天气愈发闷热了起来，裕灏也甚少四处行走，只安心养在长乐宫中，若要见谁便遣人去传见。宸妃借着选秀，事无巨细均要去请上几次安，有时天色已晚，便就势宿在天子那里。如此一来，各宫妃嫔皆是敢怒不敢言，只间或听着尘饴堂传出些不好听的话柄，不过终究是流言罢了。

    这日午膳后，天子派人传青鸾前去对弈几局。因着暑气当头，特赐了肩舆以代步行。青鸾只着了件鸳鸯莲纹的玉色长裙，梳了平和而温婉的垂云髻，两端微微垂落的累丝红宝石流苏，轻轻晃动便有流光打在脸侧。

    肩舆走的并不快，白羽、苏鄂亦是稳重地各行一侧。大抵是因为天气缘故，连宫人都有些倦怠。宫道两侧并不见来往的下人，午后金色阳光铺就的芷道上静谧的使人昏昏欲睡，仿佛行宫的一山一水，一宫一室都成了天子书房内临轩而挂的一幅笔墨画卷。

    路过尘饴堂时，却忽见殿门洞开，青鸾还不及反应，一盆十足十的污水已顺着车辇的方向泼了出来。几个抬轿的小太监一慌，肩舆瞬间便有翻落之象，幸而苏鄂手疾眼快，一把抓住了红木的握柄扶手，才同下人稳住了轿身。

    青鸾惊魂甫定之余一眼看向那泼水的宫女，赫然是祥贵嫔的心腹明苏。自珍儿失臂之后，往往便由她伴随祥贵嫔出入宫闱，因此青鸾曾格外留意于她。那女子见此情形，眉梢间有瞬间浮现出的笑意，然而却装作惊慌失措地上前几步，一个猛子叩行道:“惊扰小主，奴婢该死。”

    见她这般作态，饶是青鸾不愿生事，也不由地怒气中烧。只是她尚未开口，便见白羽一个箭步上前，拎起明苏的宫领，对着那张惺惺作态的脸便是狠狠一掴。她这一掌极为用力，直打得那女子一时懵在原地，脸上霎时红辣辣的一片。

    “放肆！摔了小主，是你一句有罪便能搪塞过去的么！”

    明苏怔了一怔，显然是不意白羽这等身份的下人也敢掌掴自己，一时怒急气盛道:“凭你是什么东西，也敢打我！”

    白羽出手虽快了些，然而祥贵嫔身边下人一向狗仗人势，到底也出了青鸾心中这口恶气。她见明苏如此作威作福，反倒失了先前息事宁人的心思，只叫落了肩舆，拨着发髻上缕缕垂落的流苏冷冷笑道:“白羽，仔细你的手，回去拿药好好敷一敷。”

    白羽听闻此言，便知青鸾言下之意，忙转过头道:“小主心疼奴婢，只是奴婢这双手刚碰了脏东西，怕白白污了小主的好药。”

    明苏本也算是玉昭宫的大宫女，平日里都是被一群太监宫女众星捧月般的哄着。她在祥贵嫔面前得脸，几乎也算得上是半个主子了，又一向见惯了那女子趾高气昂，何曾受过这般奚落。当下也不顾及青鸾身份，扬脸道:“小主宫中的奴婢撒野，也要看清这是什么地方。区区贱婢以下犯上，小主也要不分黑白的庇护着不成。”