一座四方院落屹立于阳平镇北，

    高墙巍巍，朱门大院，犹如一座微缩的城堡。

    此时，

    大院的大小门前都挂上了白灯笼，灯笼上写着‘奠’字。

    绫罗绸缎的贵人们往来于崔家大院的正门，守门小厮毕恭毕敬地从往来者手中接过一份份丧仪，另有家丁帮着贵人，将他们的车驾停在宅院外的固定位置。

    青砖高墙遮挡下，

    宅院另一处较为隐蔽的墙壁前，

    还开了一道小门。

    体格壮硕，满脸横肉的恶汉手持棍棒守在此地。

    面黄肌瘦，衣衫朴素的人们耷拉着脑袋，老老实实地在门前排队，每有人走入小门中，便会将一串铜钱放在那看门恶汉面前的桌子上。

    此间聚集的人数远比正门前来往的贵人更多，

    他们每人交出的铜钱堆在那张白布覆盖的方桌上，已然堆成了一座小山。

    队伍向后延伸着，

    一直延伸到了小树林里的羊肠小道中。

    人们默默排着队，

    鱼贯走入那座仿若吃人巨兽的坞堡中，队伍里不时响起啜泣声，与小门顶上悬着的白灯笼隐约呼应，显得此间气氛更加惨淡。

    此时，

    队伍最末尾的小树林里。

    “大、大爷，

    崔家本家人，每人得交二百、二百钱，才能进大院的……”结结实实挨了一顿棍棒的高壮男人，哆哆嗦嗦地与李岳山说着话，

    李岳山早就弃了棍棒，此时怀里揣了一把匕首，

    身后其他弟子也都有样学样，

    捡了些不易被发现的利器藏在身上。

    他听到那高壮男人的话，眼皮都未抬一下，便道:“我们又不是崔家本家人，想来是不用交钱的！”

    高壮男人面上显不出伤疤，

    他的几个手下亦然。

    只有身上的伤势，隔着衣衫却也看见。

    听得胖老者所言，高壮打手嗫嚅着嘴唇，小声道:“只要是过这道门，便须交二百钱的……”

    李岳山闻言瞪着对方，

    嘴里说出的话倒显得极其‘客气’:“那你身上有没有啊？

    我们这边，一，二，三，四……

    一共九个人，

    一千八百钱，看你吃得这般肥壮，家境应该甚为不错，

    这点钱总不至于拿不出手吧？”

    高壮打手首领张了张嘴，

    在胖老者的瞪眼下，他根本不敢再反驳对方所言，

    垂头丧气地点了点头，

    转而把几個手下召过来。

    几个人凑了凑，凑出一千多钱，分给了阴喜脉灶班子加上想娣母子二人，而后，还是老老实实呆在一众人身边。

    ——崔家大宅近在咫尺，他们早就归心似箭，想要从李岳山等人身旁逃开，

    奈何方才老道在他们当面变了个‘戏法’，

    吓唬他们，

    若是不听灶班子等人的使唤，

    敢把他们挨打的事情泄露出去，立刻叫他们化成一滩脓水！

    有老道变的戏法在前，

    本就十分愚昧的乡野之人，自然就不敢造次，李岳山吩咐他们什么，他们便做什么，不敢有丝毫忤逆。

    他们呆在李岳山身旁不动，

    李岳山却看他们十分厌烦，又将打手首领召过来，问道:“你们身上可还有闲钱？

    借老汉几个使使！”

    说是借，

    但应该是不可能还了。

    素日里仗着体型肥壮，背靠崔大地主的势，横行乡里，欺负平头百姓的打手首领，此时哭丧着脸，把身上唯一一点余钱‘借’给了李岳山，

    李岳山掂量了一下手里的一角碎银子，

    约莫有个二三钱左右，

    他暗下咋舌，

    自觉这活计来钱更快，

    索性把那几个打手都叫过来，

    一一问他们‘借’了钱，总共借了不到一两银子！

    “滚吧！

    回去找你们家主人，莫要在他跟前胡说，若敢乱说些甚么，化成脓水可莫怪老汉未提醒你们！”李岳山冲几个打手一挥手，

    众打手顿时如蒙大赦，

    千恩万谢地离去，沿着队伍一路向前，匆匆奔进了小门里。

    李岳山摊开手掌，

    掌心除了几角碎银子以外，

    还有两串铜钱，各有约莫百来钱的样子。

    他朝珠儿、青苗招手，唤过二人来，把两串铜钱分给了两个如花似玉的姑娘，笑眯眯道:“你们本也是大姑娘了，平日里，若是须要买些甚么，身边怎能没点银钱傍身？

    便各给你们百钱，自个计较着花罢！”

    二女从未回报过师父什么，

    师父得了钱，却惦记着分给她们。

    她们顿时眼眶微红，拿着铜钱，不知道说什么才好。

    狗剩、秀秀眼巴巴地看着师父手里的银钱，

    巴望着师父转头也能给他俩一人分几个，

    师父也确实转脸看向两人，

    摊开的手掌倏地攥紧，

    亦是笑眯眯地同两个童子说道:“等明天赶集的时候，给你们一人买一个糖人来吃！”