“回父皇，崇何涣为人儿臣也略有耳闻，据说他曾因治水有功而妄自尊大，目中无人。礼记言傲不可长，欲不可纵，志不可满，乐不可极。朝廷本就纵下了此人种种劣行，他不但不思悔改，反而贪污千万，罪上加罪，实不可再用。”永泰神色凛然，字字掷地有声。

    然而永曦闻言却眉心微动，眼底难掩不豫之色:“然而崇大人屡立功劳，朝廷却并未给予奖赏。那时正值内斗，几乎是对功臣置之不理。儿臣以为他之所以会有此行径，未必不是因为朝廷有欠妥之处。”

    “你是说父皇有所疏漏么。”永泰眼中闪过一丝冷色，负手立于大皇子面前，“退一步说，即便朝廷真亏欠了他，为官之人岂能这样不体恤圣上。再者，宁教我负天下人，不教天下人负我。”

    玉衍心头一震，几乎反手打落小几上的玉碟。她旋即看向天子，却见裕灏只是抚着狼毫尖儿上那一挫雪白的软毛，脸上薄薄的笑意依旧温煦如常:“永曦又作何想呢。”

    那男子微微退后一步，面向皇帝:“汉高祖刘邦曾曰‘夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。项羽有一范增而不能用，次所以为我擒也。’”他声音平和，神色不卑不亢，“现下朝中正值用人之际，有如此能人为何舍而不用。将功补过，岂不正好。儿臣以为，当给他这次机会。”

    殿外风声萧萧，树影委地。初向西斜的阳光温和而迷散，那光痕撒在皇帝赭褐色的织金龙袍上，便慢慢幻作一团轻盈的光晕。裕灏静了良久，才抬起头来，那目光竟是穿过空旷的殿堂落到了端坐一隅的玉衍身上。

    “你知道，为何曹操只是一世枭雄，却不若刘邦做了高祖皇帝么。”

    玉衍面上遽然失了气血之色，广袖下的手掌紧蜷成拳。她微微低下头去，意图掩住眼中惊变之色。耳畔一双珊瑚红坠子却似暴露了她此刻心态一般，摇曳不止。殿里四人并无一人开口，空气仿佛凝结成胶，让人无法呼吸。

    忽然一声通传打破了这诡异而尴尬的沉寂，推门而入的正是大皇子生母宁淑媛。她不过穿一身家常的宝蓝缎绣荷绿芭蕉福纹的绡缎宫装，平头髻上缀了几朵米白珠花，显得轻简大气。敏锐如她，一进门便察觉出了众人的异常。那女子见玉衍亦在，向裕灏行过礼后便款款上前，屈膝福道:“皇后娘娘万福金安。”

    玉衍抬头看她，宁淑媛清秀面庞上的一捧笑容清如湖面的宁翠碧波，曾经深入简出的她，如今也已是自由出入御书房的红人了。然而这样的想法不过是一念之间，玉衍已盈盈笑道:“妹妹请起。”

    “你先带永泰回去吧。”裕灏注视着窗下两个女子，双目深沉如能看透人心，“朕许久不曾与语馨共用晚膳了，有什么事也明日再说。”