“今日运气着实不好。”声音一如从前的清冷，不见半分不适。

    念香将马车的帘子卷的高些，忍不住念了句，“姑娘以后可莫要自己咒自己。”

    老一辈的人都讲究，说什么自己咒自己，会在不久后成为真的。

    不过是个沈秋河，若是她们执意不理，国公府又如何了？还能欺负一个姑娘了？

    乔故心点头称是，“我记着了，日后断不会再用这一招。”

    正好走在路上瞧着有卖瓜的，乔故心也确实觉得热，便让念香下去买上一些。

    吃上一口，这浑身的热气才下去了。

    等着到了侯府，乔故心都没用念香扶着，直接下去了。

    手里拎着之前买的糕点，去寻顾氏了，提前招呼了一声。

    顾氏听了乔故心讲的，忍不住呸了一口气，宁顺候现在是连脸都不要了，连逼亲这种事都能做出来。

    她说呢，宁顺候怎么今日做了个人，自己还以为这是被兄长吓着了，感情是背地里使阴招。

    用的什么苦肉计让自己心软，而后暗搓搓的给乔荨凤物色郎君，等着一切都定下来了，估摸尾巴也就翘起来了。

    到时候可就没什么能拿捏住宁顺候了。

    也难得宁顺候背地了盘算着这些事。

    “也不必褚家夫人上门了，等着以后提亲再来，此事我心中有数了。”顾氏冷哼了一声，宁顺候不是算计自己吗，那就让他丢人丢在外头去。

    随即拉着乔故心进了屋子，“你舅父已经让人从拢城捎来了东西。”

    随即打开盒子，上头可是那戏子的籍契单子。有了这个，乔荨凤也跟着翻不了身。

    乔故心笑着点头，“如此，咱们只管看好戏便是。”

    这些日子宁顺候挺忙的，听闻是下头有个郡遭了洪，工部这就忙活起来了，宁顺候白日出门一般到掌灯才回来。

    府里头突然觉得安静了不少，尤其宁顺候打定主意不管乔荨凤，乔荨凤那也不折腾，这日子一天接着一天，过的很快。

    夏去秋来，八月节的过完，真正是一日比一日凉了。

    这个时候虽然府内人少，可一个个都提着心，眼瞅着便就快到恩科的日子了，也不知道孩子们学的如何了。

    两个多月未见，也不知道有没有瘦了。

    老太太那边原本因为变天伤了风寒，翠竹劝老太太晚些日子回府，可老太太坐不住，拖着生病的身子便回来，说是要提前回来给俩孙子坐镇。

    这一日中午，宁顺候带着一家子人早就在门口盼着了，终于瞧见了老太太的马车，宁顺候快走了几步，“母亲。”隔着马车帘子唤了一声。

    苗嬷嬷也在旁边候着了，马车帘子掀开，苗嬷嬷从翠竹的手上接过老太太。

    下了马凳，宁顺候抬手便扶住了老太太。

    “有心了。”老太太微微点头，只是有些咳嗽，赶紧掩了帕子，将她的胳膊从宁顺候手中拿开。

    “母亲，祖母，老太太。”接下来，便是顾氏领着下头的人过来见礼。

    老太太笑着将顾氏拉起来，“辛苦你了，我都知晓，这三个月都靠你撑着。”

    顾氏垂头，“这是儿媳该做的。”

    老太太临走的时候便交代了，苗嬷嬷是她特意留在府内的，所以家里头发生的事老太太知晓原也不是什么秘密。

    宁顺候脸色微微的变了变，可到底没有说话。

    老太太往回走的时候，两位姨娘自动让出道来，这个时候，自也没有她们说话的份。

    一众人拥着老太太往里走，到了屋子，下头的人已经烧了一股子梨花熏，对老太太咳嗽有帮助，这会儿个进来闻着一股淡淡的香味。

    虽说入了秋，可晌午也还是热的，窗户也开着。

    秋日丰收，正是吃梨果的佳季，顾氏已经老早安排小厨房熬了梨水，这会儿个不热不凉，温温的正好喝。

    老太太润了嗓子，咳嗽听着也轻了不少。

    她拢了拢衣裳，“些许日子不见，我瞧着心丫头变了，变的愈发的水灵。”

    “祖母。”乔故心佯装害羞，暗暗的跺了一下脚。

    三姨娘在旁边笑了一声，“可不是，女大十八变，越变越好看。”

    众人笑了一阵，老太太又说起了乔文芷，“芷丫头长高了，亭亭玉立，我们侯府姑娘，个个都是好样的。”

    说完乔文芷，老太太将视线又放在了乔荨凤身上，随即笑容淡了些，“凤丫头，瘦了些。”

    乔荨凤慢慢的站了起来，低头，早已没有刚入府的傲气，“祖母也瘦了。”

    老太太叹了一口气，摆了摆手让乔荨凤坐下，随即又看向了顾氏，“我这回来也不知能不能帮上忙，但也绝不会给你添乱，你现在只管想着俩个哥儿的事，恩科在即，这是咱们府内的头等大事，任何人任何事都得让路。”