去年秋天的时候，营使秦云被调升到别处，直管苏兴的营使，就变成了刘营使。这刘营使脾气可不像秦营使，能客客气气的跟你说话。惹起他火气来，那是要拍桌子骂人的。　因为第四指挥的成绩太差，全军排了个倒数第二，把个刘营使气得发昏。还没有来得及训斥他们，想不到苏兴那个厮，竟然有心思还去捶丸，刘营使一发似点上了的炮仗，那火气立刻就冲上天了。　当下刘营使把苏兴叫去，拍着桌子骂他道：“你这鸟厮若不能干了，趁早给我脱了衣服，滚回家去抱孩子，别再给老爷丢人现眼！”　苏兴被骂得低着个头儿，一会的工夫，不知道缩了几回脖子。被骂的时候，苏兴还时不时偷偷抬一下眼皮，观察刘营使脸上的神色，有没有一点点转好的迹象。　说起来苏兴这个厮，除了爱热闹、喜欢玩耍、不上进外，也不是一点好处都没有。谁家有什么红白事，需要他帮忙，马上这厮就乐了，小跑着跟去替人家张罗，受累也乐。赶上哪里遭了灾，需要人帮，这厮马上跟过年似的，第一个他就跳出来，筹钱、捐物、帮东西，一刻也不停。夸他一句，脸上都能乐出花来。　这种共经患难，人人接近、不分彼此的氛围，苏兴就喜欢。可惜一旦到了正经事上，苏兴这厮就缩了头，只顾着偷懒儿，一点儿也提不起兴头来。　当下刘营使骂了一通，从苏兴本人开始骂起，然后便骂到了第四指挥，口内评价他们说，自从苏兴任了这个指挥使，这一帮人是彻底完了，全都让他给带坏了，成了如今那副鸟样，一点儿都没有指望了！　这话儿苏兴不太同意：当初苏兴刚来的时候，第四指挥就不算太好：全军十多年的老泥鳅，都聚集在这里，都知道这厮们不好带，哪有个愿意过来的！他们不闹事就不错了，还指望建什么功劳呢。　也就是苏兴不挑人，说什么都好，若换做别人，早就要求调走了。苏兴区区一个嫩官，不让人活剥了就不错了，怎么辖制得过他们！然而苏兴虽然这么想，敢说什么。　不容易刘营使呵斥完，发话叫苏兴先滚回去，省的杵在那里碍眼。苏兴战战兢兢站了半天，不容易营使准许撤了，路都忘记该怎么走了，螃蟹般横着出去了。　见了苏兴这么个鸟样，刘营使自心里寻思道：“这个不长进的货，看那个模样，就算当真调他去赶猪，时间久了，他也能觉得赶猪挺美，怎么我就摊上这么个东西！”　随着时间的推移，“精兵裁军”这件事儿，已经正式开始了，第一刀被砍的先是士卒。对于展昭、邓禹这些功劳多的人来说，“裁军”的事情，跟他们的干系又不大，因此并不是太在意。　正因为他们有功劳，在上官跟前脸上有光，甚至他们还可以为本部说话，要求上面留几个臂助，哪个哪个不能动。只要这些要求不过分，他们的提议上面也听。　至于苏兴这种不出色的，这一次裁军他就难了。上面要裁人，苏兴又没有多少的功劳，没地方说嘴。他自己就是泥菩萨过江，自身尚难保的一块料，上面说什么就都得听着。　转眼间第一拨需要裁掉的名单，上面已经发下来了，先裁掉三成。苏兴手下四百多人，这一下子，裁掉的就有一百多。世上事最难便是离别。这个名单一公布出来，登时就有抱着头哭的。不单单要走的舍不得，连那些暂时能留下来的，心里面也全都不好受。　处在这样的阴影下，整个龙卫军从上到下，好似打了败仗一般，早没了先前的快活气。这个时候，龙卫左厢都指挥使刘文焕那厮，专门从白矾楼请了名厨，从营里拨出一些钱来，买了上百头的羊，几十只猪，还有几百只的鸡，安排宴席。　营使、指挥们又拿出钱来，凑在一块儿，添置了许多水产、菜蔬、杂嚼以及其他许多的肴馔，酒肉都给置办足了，要请大家吃上一夜的酒，最后再聚这么一次。　刘文焕把众人召集在一块儿，开宴前最后又讲了一次，发话便道：“不管是留下来还是要走的，你们一日入了左厢，终身就都是龙卫的人。就算你将来家去了，我也还是你们的厢使！有了难处，过来找我刘文焕，我必然应承！就算我刘文焕不在了，回来找这些指挥、营使，也都跟找我一个样！不管你们是哪儿的人，只要回到这东京城，来龙卫就是回家了！　今夜咱们聚这个会，也不分什么上啊下的，既然大家全都是同袍，就一视同仁！把你们的指挥灌醉了，把营使灌到桌子底下，也不用怕，那是你们的能耐！”说到这时，立刻有站起来起哄的道：“厢使相公，你说的这个话儿当真么？他们真不来找俺们麻烦？”“厢使千万别哄俺们，你得给俺们打包票！”还有人道：“我们指挥小气得很，爱记仇呢！厢使的吩咐未必肯听！”　吵嚷声里面，刘文焕指着那一堆军官道：“告诉你们，今夜吃酒，他们做什么都可以。对底下的要求，你们必须得满足，过后不准找他们的麻烦！哪个记仇儿，我听说了，就收拾你们！”　话一出众人都踊跃起来，有嚷嚷着叫刘营使舞鲍老的，有嚷嚷着叫张营使扮郭郎的，还有让这个指挥讲笑话，让那个指挥扮演杂剧，场面登时就乱了套了。　刘营使被众人吃闹不过，他又不会舞什么鲍老，让刘厢使逼着，只好给众人唱了一段儿。苏兴那厮不在乎脸面，乐颠颠演了出滑稽戏，乐得众人捧腹大笑。其他的那些，有上来给众人讲了几句，也有舞刀弄剑的，也有唱了一曲的。到最后由厢使刘文焕领头儿，大家同唱了几支军歌，各自就散了。　回去了之后，今夜的宴席才算开始。上面没有人看着了，底下人热闹得几乎要疯了。众人早早儿把灯烛点起来，开始拼酒。　今夜正好是展昭当值，今夜营里面都在宴饮，免不了有人吃酒多，口角起来，能惹乱生事。还有一件：已经许多日不曾下雨，天气干燥，许多处灯烛多的地方，也都需要小心在意。为谨慎时，展昭亲自带了几个都头，在四处巡视，岗哨上也都多加了人手。　这班厮们，吃多了什么模样的都有。有欢声大笑的，有突然一撮人唱起来的，有大声吵起来笑骂的，还有嚎啕大哭的。因恁地吵闹，几乎快要将屋顶掀翻。不时有人因吃多了酒，跑到树荫下呕吐的。　偶尔有鬼鬼祟祟的出来几个，立刻就被当值的拿住，盘问几句，然后从上到下被翻一通，若没查出来违禁的物品，也就放行。有人想去放炮仗的，这件事儿守门的自然不让。还有几个人突发奇想，想把班小戏带进来，立刻被门首的给喝止住了。　苏兴这边，今夜可就尽了兴了。这一次要走的百十个人，全都跟苏兴吃了一杯，因苏兴这厮人缘不错，许多不归苏兴管的，也都来找他吃一杯。　上面要裁军，苏兴这里挡不住，实在没法。因此今夜他发话说，不管将来是聚是散，大家仍旧还是兄弟。无论哪个遇到了难处，是捎信也好，亲自过来东京也罢，只管来找，苏兴仍旧是众人的指挥。　饮到浓处，苏兴哭着跟大家道：“自打我到了龙卫军，接管了左厢第四指挥，时间也不算太短了。我这个做指挥的没本事，没把你们给带好了，让大伙儿一块儿受了委屈，跟着我丢人。　眼看着大家要散了，我肚里面也没有多少墨水，字儿认得也不多，没什么大道理教给你们，就剩下一句：‘我没把你们带出头，回家去了，不管做什么都好好上进，别学我最后成了个老末儿！’”　旁边有好几个急忙道：“指挥千万别这么说。当初你没来的时候，俺们在龙卫就名声差，一听说左厢第四指挥，没有一个肯接手的。你过来了，好处没少帮俺们争，谁家有事儿你都帮忙，俺们除了添麻烦，什么也都帮不了，说起来是俺们对不住你！”　苏兴又道：“这马上就要分开了，那些事情都别提。我苏兴如今也打个包票：咱们第四指挥的人马，只要被遣散回家的，除了朝廷的抚恤外，我这里也有一份补偿。多余的话儿说了没用，回家去了，不比在营里，马上得考虑营生了。　你们回去了，是置地种田也好，是卖茶、卖酒也好，一百二十行经纪买卖，哪一行做好了不能过活？说不定再过一两年，就都成了财主了。走的时候多带点钱，将来能活得容易些。以后哪个有了儿子，报个信儿，回来也让我认一认，我也做个干爹过瘾！”　这时候碰巧邓禹过来串门，突然听见了这句话，立刻就笑了询问道：“什么？过来让苏兴认干爹？苏兴你辈份又低了，还连低了两级！”