青鸾一时语塞。自己虽罩了件白狐红纱的鹤氅，但仍掩不住里面下人服侍独有的规制。瑾皇妃是何等的睿智，又怎会不知她此番所行非善。这样一转念，反而脑中清醒了些，索性直言道:“不瞒皇妃，嫔妾刚自宫外归来。”

    那女子眼皮兀地一抬，却转瞬化为一缕风轻云淡的笑，她只随手拈了一颗秘制的梅子含在口中，向青鸾身侧那镂花青木椅上一瞟:“坐。”

    “嫔妾方才在宫外遇到同皇妃身形极为相似的一人，因此嫔妾前来只是想知道……”她轻垂额头，面色却愈发潮红，“那时伴在王爷身边的是不是皇妃。”

    那女子面色微缓，却是目不转睛地凝视青鸾:“我怎么愈发听不明白了。”

    青鸾对上那墨玉般精黑的眸子，正襟道:“嫔妾长久被幽禁于此，而母家在京中，便想出宫寻些法子得些救济，然而却见子臣……王爷他，同一个女子并肩走在繁华街市。回宫后，嫔妾心中始终放不下之前所见，嫔妾只记得皇妃曾言，与王爷他并无他情。”

    瑾皇妃听她娓娓道来，面色稍霁，却仍含了丝愠色道:“且不说你出宫之举有多愚蠢，宫外言官无处不在，我又岂会与他公然走在闹市之上？再者，我既应了你，与他之间非外界所传，你便不该多疑。”

    青鸾讪讪起身，面有愧色道:“是嫔妾惹恼皇妃了。”

    “你本生性聪慧，”那女子也不看她，只伸手挽一挽广袖，“只是断不要用错了心思。”

    青鸾如何听不出她话中大有深意，即便瑾皇妃曾出手相救，然而她二人之间也并非全无隔阂。淡泊如她，尚且也牵禄于世事之中，后宫之杂乱，远非留心便能看透的。如若自己今日说了实话，他日会为之所累也未可知。

    敛裙而出时，苏鄂已换上了灯盏候在门口，见她面色沉郁，忙关切道:“小主方才所说之事……可证实了？”

    “没有。”她一拂袍子上的落雪，双手抱了金锦累丝护手道，“瑾皇妃，让人没有一丝破绽可循。但饶是如此，我依旧疑心那人就是她。”

    苏鄂知她心中自有计较，但听不语。却见女子随手一指园子西侧依水而生的一片暗紫花丛道:“你可知那是什么。”

    “该花傍水，那水又冬日不凝，可见是难养活的花种。”

    “宫中不见，你自是不知。那花名为鱼尾茶，听闻当年瑾皇妃盛宠，裕臣从南方归来统共才得了几十株，全赠与了她。”谈及自己不曾涉身的旧事，她便仿佛总是能多一分从容的，“那花经御匠栽培，香气极幽，后移植别苑，他人身上便自然不会有此花香。瑾皇妃又素来不用香，便更易分辨。然而我在宫外所遇之人，身上便留有这香气。”

    话到此处，苏鄂眼中已多了几分惊异:“如此，皇妃是故意做戏给小主看……”

    她因何不袒露实情，青鸾心中自然明白。而即使自己方才再避重就轻，那女子也并非疑心全无，否则最后那句话，说得便不会那么有危险的意味。青鸾垂眸，只见漫漫夜雪，二更风寒，却怎敌她心中之冷。若瑾皇妃真与庄贤王有关，自己又该如何？自己现在的恩宠与信任说是全依附于她也不为过，那么倘若裕灏知晓这一切，当真能治罪于她？