紧接着卖包子馄饨的胖老板一声叹息。

    “哎！又死了一个！”

    循声望去，就看到十几个人披麻戴孝的人跟在一辆灵车后面，灵车缓缓而行，路上稀疏的行人赶紧让到一侧，满脸都是看热闹的表情。

    灵车上并未播放哀乐，也不知道是觉得一大早扰民不好，还是当地没有这习俗。

    “大哥，最近镇上死过很多人？”看着灵车驶过，我随口问胖老板。

    “呸呸呸！”胖老板似乎对我这话有些忌讳，但也没说难听的话，“是啊！一天就十来个，也不知道得了啥病，可千万别是传染病啊！”

    他这话提醒了我。

    于是我朝着灵车刚才驶过来的方向奔去，一边走一边打问，很顺利找到了死者的家里。

    这是一户看着挺富裕的家庭，他家的砖瓦房比周围邻居家的都大，大铁门十分有气势，还有几个看似是街坊的人正在搬搬抬抬，帮着铺设灵堂。

    一侧还有个老汉蹲在地上在用黑漆刷棺材。

    看得出人是忽然死的，一切都未来得及准备。

    死者遗像已经准备好，黑白照片有些扎眼。

    是个中年妇女，看着四十来岁的样子，从面相上看，似乎带有几分富贵气，怎么也不像“短命鬼”。

    可能干活的街坊们误以为我是赶来吊唁的亲戚，也没人管我。

    我走到刷漆的老汉跟前，弯了弯腰:“大叔，人是怎么没的？”

    老汉瞥了我一眼，表情十分淡定，看得出他应该和死者没什么关系。

    “也不知道是得了病，还是……睡下后就没醒过来。”

    “奥！听说咱这附近去世了好几个呢！”

    “是啊！以前我是愁着棺材卖不出去，现在倒好，白黑地干都做不够，这不！这口棺材还没等刷完最后一遍漆，就被他家买了，还多给我一百元，让我到家里刷漆。”

    原来老汉子是开棺材铺的！

    “大叔，你知道人是怎么没的？”

    老汉子嘴上说着话，手上动作却没停，看得出这活儿干得轻车熟路了。

    “谁知道啊！说起来也真怪，这已经是连续第十三个了，都是晚上睡觉前还好好的，睡着后就再也没醒过来。”

    “奥？那应该是突发性疾病吧！例如心脏病或脑溢血。”

    老汉子当即摇摇头:“之前那几家里有送去医院的，也仔细检查过，人是死了，可没检查出得了啥病。”

    我故意面露惊讶:“这就怪了！是不是年纪太大，老死了呢！”

    “老死”是龙城这一带的通俗说话，大意是说人年纪太大，就算是不得病，身体器官也会衰竭而死。

    老汉再次毫不犹豫地摇摇头:“那不可能！这几家都是用的我的棺材，我还算了解情况——就姓魏的那家年纪大点，不过也不到七十，其他的都挺年轻。”

    “奥！那还真怪啊！”

    “是啊！”

    “大叔，你……你啥时候忙完？”

    老汉再次瞥了我一眼:“马上就刷好了！”

    “那行！我……我想请你吃顿饭，有件事想咨询咨询。”

    老头“嗯”了一声，这才面露惊讶地扭头看向我:“啊！你……你不是死者亲戚啊！”

    我苦笑一声:“我其实是龙城市派出所的法医，这不来偷偷调查这事嘛！上头担心闹得人心惶惶，不让明着查，我只好暗访喽！”

    这话还真把老汉唬住了，他木讷地点了几下头，然后瞟了瞥四周，压低声音:“明白！明白！”