“湘贵人。”皇后适时打断，她声音本清脆如莺啼，然而此时此刻听来，竟如催命钟声一般令人胆寒。“桂荷任意揣测妃嫔本宫自会治她的罪。只是你需要解释清楚，这字迹是否为你亲笔所书。而你，又是否当真与人暗通书信？”

    青鸾回身，只觉得从脖颈到脊梁都在一寸一寸变得僵直。水巧已然一副万念俱灰的垂败之态。即使她矢口否认，皇后也必定会找来她日常所书进行核对。秦素月，是当真要除去自己，她怎会放过这等滔天罪行。

    那一刻，她心中真的有蔓延不止的恐惧。若要诛连九族，母亲怎么办，长姐怎么办。裕臣又怎么办。水巧和苏鄂她们那么无辜，可是都要因为一人之过而受到灭顶之灾。

    昭贵嫔见场面如此压抑，开口劝道:“娘娘，单凭这一纸字条也不能草草……”

    “本宫在问湘贵人话呢。”

    青鸾忽然狠命的吸了一口气，努力维持自己站在大殿之中的姿势，一字一句缓缓道:“嫔妾不知此为何物，亦不会与人互通书信。”

    然而皇后只是痛心疾首地摇了摇头，面有愠色:“你太让本宫失望了。本宫以为你一向聪明，又恪守礼节，断不会做出什么逾矩之事。可你竟……你不但辜负了本宫对你的殷切希望，更欺骗了皇上……”

    “皇上驾到——！”

    远远便听董公公一声高宣，殿内霎时归于寂静。天子在众人跪拜中大踏步闯入，一身明黄的龙袍逼得人不敢细看。与生俱来的王者之气，已足以令所有人匍匐其脚下。

    青鸾不敢抬头看他，即使察觉到那熟悉的气息就在身前，她也没有勇气向往日一样抬头看一看他。

    “鸾儿，她们说你背叛了朕。”天子向她伸出手，却没有得到昔日的回应。

    皇后见此，几步上前，刚要将手中锦囊呈给皇上，却被那男子一手打落。他双眉紧蹙，眼中只有面前俯首之人，那目光是她人从未见过的痛苦与不甘。“你亲口告诉朕，这是怎么回事。若有人胆敢诬陷与你，朕定不轻饶。”

    “皇上……”女子缓缓抬头，只觉得从没有一刻像现在这般让她觉得难以启齿。说出的每个字都仿佛要耗尽她这一生的力气。“嫔妾……没有背叛您，嫔妾自侍寝以来，心中便再容不下他人。”两行清泪自眼中缓缓淌下，她再度看向裕灏，已是含了七分悲离之态。“你曾问我可会相信你，那么如今呢，你又可愿相信我。”

    皇后脸色已是灰白如纸，她方要开口，苏鄂已抢先一步跪在皇上面前，用尽全力道:“一切都是奴婢所为，是奴婢想与人私会一时害怕，佯用了小主笔迹，以为这样就无人敢追究。此事皆因奴婢而起，请皇上降罪。”

    “苏鄂！”青鸾猛然看向她，双肩颤抖得厉害。

    然而裕灏的目光未有一刻离开过女子，他深邃的瞳孔骤然紧缩，顷刻间已是震怒之极，连口气都带了一丝刻不容缓的意味，狠狠命令道:“来人，拖她下去乱棍打死。”