就像天下没有不散的宴席一样，天下也没有不醒的美梦，当我梦醒的时候，什么都没有了！富丽堂皇的府邸，美若天仙的样貌，俊逸儒雅的艾公子，沉香木的手串……，一切的一切，就像海市蜃楼一样，突然间出现在我的眼前，又突然间消失在我的眼前。

    然而它再是南柯美梦，再是不留一丝一毫的印记，却是给我烙下永生不可磨灭的记忆。我就像是一张纯白的纸，被艾公子在上面画下了人世间最美的一幅画卷，从此我就像是着了魔一样，沉浸在这个如梦如幻的世界里不能自拔。然而奇怪的是，我的病却奇迹般地好了起来，看了不知道多少郎中，吃了不知道多少药，都让准备后事了，居然大难不死又活了过来，相反老娘却是因为受了我不久于人世的刺激，直接一下子就病倒了，而且一病就是三个月，才慢慢地好转起来。

    我的身体又恢复了欢蹦蹦乱，可心却像是得了病一样，久久沉迷在与艾公子初相遇的美好幻想中，既想再次再到他，又害怕手中没有信物，即便见到，他也认不出我，还嘲笑我的痴心妄想，于是就这样患得患失地过了一年的光景。

    转眼就到了雍正四年的腊月大年三十，这一天刘府按往年惯例，全家人聚在一起吃团圆年饭，而我却是因为魂不守舍，竟然将酒杯当作了茶杯，一杯接一杯地往嘴里灌。这被误拿的酒杯不是别人的，而是坐在我身侧的老娘的酒杯！每每酒杯一空，站在她身后伺候的凤儿就要赶快再斟满，老娘面对我的一杯又一杯自然是惊诧不已，但是当着老爷还有大娘二娘等人的面也不好发作，只能是眼睁睁地瞧着我，敢怒不敢言。