懔王本名黄演，母亲裘氏育有两子，一名演，一名汜，愿家族兴盛如水般绵延不绝。老王爷蛮横跋扈但其实心思缜密，凡有所求无有不成。母亲谦恭谨慎，知礼守常。父亲与母亲感情甚好，可黄演总觉得母亲对父亲有一种无法抹去的敬畏，他不知道是不是自己的错觉。

    演汜兄弟两人一奶同胞，亲密无间。长到十几岁上，黄演文武双全，在同辈中深得王爷青睐。可是他深知，父亲对弟弟更加珍视。父亲极重视黄演的才干，却经常只把弟弟叫去讨论藩地诸多事宜。弟弟黄汜，擅文采，细心周到，父亲交给弟弟打理的事宜无有不成。聚会时母亲也有意无意让弟弟多近父亲跟前。父亲有疾也总是把弟弟留在身边侍奉。他只能一再揣摩父亲的心思，有时甚至小心翼翼。黄演暗自寻思自己为嫡长子，也放心了许多。可他知道到自己并不是被偏爱的那个。幸与弟弟颇为要好，天下兴亡古今政论也多无话不谈。老王爷知道这两子胸怀大志，颇感欣慰。

    老王爷病重的这年，弟弟刚刚成年，却不想也染了重疾，里里外外人心惶惶。母亲裘氏对于谁承袭藩王爵位缄口不言，父亲的心思也是揣摩不定。黄演知道，他作为嫡长子至今不能顺理成章承爵位，父亲的意思已经不言而喻。不想弟弟也突然病重，老王爷怕是再不传位给他也说不过去。

    这年的隆冬，藩地异常寒冷。黄演冒着大雪应传召入了王府父亲住所。父亲在床榻上一息尚存，母亲在旁频频拭泪。黄演进来行礼，跪在父亲床边。老王爷缓缓开口:

    “演儿，我知道你才干不凡，现我临终之际，把王位传袭于你。但有一个条件。”

    黄演抬头看了看母亲，母亲在旁哭得伤心。老王爷又道:

    “我知道你胸有大志，自不消多言。汜儿体弱，若汜儿此次身体康复，有朝一日，你飞黄腾达，必尊汜儿为上。你可愿起誓？”

    黄演还沉浸在得到王位的欣喜中，不想一盆凉水就这样泼下来。父亲知道他胸怀大志，其中深意不言而喻。黄演想不通自己文韬武略哪样不如弟弟，为何要奉弟弟为尊？天下只有父业子承，兄终弟及，哪有兄长奉弟弟为尊？他茫然地抬头。

    “父亲！？”

    老王爷绝望地闭上眼睛道:“你是个好孩子，我知你心中不满，他日也难免反悔。今日给你个教训，以便以后日日提醒你。”说罢老王爷抬了抬手，三五近卫鱼贯而入将黄演押到门外的雪地上。