目光越过他赤金的一身，窗外流年光盛，开得最艳的一排红蔷薇已渐露花靡之势。然而这般锦绣的光景落在眼中，终是虚幻如另一个世界。若非身不由己，这样的盛世美景，她又岂愿辜负在步步算计之中。说到底，她与裕灏，终不过是两个相互扶持的可怜人罢了。

    青鸾忽而想到几日前，在宁贵嫔处闲谈时，听她疑道这几日不知何故，皇后竟屡次向皇帝提及湘婕妤怀有身孕，该进一进位分。皇后一向与青鸾不睦，宁贵嫔自然百思不得其解。

    然而青鸾听罢，却只是按着袖口一排合欢花的苏青刺绣，慢慢笑道:“皇后知我必会想尽办法抬高出身，届时若进位分便非这样困难了。左右都是要行赏，她倒不如早早了却这桩事。一来在皇上面前博得个贤后的好名声，二来也免去了夜长梦多。”

    宁贵嫔闻言却是微微一哂，点着扇坠儿上的玉蝴蝶道:“就算料到了姐姐的行动，她也决计想不到姐姐会去找那样一个冥顽不灵的老臣。”

    青鸾不置可否，贵嫔到底是说中了她的心思。太后秦氏在世时，朝中便唯有司马衷一人敢于直言不讳，因此颇受天子重视。而太后大去，当今皇后秦素月自然是秦氏一族的后患。即便她表面上不似她姑母一般对权势野心勃勃，但司马衷到底对她存了一丝防范之心。自己若能顺利拜到司马府中，对抗秦氏自然如虎添翼，朝堂之上更是免去了后顾之忧。

    只是一封书信送入司马府却久久不见回应，先开始青鸾并不敢有过多举动，然而现下裕灏既开了口，她也不必一味苦等了。

    于是择了一日晌午，董毕才着人来报众臣聚于御书房议事，她便携人候在了殿外不远的水榭凉亭中。

    如此过了约摸两个时辰，果见一年及耳顺，着乌紫官服的人缓步走来。那老臣身边只携了一名小厮，身上所配饰物亦不过是寻常之物，然而他踏光而行，整个人气势如虹，稳步之中生出一丝无畏之色。

    青鸾还是第一次这样近的目睹这个朝廷上的风云人物，他虽鬓发斑白，人却并不颓靡，反而在冗长的岁月中将自己凝练成了一尊巍然不动的洪钟，仿佛任谁见了他都要不自已地收敛一身锐气一般。青鸾微微正襟，只做从假亭下来时偶遇一般，微笑道:“这位可是司马大人。”

    那老臣先是微微一惊，待辨清来者后眼中已然生了一层寒意，却仍是按礼道:“见过婕妤小主。”

    “嫔妾素闻大人辅佐皇上劳苦功劳，敬仰已久，不想今日有缘得见。”青鸾虽以蓦然回应对方的敌意，却不料司马忠显然没有与她多言的意思，那老臣只是不动声色地向旁迈了一小步，道:“老臣先失陪了。”

    “大人可看到嫔妾修书一封了。”青鸾微微侧目，身边只余了苏鄂一人。她见司马如此，亦不愿拐弯抹角。“嫔妾一向敬重大人清廉，为人刚正不阿，若大人当真能收我为义女，小女自是喜不自禁。”