宴饮尚过一半，青鸾便藉由身体不适提前退了出来。因着是步行回宫，到了翎玺堂时也已过了亥时一刻。

    白羽正在屋内铺展床褥，见她进屋不由得吃了一惊:“小主这样早便回来了。”

    “该做的我都做了，留下不过徒惹人伤心罢了。”她神情有些倦怠，只挥手遣退白羽，余下苏鄂在旁奉茶。然而饮了不过几口，心中便莫明的烦躁，这躁动惹得她心慌乱不止，仿佛有无形的手正伸到五脏六腑中浑浊地搅动了一把，让她不得安宁。

    苏鄂见她脸色不好，柔声劝道:“小主今日一切皆是得意的了，即便有祥贵嫔等人发难也终归有惊无险，何必这样闷闷不乐。”

    “你该知道，我心烦的并非祥贵嫔等人。”青鸾手中把玩着瓷杯，眼中若隐若现一分忧色，“皇上这样器重裕臣，许他此等盛宴，我很怕。”

    所言之意不喻自明，苏鄂双手接过那旋转得几欲脱离小案的瓷杯，平静道:“王爷是皇上的手足，且不论王爷本就性子恬淡，不慕功名。单是现在仍有个骠骑大将军，功高震主的名号也落不到王爷身上。”

    她说得这样明白，青鸾总算宽了心。然而毕竟心有所忧，无法安枕。她垂下眼睑，声音细弱游蚊:“真如你所言便好了。”

    这一夜，她睡得并不安稳。一更的报夜刚过，她便察觉到门外有细微的动静。起身询问，推门而进的却是白羽，面色颇有些为难道:“回小主，是重涎宫的绫罗姑娘漏夜求见。”

    她一听得重涎宫三字，只觉得昏沉的脑子猛然间便清醒过来，旋即起身披衣:“这样重要的事，你竟也拦在门外。”

    夜半风冷，因起身匆匆，青鸾只觉得身上凉风习习，不禁打了个寒战。尚隔了一层垂帘，便见内阁不甚明亮的灯火下，隐约站着一身着墨绿风袍的绰约人形。那人听到帘内有动静，忙拘礼跪了下去。青鸾望了望窗外深入浓墨的夜色，一颗心似高高悬在了空中，甫一踏出寝室门槛，便道:“起来说话。”

    然而那女子一抬头，却惊得青鸾登时停住了身形——宽厚帽檐遮掩下一张被泪水浸花了的容颜，不是竹穗又是谁。

    想必是苏鄂也被惊醒，正由屋外打帘进来，恰巧撞见这一幕，即使稳重如她也不禁脱口而出道:“竹穗？姑娘此时不该在服侍皇上么。”

    竹穗听她这样一问，只抬起苍白的脸旁徐徐道:“我家娘娘怕落人口舌，才要奴婢假扮绫罗姑姑求见小主。小主宅心仁厚，权当可怜奴婢了。”

    青鸾听得愈发心寒，忙命人扶起她，以帕子为她擦净了脸，这才开口道:“你且说便是。”

    “皇上到重涎宫时，贵嫔娘娘便有意留奴婢伺候皇上。只是奴婢身份卑微，须得沐浴熏香才能进殿。哪知奴婢更衣完毕，却见宛心正半拥半靠在皇上怀中，皇上见了奴婢也只是淡淡道今夜不必她人服侍了。”竹穗这一口气说完，自是又羞又恼，一汪清泪在眸子里打转，却又强忍着不愿落下来。