回到江州的李焕，很快将万龙集团和谢家的事情抛之脑后。不是他冷漠，而是有更重要的事情等着他去处理。

三年的那场大流感，给整个世界留下了深刻的创伤。可奇怪的是，中美两个大国之间的对抗，并没有因为这场共同的灾难而停歇。

反而在持续。

只是进入了新的阶段。

——战略相持阶段。

这个阶段最显着的特征，就是边打边谈。

打，是打在对方最痛的地方。芯片、技术、市场、金融——能用的武器都在用。谈，是谈在最需要的时刻。气候、债务、地区安全、全球治理——该谈的也都在谈。

双方似乎都有了一种默契：竞争归竞争，但绝对不给其他第三方机会。

这与当年的美苏冷战截然不同。

那时候，两个超级大国为了证明自己体系的优越性，不惜血本地给小弟输血。今天送坦克，明天送导弹，后天送粮食。小弟们乐得两边拿好处，左右横跳，活得比谁都滋润。

可这一次不一样。

这一次的对抗，更像是一场“憋气比赛”。

谁先憋不住，谁就输。

而第三方——那些指望着从两个大国对抗中渔利的小国，发现自己根本插不上手。好处拿不到，立场还得选，选错了还得挨打。

日子，越来越难过了。

随着世界经济的持续下行，一些体量小的国家开始被海水淹没。

债务危机、通胀危机、粮食危机、能源危机——一个接一个，像海浪一样拍过来。

有些国家扛不住了。

为了活命，它们只能求助于世界上两个最大的经济体。

可如今的这个世界，援助不是这么好拿的。

以前，你找美国借钱，美国说“行，但你得买我的武器”。

你找中国投资，中国说“可以，但你得加入我的倡议”。

两边都能拿，两边都不得罪。

现在呢？

美国说：“你选我还是选他？选他就不给钱。”

中国说：“你站哪边？站那边就别要投资。”

小国们懵了。

怎么突然就要选边站了？

怎么突然就不能两头吃了？