距龙门渡最近的这支人马，不是别人，正是苏兴这支人。蛮军那边，先用火炮攻袭完，接着又派步军来夺桥。危急的时候，因苏兴的人马到的及时，把夺桥的蛮军驱赶回去，重新把渡桥又夺回来。除了这一座渡桥外，来龙门渡方向的那道关卡，宋、蛮两家也争夺了多次，为这道关卡也死伤了无数。　连续几天的攻夺战，渡桥虽好几次情况危急，仍旧还在宋军的手里。只不过当初守桥的这几拨宋军，除了苏兴这一路，其他的几路都相继覆灭。幸而蛮军的损失也不小，除了最后的两拨人，马上宋军就渡河毕，日子总算有盼头了。　因苏兴连续守了桥好几天，人马已经损失了不少。苏兴最倚重的两个都头，向青被蛮军的火炮打中，登时便就血肉模糊，重伤不治了。另一个向高，在混乱中掉入河中，溺水而亡。就连指挥使苏兴本人，也已经负伤好几处，眼圈也跟着熬得乌黑，已经是强弩之末了。　这个时候，因为人手不够的原因，空缺太大。渡桥的位置在那里，阵线又没法给他缩短。苏兴负责接应的人马，这时候也早已用完了，附近也没有什么友军，过来帮个忙支援支援。守这座桥，还是得靠苏兴自己。　眼下这情况，只好把人马布得疏了，这样似乎损失更大。苏兴命人把那些装满沙土的麻包，再多摞上几层，连夜把壕沟再挖深些，一并将渡桥再检查几遍，又加固了。　众人一面干着时，一面在嘴里小声道：“还有几天就过年了，看这个架势，咱们能活到明年么？”有人便道：“伤亡的太多，我看这个节不好过！”　苏兴给军士们打气道：“兄弟们倘若信我的，就一块儿坚持最后这两天。等到拿下了衡阳城，咱们一块儿进城去过节，摆席连吃他三天三夜！”　听见这话儿，不少人的馋虫被勾起来，马上就有人询问道：“一年都没沾荤腥了，指挥你说，吃肉他们能管够么？”苏兴骂道：“守住了桥，那时候你就是功臣了，吃十头牛，谁敢管你？以后咱们天天都过年！”　一个听见了忙举手道：“指挥我要吃一头整羊！”苏兴立刻打包票道：“只要打退了那班纸猫，你想吃玉津园里面官家的神羊，我也去给你偷出来！”　说笑归说笑，这一天没那么好守的。先是有人来报说，过来龙门渡渡桥的关卡，已经被蛮军给攻破了，蛮厮们已经闯到了关内来，又近距离加了不少的火炮。这话儿刚说了没多久，果然火炮的声音又密了。火炮轮流着打过来，让宋军的损失很不小。眼看着防御要破的时候，幸而从南边过来了一队宋军，及时帮苏兴守住了渡桥。　打头的那个看见是苏兴，突然他就笑了道：“挨千锤的，怎么是你？！一看你们龙卫就不行，关键时还得靠我们来帮你！”原来这厮不是别人，是当初众人在孙羊正店吃酒的时候，与捧日的人马打将起来，差点给苏兴开瓢的那个。世事难料，想不到今日苏兴倒沾上了他的光儿。　趁着停战的间隙，两个人免不了说起话来，捧日的那个先问道：“喂，兄弟，你姓什么？怎么称呼？”苏兴便道：“我是龙卫左厢第四指挥的指挥使，我叫苏兴，你叫什么？”那个人道：“我是捧日左厢第十四指挥的指挥使，我叫郭兴。娘的，想不到咱俩还同名，忒的有缘！”　接着两个人说起境况，郭指挥询问苏兴道：“苏哥，那天跟你一块儿吃酒的几个，现在他们都怎么样？”这件事苏兴不愿意提：当日吃酒的那几个，杨斌他们，在往东*突围的时候，遭到了伏击，已经全军覆没了。邓禹那厮，在大军撤退的时候没了。其他的因为不通消息，是死是活，苏兴还都不知道。　说起来这事儿，捧日的情况也不好多少，当日厮打的几个人，如今也只剩下一两个。连他们的军使姚从月，在突围的时候，也被流矢射中没了。　丧气话今天就不说了，捧日的那个转移话题，问起苏兴家中的情况道：“家里爹妈都还好吗么？来过信么？你出来打仗，家里人必然不放心。”得到了苏兴父母已经不在人世的回复，那人很替他遗憾了一番。　然而苏兴并不认为自己可怜，按他的说法，他叔叔哥哥对他还行，而且他还有好几个兄弟，众人相处得很是不错。郭兴接着又问道：“老婆、孩子的也有么？”　苏兴便道：“我活到现在，连半个老婆都没呢。”郭兴立刻接话道：“这事儿简单，包在我身上！给你说，我家里面正好有一个妹子，今年已经十八了，模样什么的没法说，东京城找不出第二个！等这一仗打完，回去了我给你们做媒！”苏兴这厮，虽感激郭兴救了他，但是让他做郭兴的妹婿，苏兴并不是太乐意。就一个原因：万一两口子闹出点矛盾来，让这个做哥哥的知道了，他能饶了苏兴么？肯定得跑到家里打！再说郭兴本人是这么个脾气，他的妹子脾气能好？肯定也是个母大虫！和大虫搭伙过日子，得成天受气，苏兴一辈子就完了！　苏兴便就回复道：“能不能回去还不知道呢，说那些早。”郭兴不依不饶道：“那说好了，等咱们以后回到东京，我就到龙卫找你去，你别忘了！”苏兴又道：“我才二十三，还没玩够呢，等几年再说。”　郭兴自己提出来要做媒，对此事他却不十分在意，又告诉道：“不管咋样，等到打下来衡阳城，咱们一定要吃一杯！等将来咱们成家娶妇的时候，所有在场的都得去庆贺，哪个不去的就是王八！”这事儿苏兴没犹豫，立刻就应了。　这一头玉堂从牛脖山出来后，带着手下几十个人，绕过了几拨蛮军的地界，也往龙门渡这边赶来。玉堂眼尖，大老远的，就已经看到苏兴了，正领着人在那守桥呢，这个鸟厮如今还活着！看见了人了，玉堂不由加快了脚步，直接往渡桥这边就来了。　苏兴那厮，此时也已经看见了玉堂，他把帽子摘下来，拿在手里，老远儿就朝玉堂挥手，而且还冲他做了个手势。苏兴那暗号玉堂知道：此地危险，站在那里不要动，等事情完后我过去找你。突然发现玉堂也来了，在这里居然能碰上面儿，苏兴那厮笑得夸张，嘴巴能咧到耳根子上。　对苏兴玉堂十分了解，这东西身上准藏着酒。玉堂走了大半日，都走得累了，问他要过来解渴。因苏兴不让玉堂过去，玉堂只好按他的话儿，先在原地停下来。这个时候，两人的距离十分近：只要玉堂下了这个斜坡，然后往前走几丈，就能与苏兴见面了。　玉堂把身上的包裹放下来，正要找什么东西时，突然之间，只听见远处几声巨响，这似乎是火炮打来的声音，怪不得苏兴说危险呢！　见势不好，玉堂急忙喝令叫隐蔽。眨眼间玉堂身边这几十个人，全都找到了遮蔽，躲在山石的下面了。火炮一阵猛似一阵，完全没有停下的意思。等到玉堂回过神，立刻从山石后探出头，观察周围的情况。　往桥那边看时，宋军被火炮打一个正着，场面登时惨不忍睹。苏兴那厮，似乎中了蛮军一炮，已倒在地上不动弹了。因为有别的挡住了视线，不知道具体是什么情况。一看见这样，玉堂立刻从山石后跳出来，直接朝苏兴奔过去。　蛮军的火炮打在地上，砸出一个个土坑来，腾起一阵阵尘土。还有落在水上的，水啊、土啊地四处乱溅。玉堂根本不管这些，在沙土中间飞速穿梭，直接朝渡桥那边就去了。　一看玉堂发了疯，众人一叠声在后面道：“危险，停下！”“趴下！九哥你不要命了么？！”“别过去，停下吧！”后面跟着的那些人，任凭喊破了嗓子，也没法叫玉堂停下来，众人也就不管了，纷纷从隐蔽处出来了，跟着他一块儿往渡桥那奔去。　等玉堂跑到近前时，才发现苏兴的情况实在不好：一条腿被火炮打飞了，周围淌了一地的血。虽然人还暂时活着，也已经昏迷不醒了。旁边还有人摇着苏兴，口里面叫道：“挨千锤的，咱们不是说好了吃酒么？你的人马我指挥不动！”　这个时候，蛮军的火炮还没停，仍旧在接连打过来，纵然渡桥是一座石桥，这一轮火炮打下来，这桥好几处都已经毁损，急需要修补。玉堂把苏兴拖到静处，帮他把伤口裹好了，命王蛮和王小五留在这里，帮他照看着苏兴。玉堂率着一队人，准备迂回到蛮军的后面，把那帮炮手全给他干掉。　一听说报仇，立刻好几个跳出来，都带了器械，跟在玉堂的背后，直接奔山脊那边就去了。因为地形的原因，一转眼就看不见人影了。这时候已经将近日落，余晖照着附近的山峦，背阳的这一面黑黝黝的，鲜血把水面上染红了一片。　时间过去的飞快，等到玉堂再回来时，已经到了次日的寅时。早在玉堂回来之前，所有宋军守桥的人马，几乎已丧失殆尽了。这个时候，后面宋军的人马，还没有过完，然而这座桥已守不住了。为了这桥不落入敌手，郭兴和几个领头的人，在一块儿商议了一番后，便决定将这座渡桥给拆毁。　当日众人拆桥毕，捧日的人马立刻就走了，到衡阳那边去参战了。苏兴麾下的这一支宋军，虽然已经不剩下几个了。副指挥叫留下来三个人，继续在这里照看苏兴。其他的由副指挥使率领着，也一并往衡阳的方向去了。渡桥这边，只有王蛮等少数的几个宋军，在照料苏兴，一并等玉堂众人回来。　玉堂回来时面色不好，他不说话，王蛮也不敢去问他。只有另几个说话道：“娘的，俺们一晚上全都白干！”“去了才发现，蛮子把火炮给撤走了，把炮手也都转移了，下次再让俺们发现，肠子给他们打出来！”