苏兴替底下人气不过，跑去与上面人理论的时候，他们丝毫不肯通融，刘营使直接就呵斥道：“龙卫左厢这么多指挥，好兵被裁掉的多了去了，你以为就你一家呢？单单委屈了你们第四指挥的人马？　咱们从开国那时开始算起，立过功劳的人多了。一遇到点事儿，就跑去赵官家跟前喊冤，让照顾照顾，那一件事情都别想干了！咱不说别的，就讲捧日、天武、龙卫和神卫这上四军，哪一军没去战场上立过功，没为宋朝流过血？前人为了国泰民安，把命豁出去不要了都行。眼下又不是让你送死，一个个就怂了！　我给你讲，什么叫做‘上四军’：不是俸禄比别人高、官职地位比别人好，武艺战力比别人强，就可以称作‘上四军’。是遇到危难时肯奋勇当前，为国家分忧、为庶民解难。连这个道理都不明白，就回家去给我好好想想！”　其实道理都明白：国库空虚，百姓们供养不了太多的大军，上面为了节省开支，说要裁掉八万的人马，那么被裁掉的就得是八万。都是沙场上辛苦磨炼出来的，大风大浪里，大家一块儿蹚过来，别说指挥使不舍得，就是上面营使、厢使、军使那些人，也舍不得裁掉辛辛苦苦培养出来的人马，但是有什么办法呢。　每一个被裁掉的人，上面都经过深思熟虑，难以取舍的时候多了，委屈的何止他苏兴一个！这样做目的只有一样：留下的人马，只能是精锐里面的精锐，力求就算裁掉了人，还能最大的保存战力。　苏兴这厮，当初上学时没好好学，单知道偷懒玩耍了。认识的字儿虽不算少，他那点墨水，也只够看个小说、话本的，遇到不平只会动粗，论口才根本比不过别人。就连他自己也想不明白，为什么本来他这边很有理的事儿，真正到了上官那里，把话儿一说，理论起来，他就成了没理的了，理都去了别人那边。　不管怎样，上官和下面的关系，就如刀俎鱼肉的一般，不管人家说什么，底下人除了服服帖帖的听着，还能怎地！谁还能出来起义不成？！　跑了一趟啥都没说成，对着底下的兄弟时，苏兴便觉得心中有愧。在不知不觉的时候，苏兴已经将担心自己的那片心，逐渐放大到众人的身上，心里面道：“倘若只有我一个人，烂也就烂了，反正得混日子已经习惯了。若是底下跟着的几百号人，都因为跟着我被断送了前程，这个责任可担不起！我岂不是成了罪人了？”　平心而论，底下的人，若不是没有更好的选择，哪个愿意被裁掉呢。就因为他们碰巧儿跟了苏兴，这个龙卫军的老末，被裁掉了更多。这一别若没有更多、更好的出路，那么他苏兴罪过就大了，怎么对得起一块儿出生入死的兄弟！　这件事好像是一张大网，已经将苏兴笼罩起来，想起来就令人心内不安，睡不着觉。然而眼前不幸的事，好像完全没办法避免，而且时间已近在眼前了：那张裁军的名单，不能再这么拖下去，早晚还是得公布出来。　苏兴小心翼翼的，特意选了一个下午，在所有人都在的时候，便就将裁军的事情说了。第二批裁军的名单，趁这个机会也公布出来。念完名字的时候，登时就有好几个哭的，也有抱着头不说话的。　要走的人，苏兴多与了他们一些假期，再好好逛逛东京城，以后可能就看不到了。这马上就得离开了，每个指挥的人马，比先前更和睦起来，干什么都是你帮我、我帮你的，钱财什么的都不在乎。那些暂时留下来的人，主动要求多做些事儿，腾出来时间，让那些走的人能多聚聚。没有人再计较干多了干少了，去哪儿众人全都是一块。　除了互相帮忙以外，还有互赠礼物的，将来好能留着个念想。好几次众人凑出钱来，叫一块聚聚。眼看着三月末就要到了，第二批人最后离营的时间，已经近在眼前了。　最后离别的时间里，许多相好的军士，都三五成群地出来吃酒，籍此最后告一个别。一天的时间，有的能一连吃三五顿。吃多了互相搀扶着回来，口里都胡乱唱着什么，唱着唱着有时就哭了。　这一日苏兴找了个空儿，把麾下所有人都叫上了，专门在谪仙楼摆席宴请，最后在一块儿聚一聚。平时众人说嘴的时候，巴不得跑遍了东京城，把所有的名楼都逛一逛，好吃的全都吃个遍儿，然后回去跟别人吹牛。如今真进了这座楼，这欢喜却好像打了个折扣，没先前那么向往了。不到谪仙楼还不知道，来了看时，这楼里面来往的公子王孙，身上穿的华衣美服，众人从来都没有见过，真的是让人开了眼。有人便指着一个道：“你看看那鸟厮身上穿的，是拔秃了多少只野鸡毛，凑出来这么一件呐！”还有人道：“脑袋上顶着那么大一坨，脖子不给他压断喽！”　楼里面美食、美器琳琅满目，拿起来白白观察了半天，仍旧不知道该怎么用，只好瞪眼。有人一急便开口道：“破玩意根本打不开，哪赶上俺们家竹筐好使！”还有人道：“你不会用，赶紧给人家放下吧，砸碎了人家得找咱们赔！”　旁边还有个提醒的道：“你不知道这些人：他们这些开酒楼的，故意把一些假古董，搁在那放着，哄你去看。一旦你不小心砸碎了，那就完了：一开口就要几百上千两，你还不懂，只好赔钱，一辈子都让他们给坑了！”这话儿果然吓住了众人，立刻把东西都放下了。　有歌姬、舞女鼓瑟吹笙，似乎在预备什么大宴席，见了他们都旁若无人。众人听了议论道：“鸟曲儿叽叽喳喳的，怪没有意思，哪赶上街头耍和尚好看！也不过节，好久都没有社火看了！”　这些人进来后东张西望的，见着个什么就大惊小怪，问他个什么话儿不好好说，一开口就是这么几句：“这菜一鸟盘要多少钱？提前说好，别吃完了再过来讹俺们钱！”“一双筷子还打成银的，老母猪戴耳环，有钱人真能到处显摆！”　“这么难吃的值十两银子？俺们回家宰一头猪，美美的吃上半个月，才值多少？这个不就是坑人么？！”“这酒是酸的，怎么你不卖给别人，故意端上来坑俺们？当俺们傻么？！”　这厮们大声嚷嚷着，一句话得问好几遍，时刻提防着被人给骗了。楼里面伺候的那些人见了，直翻白眼，脸上被气得扭成了一团儿，回复也没有一个好声儿。客人们见了这一帮人，口里也骂：“晦气！晦气！今天碰上了一群赤佬，俺们这酒吃不好了！”听见的立刻气了要打，被苏兴及时给拽住了。　虽然苏兴告诉说，叫大家全别在乎钱，只管吃好。这么令人紧张的宴席，实在没法儿吃得快活，哪赶上在小脚店划拳拼酒！因为宴席上兴致不高，都不大说话。苏兴似乎事办得坏了，脸上一直不太乐。　看出了苏兴的心思来，有人为了活跃气氛，立刻站起来高声道：“今天多亏了指挥请酒，俺们以后家去了，也不枉来了东京一场，什么好吃的都尝过了。回村里一说，也能吹他个三五年，这就值了！”因这番话儿，众人全都被逗笑了。　最后的宴席吃得不好，十分令苏兴心里不快。然而事情终难两全：苏兴既想着让众人吃得高兴，走时欢欢喜喜的，又嫌小酒肆花钱不够，表示不出自己的心意。带着来谪仙楼吃点好的，谁知道他们不习惯，这酒反倒没吃出意境。　不管遗憾不遗憾，第二次裁军的人马，到最后终究还是走了。虽然走的那些人，并不曾抱怨苏兴什么，然而苏兴想起来这事儿，总觉得愧疚。送完了自己的人马后，再去看看别人家，不用说了，人马比苏兴都剩的多，愈发让苏兴心里面没办法平静。　等到送完了最后的几个人，苏兴这厮也不回营，一个人坐在台阶上，两只手支在膝盖上，把脑袋埋在胳膊底下，心里面不知道在想什么。也不知过了多长的时间，好像有个人走过来，把手按在苏兴的肩上，又挨着他坐下来。　知道有人，苏兴把头抬起来看时，却是展昭刚刚送完了他的人马，回来的时候经过此处。展昭把眼睛看着前方，问一句道：“都走了么。”苏兴也就回一句道：“走了，都走了。可能等他们走完了，就该轮到我自己了。”　说到这时，苏兴似乎想起来什么，突然把脸儿转过来，对展昭道：“熬不下去了。我去跟上面商量商量，把人都转给你行么？你只要留他们一口饭吃，比后娘强一点就行了！”　听到这话，展昭便就劝他道：“何必这么丧气呢。”