第二天下午，经过一番思考后，李焕同意支付一笔物资和药品后，对方同意放人。

阿尔玛的人将他们蒙上眼，驱车数小时，在日落时分将他们丢弃在一条荒废的矿道附近。

临走前，那个押送的小头目用生硬的英语对李焕说：“往前走两公里，有公路。你的车会在那里。”

李焕和保镖们相互搀扶着，沿着矿道跋涉。一个多小时后，他们果然看到了公路，以及公路上焦急张望的顾英华和两辆越野车。

“李总！”顾英华冲上来，眼圈发红，上下打量着李焕，声音哽咽，“您没事吧？他们有没有……”

“我没事，虚惊一场。”李焕拍了拍他的肩膀，打断了他的追问，语气平静得仿佛只是出了一趟短差，“回去再说。”

车上，李焕简略叙述了被“绑架”和“赎回”的过程，隐去了与阿尔玛深入交谈和达成秘密协议的部分，只强调对方是一支求财的地方武装，在李焕答应支付对方一比粮食和药品后放人。

顾英华虽然满腹疑虑，但见李焕安然无恙，也不便多问，只是详细汇报了他这边为营救所做的各种努力和外界流传的各种消息。

回到约翰内斯堡的酒店，李焕先是沐浴更衣，洗去一身风尘和疲惫，然后立刻召集核心团队开会。

会议上，他确认了与艾沙克签署的锂矿协议继续有效，并部署了下一步的勘探和前期准备工作，仿佛这次绑架插曲从未发生。

只有顾英华注意到，回到房间后，李焕独自站在窗前良久，手中似乎捏着一张纸条，望着北方荒野的方向，眼神深邃难明。

夜深人静时，李焕叫来了顾英华，告知对方真实的情况。顾英华以最快速度、通过分散且不相关的渠道，采购清单上的医疗物资和粮食，并做好完全去标识化的处理。

一周后，卡图姆集市。