到了水绿烟熏殿时，众人皆已到齐。众妃齐聚，无非便是向皇后谢恩云云。

    皇后秦氏身着一袭瑶红色深浅各一的水落芙蕖吉服，虽经一天旅途，妆容仍是精细的不差分毫。远山眉高耸入髻，仿若是水墨青烟的淡淡一笔，却勾勒出盎然画意。眉心一点金珠点成的梅花骨更衬得她水剪似的美眸如痴如醉。

    她见青鸾进殿，端得一团和气笑道:“婕妤住的姣兮阁可还习惯。”

    青鸾依礼拜谢，也不顾旁人或惊或异的目光，笑容恰到好处:“果然是风景如画的好地方，嫔妾多谢娘娘厚爱。”

    正说着话，忽听人报顺常在与宁贵嫔共来。那女子一入殿，众人便立刻噤了声，纷纷看向她。顺常在辈分低，只随着贵嫔一一拜见众妃，皇后脸上原有的笑意却早已淡若无痕，只随意一指:“赐坐。”

    顺常在的肚子微微大了些，自是牵着众人目光的。然而皇后只言未提，这般冷落亦是公然道出自己的不悦了。其余诸人，更是无人敢与顺常在见礼问安，就连宁贵嫔也跟着受冷落。

    眼瞧着各宫皆是到齐了，才听祥贵嫔不满道:“贤妃娘娘素来身子不爽便也罢了，怎么宸妃也不按规矩请安。皇后娘娘不过是将赴行宫之日提前了个把月，也不知她这样是做给谁看呢。”

    祥贵嫔声音不高，然而足以语传四方。她因着父亲在前朝得势，亦恢复了些恩宠。攀附皇后的她，更是一时有恃无恐。青鸾见那女子一边说话，一边反复摆弄着手上海纹石榴珠的手钏，一想到里面是什么，她便觉得心口阵阵发凉。

    然皇后闻言，只带着几分欲息事宁人的意味道:“宸妃向来如此，你又不是第一次见。”

    “正是屡次不敬，娘娘才更该严惩不贷，否则后宫岂非都要凭她一人说了算。”

    那女子话音未落，便听散珠锦帘劈啪作响，身着翠绿孔雀羽线织金刺妆花长服的宸妃缓缓步入殿内，语气如沉入冰水中一般:“祥贵嫔这般义正言辞，是说谁呢。”

    见她到来，众人皆慌忙起身行礼，祥贵嫔不意她会突然出现，颇有些讪讪地别过头去，不发一言。倒是皇后见此和气安抚道:“本宫就等你到，才好向大家宣布一个决定。宸妃你既然来了，便快些落座吧。”

    “臣妾怎敢不来，”她也不理会皇后，只狠狠地剜了一眼祥贵嫔，“否则岂不是要被多舌之人在背后治个重罪。”

    话已说到此，祥贵嫔亦不肯退让:“娘娘若是无瑕疵可寻，旁人怎敢诋毁娘娘。”

    “好了。你们若现在便这样吵闹不止，待新人来了，岂不是叫人看尽笑话。”

    听皇后忽出此言，众人皆面有不安之色。青鸾望一眼宁贵嫔，见她亦是一脸迷茫的摇了摇头，只得暇整以待皇后开口。

    秦氏见殿内鸦雀无声，这才放下手中把玩着的玉如意，颔首笑道:“皇上自登基以来，后宫统共便你们几人，加上死的死，废的废，如今百花凋零，岂不是叫天下人说笑。”她呷了口上好的碧螺春，再开口时，语气中已俨然夹杂了一丝后宫之主的威严之意:“本宫与皇上相商，如今天下太平，正值扩充后宫之际，也好选几位可人的妹妹来伺候皇上。”