十月初三，江陵城。

    深秋已尽，年至岁终。

    午后的暖阳中，一群官老爷站在门口，身形笔直，相比隔壁小城门处进进出出的行人，宛如鹤立鸡群。

    约莫过去一炷香的时间，众人的视线尽头出现一个车队，两辆马车当先而行。

    十多个黑衣差役骑着高头，吊在马车后方，脸上尽是藏不住的喜意。

    没有比出差公干后回到家乡，更令人高兴的事了。

    如果有，那就是出差时捞到不少油水。

    最妙的是，这两样，他们都占得齐全！

    第一辆马车缓缓停下，许缘穿着紫色官服从中走出。

    由于是归途，再加上云敏身子弱，这一路花了不少时间。

    期间许缘还去柳林县拜访过万霜天，顺带视察养济院的修建进度。

    “恭迎刺史大人回归！”

    官员们尽数拱手，依据官位品级，躬身的幅度又有不同。

    许缘微笑还礼:“有劳诸位相迎。阔别一月，城中一切政务可安好？诸位同僚可安好？”

    身着绯服的汤骏捻着胡须道:“一切安好。下官与唐、曲二位同僚通力合作，江州政务并未出错。”

    曲宜春点头附和:“只余下些许重要公文，需要于江州过目批示。”

    “二位同僚所言不差。”唐和似乎心情不好，只是点头回应，敷衍着赞同。

    许缘大致能猜到原因，这一月追查下来，唐和下辖的长云县县令黄朗不仅政务上瞒报灾情，而且还隐隐牵连到魔教，致使柳督邮身亡。

    唐和这个上级也要受到影响，今年的考绩恐怕要泡汤了。

    这是无法避免的事，许缘自然不会有愧疚之心。

    众人寒暄一阵，夸赞许缘此番外出公干的丰功伟绩。

    随后许缘借口未穿冬衣，先行回府休整，其余人则自行回到衙门的岗位上。

    分别前，大多官员都不着痕迹的瞥过后面那辆未曾下人的马车，映照自己所听到的风言风语。

    比如黄朗因为某一个漂亮的小妾而被抓进大牢……

    又比如长云县三大豪族的百年家产……

    八卦之火熊熊燃烧，当真是让人心痒痒。

    ……

    穿着一身优雅紫裙的李怀梦带着贴身侍女依依，以及舅舅徐长林站在于府门口。

    她眼神频频投向路口，心中有种连她自己都说不清道不明的期待。

    老仆阿忠毫无存在感的站在队伍末尾，像是个木头人。

    马车缓缓驶来，李怀梦不自觉往前走了一步，似乎又想到什么，连忙回归原位。

    徐长林就不一样了，只见他健步如飞，凑到马车边，隔着帘子呼喊道:“大……于江州，你可算是回来了，我等你等得好苦啊！”

    许缘走下马车，示意后车继续前行，对徐长林敷衍道:“多谢徐先生挂念。”

    他迈步走上台阶，对李怀梦拱手，郑重道:“多谢李姑娘久立寒风等待我归来。”

    之他看到李怀梦站在这里等自己的时候，忽然有种回家的感觉，说这话时也是真心实意。

    很快，他又感到头疼。

    要是李怀梦见到云敏，也不知道会是什么表情。

    “这只是小女子该做的。”