刘正微因待制迟不回来，找了老于他们几个。说什么为了众人的安全着想，正打算明天跟辽人的商贾讲和，软骨头别吹成了韬光养晦！”　因这个话儿，立刻有人开骂道：“驴儿养的，凭什么他能代表俺们？！”还有人道：“他一个宋朝的商贾，又是个行老，在宋人行当里威信不小。遇到点事儿患得患失的，损了国家的威信算什么？他们刘家的买卖事大！只要能挣钱，这厮愿意跟外国人勾结！在乱世里面，这就是个卖国的东西，你看着吧！”