“正因为是嫔妾亲生骨肉。”那女子骤然抬脸，眼中竟一丝不忍之意也无，“他若是位皇子，嫔妾也好他也好，都能活得像个人。可她只是个一无是处的女婴，不仅如此还要搭上她生母的一条性命。这样的孽种，今后如何在宫中生存？若不幸交予宸妃抚养，恐怕连二位姐姐也会岌岌可危。嫔妾若不狠毒，还待如何。”

    宁贵嫔一时被惊得说不出话，然而她既为人母，无论顺常在说的多么在理她都无法立时认同。倒是玉衍隐隐之中，对她的武断与狠辣又生出一份介怀之心，于是上前扶起她，淡淡道:“你虽言之有理，但你要知道，宫中的生死选择从来由不得我们自己。”

    “婕妤放心，嫔妾就算留不住这孩子，也不会让她白走。”她脸上曾经的怯怯之意早已褪得不留痕迹，目中燃烧的唯有阴蛰的幽冥之火，“只要二位姐姐不说，此事便无人能够知晓。”

    宁贵嫔别过头愤愤不语，玉衍轻轻略一眼方海山，复而握住常在一双冰凉的手低语道:“宫中女子本就可怜，妹妹若执意走自己选择的路，我等是断然不会阻拦的。”她见面前之人面色有所缓和，这才接过身后侍女手中的一件薄衫，亲自为她披好，“只是妹妹记住，有些事容不得你走错一步。若要做，一开始便该清楚自己要什么。”

    她眼见着常在经人扶着回到房中休息，这才与宁贵嫔一同出了偏殿。这里既是贵嫔的舒云阁，她也没有留客之意，玉衍自不好开口。只在分别之时才听她在身后依依唤了句姐姐。

    玉衍回身看她，宁贵嫔手中紧紧攥着一串百子多福如意结，那本是她来之前欲要送给顺常在的。宁贵嫔面有怏怏之色，轻声开口道:“姐姐当真不会阻拦她么。”

    “那妹妹言下之意，是让我去劝服顺常在，为保孩子而送上自己一条命么。”

    宁贵嫔闻言大有尴尬之色，声音愈发微弱下去，“也许，会有转机。”

    “我知妹妹宅心仁厚，如今更是做了母亲的人。但对于宫中女子来说，孩子并不是唯一。”玉衍定定立住，不远处湖面吹来的凉风贴着她浓密的发髻而过，耳边一颗相思红豆坠子被吹得摇曳不止。“无论顺常在怎么做，那终究是她的命罢了。我们同是可怜人，谁能要求谁怎么样呢。”

    “姐姐也是要做母亲了的，那么语馨问姐姐，若是有一天……”

    “不会有那么一天的。”玉衍斩钉截铁地打断了女子话锋，一双手轻柔地贴在小腹之上，“我的孩子，他会无事的。”

    近来她时常能感受到腹中这个小生命的迹象，无论是间或传来的阵痛感，亦或他伸展肢体带来的蠕动之意，都能令玉衍惊喜不已。她开始迫不及待地憧憬着这个孩子的降生，无论是帝姬也好皇子也罢，她都决定拼尽全力保护他在宫中成长起来。她不是罪臣之女，亦无需为家族负担什么，甚至她有夫君的宠爱，没有什么需要她以舍弃这个婴童为代价去换取的——即便是出宫的自由。