陈竹见何似飞目光似乎定在人群中的某个人身上, 不禁有些惊讶。

    毕竟，跟何似飞相处的这十来天里，他一般只会将这种打量的目光放在商铺建筑上, 可从来没有看人的情况。

    不等陈竹寻着何似飞的视线看去, 旁边的店家已经在招呼:“客观, 您二位的馄饨面好了, 欢迎下次再来。”

    陈竹还在好奇何似飞到底看了什么，视野中已经出现一只熟悉的仿若精致艺术品的手，稳稳接过他们带来的食盒，与此同时, 陈竹听到何似飞还带着点点青涩的少年音:“阿竹哥，走了。”

    那藏青色缎面衣衫的公子身型稍顿，再回头看时，只能看到熙熙攘攘的人群和小饭摊上袅袅上升的白色雾气。

    “少爷？”这位公子身后的丫鬟稍微靠近, 低声问询。

    乔影并未出声，只是复又环顾周围一圈，只是再也没感受到方才那股目光的存在。他转过头, 举步朝前走去。

    乔影今儿个只带了一个贴身丫鬟出门, 就连衣衫都换了最朴素的面料，倒不是什么大人物‘乔装打扮微服私访’的想法, 他最终的目的还是拜余老为师。

    ——余老非要在木沧县招收学生，自然有他的考究。

    乔影从来不会小瞧任何人, 更别提曾经名满绥州的余老了。因此, 乔影自是不信余老在金銮殿上所说‘回乡收一弟子’只是为了□□帝。

    他觉得，这木沧县一定有什么特殊的地方。因此, 今儿个迫不及待出门逛逛。

    要说万千宫阙、奇珍异兽、天上飞的地上跑的水里游的, 各种珍贵稀少的玩意儿到乔影这里真不是什么稀罕物, 但像木沧县这么穷……穷到主街道上灰扑扑的，老百姓们卖的吃食都是三文钱一碗馄饨面、三文钱两个包子这种，乔影还真是头一回见。

    幸好他今儿个衣服颜色比较朴素，不然走在大街上，恐怕就是那掉进鸡窝的‘鹤’。

    才花了不到两盏茶的功夫，乔影就带着丫鬟走完一圈，看着面前比主街上还要粗糙的建筑，乔影没了欣赏的想法，打道回府。

    丫鬟见他从始至终面色就没有和煦过，接下来一路都不敢说话，战战兢兢回了院子。

    回去后，立刻有丫鬟端来温水洗手、擦脸，嬷嬷更是亲自送来一些适口又小巧的糕点。丫鬟们不大敢在乔影面前叽叽喳喳，嬷嬷是照顾乔影长大的，在他面前自然赶唠家常。

    嬷嬷将糕点放在乔影身边的矮几上，自己站在一边，说:“少爷走了这么久，累了么，吃些糕点，都是我亲手做的，刚出锅，还热乎着。”

    “嬷嬷坐下说，”乔影其实有点累了，但从小的家教让他无时无刻不挺直了腰板儿，看起来矜贵又端庄。他说，“这县城不大，走一圈不过两盏茶功夫，没什么好看的。不知道余老为何选在这个地方。”

    嬷嬷坐下了，丫鬟给两人奉上茶盏。

    嬷嬷给丫鬟使个眼色，她们悄悄退出，屋内只留下嬷嬷和乔影两人。嬷嬷看着乔影的神色，说:“少爷心怀疑惑，不若看看夫人给您写的信？或许能为少爷答疑解惑。”

    目光稍有萎顿的乔影立刻来了点兴致:“我娘这么快就给我带信了？”

    话刚出口，乔影察觉出不对，除非是他刚一出发，阿娘就给他写信，才会这么快到。但临走前，阿娘把该叮嘱的事情都叮嘱过了，按理说不会这么快来信。

    瞧着乔影目光疑惑，嬷嬷立刻从怀里掏出信笺，笑着说:“不是送信之人送来的，是少爷临行前，夫人就让我带着了，说到了木沧县，如果少爷心情不大好，就给他看。”

    乔影不去辩解自己心情好不好，只是飞快接过信笺，拆开来看。

    「吾儿亲启:

    数日不见，见字如晤。

    照儿，拜师一事可顺利？木沧县可有好玩的小玩意儿？娘不大能出远门，记得多看看田间景色，看看青山，看看蜿蜒河水，回来给娘讲。

    一路平安。

    阿娘」

    信笺很短，一眼就能看完，乔影几乎是第一眼就看到了那句“拜师一事可顺利”，他心想，阿娘可真是从来都不含蓄，这么大剌剌的将问题问出，一点也不在乎给他心里戳刀子。

    不过，出乎意料的，阿娘这么一问，他心里那些担忧与纠结，倒是莫名散了不少。

    嬷嬷一直悄悄打量着乔影的神情变化，见他面色稍霁，这才喝了一杯茶，斟酌着开嗓:“少爷，夫人还让我带话给你……”

    乔影:“……”信中都这么给人心里扎刀子了，那么话语中，还不得把心渣透。

    还没等乔影出声阻止，嬷嬷已经开了口:“阿影，余老回乡收徒，肯定不是简单的在木沧县收徒，而是要收籍贯在木沧县的蒙童，你就算追去也拜师不成。不过，你今年也十四了，该说亲，以后成亲再出去游玩，定然不如在娘家时候来的轻松，于是便放手让你多玩几天，那个乔初员别的不会，各种游玩作乐倒是十分精通，有他带你，倒也轻松自在。”