京师，紫禁城。

    此时正是春暖花开的时节，若是搁在十几年前，大明京师定然是处处生机盎然，城中百姓，呼朋唤友，在城中游玩儿。

    从江南坐船来的商人会带着琳琅满目的商品在坊市贩卖。

    东瀛人，高丽人，吕宋的商贩会一车车大明的工艺品、书籍买回国家，口中唱诵的都是大明王朝繁荣昌盛。

    达官显贵会坐着马车去城外吟诗作赋，玩耍踩青。

    可是如今呢？

    曹化淳忍不住长叹一声，这锦绣河山怎么就落到这个田地了呢？

    魏公公主政的时候，虽然东林党人也天天咒骂。

    可是这天下也不至于乱到这个地步，百姓起码可以安居乐业，有口饭吃。

    怎么这魏公公倒了，这天下也不太平了？

    不都说魏公公不是好人吗？怎么坏人倒了，这天下反而不行了呢？这道理上讲不通啊。

    曹化淳的文化水平不高，自然想不通其中的关节。沿途走来，看着萧索的街道，因为鼠疫泛滥，生活变得格外窘迫的百姓，心里就发酸。

    “这天下到底错在哪里呢？”

    走几步看着战马上匆匆奔驰的卫所军官，心头更是忍不住往下沉。

    前一段时间，真定府破灭的消息无异于晴天霹雳，让京师所有的百姓都吓了一跳。

    真定府也失陷了，大运河被掐断，也就意味着南逃的路彻底断了。

    “这一次，京师能守住吗？老一辈的人，或多或少的对于当年于谦发动京师保卫战的事情有所耳闻，那也是在京师精锐尽失的情况下打的战争。可是这一次朝廷能拿得出手的于谦一般的人物又是谁？徐梁吗？他与昔日于尚书比起来，不论是威信，还是影响力，差距可都有一天一地。豹韬军全军覆灭，统兵将帅全都不知所踪，这无疑让风雨飘摇的大明雪上加霜。所有人都忍不住将目光看向紫禁城巍峨的宫殿。大明啊，这一次，你能挺过去吗？”

    外臣指望不上了，他们连上朝都开始变得懈怠。所以曹化淳无论如何都要表现出内相应该有的气度来。

    他昂首挺胸，背负着双手，一身尊贵的蟒袍，器宇轩昂的走着，作为大明的内相，皇帝之下，紫禁城第一人，尽管他不愿意去掺合这份烂摊子，但是身为皇家的奴才，他必须保持这份气度，给那些畏怯的人看看。

    当读书人不行了的时候，还有阉人，还有奴才，愿意为皇爷撑起一片天。

    不过是一场败仗而已，大明这些年经历过的败仗还少吗？不也挺过来了吗？在早朝上的廷议时候，居庸关的大捷被曹化淳屡屡提起。

    他一而再，再而三的提起这一场大胜。目的就是要告诉那些软骨头，大明还有希望。

    但是他自己也明白，自己越是强调，越是让聪明人感觉到自己的心虚。

    曹化淳叹了一口气，身子骨发酸，肩膀的肉钻心的疼，这个年迈的老者兴许是走累了，扶着宫墙喘息了半天，却又忍不住警觉的看了看四周。