那日刚回房，苏鄂便叩响了房门，一同来的还有端着煲汤站在门外不知所措的水巧。虽然都与青鸾交好，但她二人之间却并不熟悉。毫无准备的碰面使得三方颇有些不知所云，一时间气氛倒有些尴尬。

    迎了二人进来，青鸾便各盛了一碗高汤，方才开口对苏鄂道:“姐姐有事但说无妨，水巧自是极好的姐妹，也是我在舞女中仅有的知音。”

    也许是知道舞婢与掌事姑姑的身份悬殊太大，水巧只垂着头不发一言。苏鄂倒是并无拘束，磊落大方道:“水巧，你与一众宫女协作练舞已有多久？”

    “奴婢……是采乐房的人，算下来大概有半年之久吧。”因为胆怯而声音愈发微弱，她捏紧衣襟，尽力挤出一丝微笑。才采乐房本是太后四十大寿时皇上特设下排练歌舞的宫室，但寿诞后因他事耽搁了些日子，却也得以保留了下来，供重大庆典宴会所用，固定有经验丰富之人进行排演。

    水巧资历虽不算深，但多少也对其中之事有些了解。

    “既是如此，你便说说今日花蕊之事你作何见解。”

    大抵是没料到她会这么直白地问，水巧明显一怔，低声道:“若是青鸾姐姐愿意，这也算一举两得……”

    “你不肯说实话呢。”年纪轻轻便被封为掌事姑姑，长久斡旋于朝凤宫的女子眼中闪过一丝精明，唇边挂着似是而非的笑意玩味道，“你同那些人共处时日不短，怎会不知她沁儿是个什么货色。”

    言毕，便将盛满清汤的瓷碗冷冷一推，转身看向青鸾。“姑娘既把你当做姐妹，就请你真心待她。若是胆小怕事，漂浮不定的话，宫内人多嘴杂，各成一派，你也休要轻易与人交好。”

    水巧何曾听过如此锐利的说辞，立时便有泪花在眼眶中打转。想竭力分辨什么，却也实在找不出苏鄂的话中有什么纰漏。也许她当初只是想单纯得找个志同道合的朋友消遣一下宫中之苦，却忘了这铜墙铁壁之后根本没有半点情分可言。

    “姑姑言重了。”见此情景，青鸾忙出口调解，“水巧只是个不谙世事的小丫头而已，平日里沉默寡言，不喜在背后说人是非。姑姑你念她年幼，就不要计较这些了。”

    “不知到了最后也总是要知的，我自十二岁进宫，到了如今不也一样知道了太多？姑娘你为人太善，却不知宫中人心险恶，这样下去是要吃亏的。”

    水巧被她说的一阵脸红，忙低下头，脸上却还挂着委屈。

    “总之无论如何，你绝不能同意沁儿，她这个人诡计多端，谁知道舞姬被替一事是不是还有她一份力呢。”见苏鄂如此执着，想是多说无益，青鸾虽口头上应了她，心里却已做好了打算。她并不敢将自己对琴师的倾慕之情诉于苏鄂，自然也就无法提及她与皇后的协定。即使明知是被人利用，但既然能得到自己想要的，试一试又有什么关系。

    青鸾向来是好恶分明的人，想得到的，便会放手一搏。她或许没有宸妃那样的手腕，也不具备苏鄂的高度警惕，但却依旧能在宫中生活平静。正是那些在脑海中千回百转的美好期盼，才给了她这样的勇气。