“小主所担忧的，也正是奴婢日思夜想的。只是那信按小主吩咐送出去了，却似乎石沉大海……”

    “这事本也急不得。”话虽这样说着，然青鸾的脸色毕竟是沉了下来。她若不能顺心遂意，只怕孩子一出生便是要低人一头的。裕灏一心沉浸在为人父的喜悦中，她却不能不百般谋算着。这样了无尽头的日子，每朝只要一醒来，便会心生烦闷。

    然而无论如何，这个孩子既轮回人世与她结缘，她便会拼尽全力去保护这一胎。安胎药里本有安神的丹参，如今药力发挥的倒是刚好。于是侧卧而眠，再不想其他。

    她人怀胎难免辛苦了些，而青鸾除却前两个月害喜有些严重，倒也不见什么过激之症，连方海山都不禁赞叹腹中胎儿的康健。姣兮阁除了源源不断的赏赐之物，便连碗筷都一律换做银质。其他诸如发蓖，皆用了温和的上等好玉以补亏损之气。这样好吃好喝的养在行宫中，青鸾的脸色也日渐红润白皙。

    这日刚用过早膳，便听人通报顺常在求见。因那女子小腹已隆起颇高，行动多有不便，青鸾忙命人迎她进门。她本是忌讳顺常在此时光顾姣兮阁的，又见宁贵嫔并未相陪，愈发担忧道:“妹妹出门竟也无人相伴，只携了小丫头来，若遇上个把情况可怎么好。”

    那女子着了件梅花蕊的浅降色燕居常服，因身形微有臃肿，反倒看不出梅花本该有的素雅之美。然而这样的不衬，却正是宫中多少女子梦寐以求的。旁人见了她隆起的小腹，自是羡慕不及。

    “嫔妾近来总感到不适，太医也嘱咐了不叫随意出门。然而今日身子方轻快些，便想着怎么也是要亲自来恭贺姐姐的。”顺常在笑容谦和，一双明艳的眸子里饱含欢喜之意。

    青鸾命人上了不伤身的六合茶，端到嘴边轻呷一小口，这才慢慢抬起头:“你我之间何须如此，妹妹派人过来，我便已知妹妹心意了。只是如今你我这身子，都不是自己的，要万般小心。”

    顺常在闻言，依依颔首道:“姐姐说的是。”

    从前她在宁贵嫔身旁服侍时便总是这般一味恭谨的样子，昔日青鸾倒还觉得不甚惹人怜惜。然而如今以姐妹相称了，不知为何，青鸾却反倒觉之少了从前那番亲近感。再加上皇后故意在住所上下了功夫，她便更是担忧顺常在会途中遇到三长两短祸及两宫。

    于是只道:“你素日都是同宁贵嫔一道的，今日怎不见她。”

    “贵嫔娘娘自然是被皇长子缠的脱不开身，嫔妾怎好再去烦扰。”这样说着，那女子却不觉蕴了一丝艳羡之色。只是若细细去品，这艳羡的意味中，竟暗含些许悲伤。她垂头打量着如水的缎子，低声道:“无论生个皇子还是帝姬，若是能如贵嫔娘娘那般亲自抚育便好了。怕只怕嫔妾地位卑贱，没有抚育之权。”

    青鸾听得她这般自怨自艾，少不得开解道:“虽说历朝都有将孩子交给位高权重的妃嫔抚养的规矩，但魏朝似乎并未特别规定如此。你看如今的九亲王，生母柳太妃不过是答应出身，不也照样封了妃，位列一宫之主么。”

    “嫔妾福薄，怎敢同太妃相比。只是姐姐这样说了，便是什么委屈也都忍了。”

    听得她话中有话，青鸾少不得要问一问:“如今妹妹身子金贵，怎会有委屈受。”

    “后宫里嫔妾受人的气受的可还少么。前些日子皇上住在玉芙殿，祥贵嫔心中怨恨，便到嫔妾这里撒气。”她说着似是感伤于怀，眼泪蕴在眼眶里，楚楚可怜的样子叫人看了怜惜，“宁贵嫔不敢轻易生事，也拦不得。其实嫔妾怎样都罢了，只是她话中指桑骂槐，连着姐姐您也受了好几句。”

    青鸾淡淡一笑，看不出是气是怒。六合茶的清香化在口中，她仿佛是蕴了曾凝神之意:“宫中位分低一些的谁没受过她的话，惯了便好了。妹妹怀着身子，实在不必把这样的事日日装在心里。”

    “可是贵嫔她……”

    “小主吉祥。”垂帘叮当作响，原是苏鄂捧了玉白的碟子来，她微微欠身，适时打断二人道，“两位小主说了这会子话想必也饿了，这是新制的酥合糕，连热气都未散呢。”

    青鸾随手拈起一块来，顺着苏鄂的话道:“妹妹可要好好尝尝，这里面加了特制的合子蜜，皇上最是喜爱。”

    听她这样说，顺常在本无精打采的面色亦有缓和。她也挑了一块放在口中细品，果然面露惊喜之色:“皇上喜爱的原是这样的口味。”顺常在本也是聪明之人，自然一点就透，当下便起身相辞道:“嫔妾一直留不住皇上的心，原是错在这些细微之处上，多谢姐姐指点。”

    青鸾不置可否，只含笑目送她出去。

    正巧白羽打帘进来，见青鸾卧坐榻前，方一副安歇了的样子，便道:“小主一有身孕，便是连顺常在也来的勤了些。”

    倒是苏鄂闻言道:“常在哪次来不是怀揣目的。说了一早上的话，无非就是想借小主手除掉祥贵嫔罢了。”