临近戌时，城中夜市已然热闹非凡。不同于宫中早早熄灯的清冷，这里越是夜深才仿佛越能看出盛世民间之景。人们或三三两两游览于城中，或流连于光火夜景之间，不知从哪里传出的丝竹之乐，伴着歌女醉人的歌喉，甜甜腻腻地洒满了夜空。正值年底，城中繁华溢于言表。玉衍正望着出神，忽听承影低咳了两声，这才见庄贤王府大门洞开，几匹好马拉着乌顶金莲马车缓缓停于门前。

    下来的多是朝中大臣，许是忌讳着与庄贤王的往来，皆极力想要掩盖自己身份，穿的均是寻常一物。然而他们不知，自己的一举一动早已被人查的一清二楚，一纸诉讼呈于天子案前。这些官员迟早要被一一除去，只不过时机未到。藐视当朝天子——特别是那样野心勃勃的帝王，决计落不得好下场。玉衍抿着下唇，身子缩在马车之中，只透过小窗窥视着四周动静，一面听承影一一报上这些人官衔。而他每说出一个人，女子的心便会冷了几分——是的，承影对这些人太过熟悉了，也正因如此玉衍才可以肯定，他们虽暗中勾结，却都不是那个能紧密牵连前朝后宫之人。

    宾客熙熙攘攘地来了一个多时辰，王府前才重归宁静。彼时夜色已深，华灯悬遍大街小巷，映着玉衍心中的不安，如水波一般轻轻晃动开来。她似懈了浑身力气，只松垮地倚着车内的垫子，一手覆于额上轻轻叹息。这一声虽极轻，但车外之人素来有着极为敏锐的五感，低声劝道:“夫人还是回房中休息吧。”

    她刚欲开口，手中却似触到了什么东西。摊开一看，竟是裕灏那次赐予她的如意同心环。她出宫前本换了便服，却鬼使神差地将此物重新系于腰间，如今手握此结，竟觉得它沉得厉害。是了，那男子一心待她，她便也要尽全力护得他的江山，她要让他知道，不是只有那个人才能做到这些。而这一切不仅仅是为了偿还恩情，更是为了永泰，他们共同的孩子。

    “不必。”简短二字似无形中蕴含了极大力量，承影听罢终是没有开口。

    更晚一些时，才听得一连串马蹄踏在沙土地面，吭哧作响的声音。随着马车离近，似能闻到清冷夜空中，脂粉浓郁的甜腻香气。

    玉衍透过小窗谨慎地望向外面，隐约见中间四五顶浅粉绘樱的玲珑小轿停在了王府之前，几匹拉轿的马车分别自东西相向而行。

    一阵莺莺燕燕地娇笑声过后，从车内下来几名以白纱蒙面的妙龄女子。因着风华正茂，即便是鹅黄胭脂粉这样极为挑人的颜色穿在她们身上亦十分匹配。每人身边又跟了一两名使唤丫鬟，如此说说笑笑的好不热闹。

    马车既从东西两头而来，想必便是城中最大的两家春倚楼和碧湘楼了。听闻朝中官员，城中名士也多会在此处一掷千金，其花魁的美艳盛名更是玉衍尚在闺阁之时便有所耳闻。如此想着，便有小厮上前叩门，王府管家想必是见惯了，未作询问便放了人进去。