“皇上……”虽有伶牙俐齿，一时却不知如何分辨。倘若自己不是区区湘嫔，又何必废上一番周折。然而见他因自己而不悦，青鸾心下却又有些说不出的暖意，只低头如同小女子一般紧咬下唇道:“若非顾念祥容华在皇上心中地位之重，嫔妾也不愿这般顾及再三。只是怕一句话说错，你又不来见我。”

    如此已是情深。

    青鸾眸中隐隐有莹光闪动，楚楚娇态，更是令人不忍多加苛责。裕灏眼中怒意渐消，伸手扶她，面有温和道:“你也是为了她，筱荷遇到这种事，性子难免急了些。但朕是你的夫君，你本不必忌讳过多。”

    青鸾虽温顺地点一点头，然而亦知，即便他这般顾虑夫妻之情，言语中却难免为她人开脱。青鸾手心微蜷，暗自浮起一丝冷笑，然而缀在唇边的，却是最为谦和恭谨的弧度。

    这一次虽不能扳倒祥容华，却也扼住了她节节高升的势头。而保住谧良仪，亦是减少了灵贵人这一敌对之人。这一局虽险象环生，皇后一行却也未从中得到好处。

    一抹春光顺着雕花窗棂倾斜进室内，白鹤九鼎香炉腾升起的袅袅烟雾把二人阻隔在了一世光明之外。青鸾偶然瞥见身上云绡衣反射着点点银光映在裕灏眼底，那本是吉祥的富贵之色，却不知为何骤然多了一抹冷艳。

    当日午后，天子便下令彻查谧良仪所有近身服侍之人，皆未发现有用香的痕迹。事情一筹莫展之际，方海山忽然出面道庄嫔曾在此前向太医院道身子不适，其症状倒与被麝香所侵相符。

    于是一行人前往凌仙宫，当众验明她用香之嫌。裕灏当场雷霆大怒，傍晚时分便将其打入冷宫，一族人更是因谋害皇子之名而被问罪。她本没有什么家世，因此裕灏问罪之时更是力求斩草除根，绝不姑息。而身为一宫主位的宸妃，也因管教不严而被罚俸一年，暂夺处理六宫事宜的大权。

    其实庄嫔定是受人指使，裕灏并非不知。只是如此追查下去定会牵连一片，而他亦有意庇护宸妃，这才只是草草惩戒凌仙宫。却也因这一出闹剧，谧良仪无辜受屈，更坚定了天子擢其为贵嫔之心。倒是祥容华，因遇事鲁莽，即便身受其害，晋位之事也终使得裕灏再三揣度。

    而青鸾，无疑是有功的。她的奋不顾身与执着睿智，不仅解救了皇长子生母，亦替后宫铲除了居心不正之人。正是因此，一时风头无量，大有东山再起之势。

    从凌仙宫回来时，暮色四合，红霞如凤仙染就的巨大绸缎，铺展于一方天际。苍穹悬着巨大的锦色流云，在缝隙交合间，有潋滟的金色光芒辗转成温润的赤红之色。衬托着半面鎏金的凌仙宫顶，瑰丽得令人叹为观止。

    尚有一丝凉意蕴在空气中，苏鄂已择了攒心玉兰的珠色小褂，替她轻披身上。谧良仪因体恤而多着了两件，此时脸色仍是苍白无力，即便沾染了霞光，亦是一副病中之躯。她从后方匆匆赶来，见到青鸾忙屈膝道:“这次多谢姐姐搭救。”

    青鸾一把扶起她，眼中有不胜怜惜之意:“你已是要晋为贵嫔的正经主子了，我如何受得起这样一拜。”

    “不过是得了个无名的封号，怎得还要与姐姐生分了。”说罢，隐隐有悔恨和不安之色浮上脸颊，她拂一拂耳边珠花，目光莹莹道，“况且这今后还不知有多少苦难，也不知我能否保得住曦儿。”

    “成事全在于人。你也经历了这番波折，该知道一味避世也是没有用的。为了曦儿，你断不能再软弱下去。“青鸾步步生莲，在这漫长而冷清的宫道上，走得极为安稳。她看似漫不经心，实则所说皆已是肺腑之言。谧良仪安静听着，脸上却有奇异的潮红，提到皇子，更是冷不防地蜷起手掌。

    “嫔妾听说，语莹去求过姐姐了？”

    青鸾微微颔首，欣慰道:“她还是心心念着你的，我若不答应救你，她便要在我流月阁外长跪不起了。”

    “语莹也是一时迷了心智，才做出这许多错事。”那女子说着便要再拜，“还望姐姐能够宽恕于她。”

    “我本就希望你姊妹二人能够重归于好，现下也能安心了。”青鸾避过那些晦涩而冰冷的话题，浅浅地牵出一丝笑容，然而在内心深处，却如同被毒蛇之信舔食着一般有湿滑的恶心泛起。只是她亦明白，恨一个手无缚鸡之力的贵人实在无用。在她背后的人，才是注视着后宫这盘散棋的弈手。

    过了百步道，便要分径而走了。谧良仪复又叙叙说了几句感谢之辞，才肯迈步回去。青鸾站在最后一缕光中，无声地看着她孱弱的背影拖着疲惫之意亦步亦趋。那女子裙裾的织金藕荷粉，本该是极为明亮的色泽，却被她穿得多出一丝坐看云卷云舒的闲淡意味来。