偌大的场子，愣是安静得只剩风声。

    里长看了眼气得吹胡子瞪眼的老哥哥，轻咳一声站起来和稀泥:“就听说过县学府学的，还没听过村学，就隔壁的私塾都让我羡慕多少年了，没想到咱们直接就有个村学了。来，我们一起敬老里长一杯，感谢他什么好事都想着我们大家。”

    这确实是件大喜事，要不是有人不知趣把大家都搞得下不来台，早就不知欢喜成什么样了。

    有了里长这话，大家的兴奋劲终于有了去处，站起身来举起酒碗高高低低的道着谢。

    “不是我的功劳我不要。”

    虽然话这么说着，老族长也不扫大家的面子，站起来端着酒碗举了举，喝了一口道:“我哪想得到这等事，先把肚子填饱了是正经，这事从头到尾都是大丫头在拿主意，她觉得都在一个村里住着，不能只管乔家人。她出生在府城那种地方，看到的听到的想到的都和我们不一样，她就觉得大家都应该识字，就连作坊里做工的那些如今都识得几个字了。”

    老族长特意停了停，果然就听得有人以自身说事。

    “对对，我家那口子学了回来还教我来着，我如今也会写名字了。”

    “何止，我家的还学会了我的名字，我有空就在地上划拉，差不多都能写了。”

    “……”

    听了几句，老族长又道:“刘家的那话说得太伤人，大丫头自打回到这里有给村里添过半点麻烦吗？反倒是给大家带来了不少好处吧？她独自跑府城去卖桂花，路上奔波这苦就不说了，到了府城还得到处打听。后来那野猪袭村的事，要不是她家的小沈先生和何七前前后后的帮忙，会有什么后果你们自己去想。还有这作坊，也给村里提供了不少方便吧？贩着去卖的是不是挣到钱了？那笋，收自己村里的什么价，收别人的什么价，你们不知道？族学不办，办个村学，不也是为着大家伙儿着想？”

    越说越来气，老族长把碗往桌上重重一放:“怎么着，越对你们好越不对了？真就升米恩斗米仇了？那这村学不办了，就办族学，以后只收乔家的娃儿！”

    “别别别，老哥哥，我们都记着好呐。”里长连连安抚，把他的酒碗送回他手里道:“别的人我不好说，但就我们梅家的，谁要敢做那没良心的事我第一个不放过他。老哥哥哎，你可别气了，你一气我这心里慌得很。”

    老族长哼了一声不说话，却喝了口酒。

    这时其他人也陆续做着保证，这些事发生的时日还短，想起来心里还热乎得很，说起来也就情真意切。

    “天冷，饭菜凉得快，都坐下吃吧。”当了一阵局外人的乔雅南夹了一筷子肉到大伯爷碗里，实际这会菜已经不怎么热了。

    见老族长拿起筷子开吃，其他人也陆续拿起了筷子夹肉。

    这一桌坐着族老们和里长，以及姐弟俩。乔雅南知道大伯爷这是在抬高他们姐弟在族里的地位，想想后面要做的事，她也就接受了。