吕由带领五千兵马一路急赶，五日后赶到了淮陵。

    关羽派人从盱眙送来的一万石粮食同日运到，虽然不多，但已足够五千人一月之食，加上城中所储粮食，就算被袁术大军围城，坚守两三个月没有问题。

    吕由之前跟随陶谦打过黄巾，立下功劳当上将领，曹操攻打徐州时，他被曹仁攻败，对曹军心存畏惧。

    但对袁术，似乎没什么可惧的，因为袁术也被曹操打败了。

    刘备接掌徐州后，将徐州兵马分了大半给关羽和张飞统领，吕由只能统领几千人。

    这一次，刘备让他来据守淮陵，算是对他的重视，吕由心里想着一定要好好表现，守住淮陵，将来会更加受到重用。

    淮陵不是交通和战略要地，又远离州治地和郡治地，算是一座偏城小城，城墙又薄又矮，城外壕沟又窄又浅。

    吕由进城后，看到这样的城墙和壕沟，心里不禁有些发怵，这样的城池，能顶得住袁术五万兵马的攻打吗？

    他有些想不明白，这么一座不重要的偏城，刘备为什么要派兵来据守，就算是丢给袁术，恐怕袁术都看不上眼。

    当然，吕由不知道刘备和周平诱敌深入然后断敌退路的计划，更不知道田豫和许褚正领兵隐伏在山中，如果知道这一切，他就会明白淮陵的重要性。

    刘备和周平没有将计划告诉他，这种机密之事关乎胜败，不是谁都能知道的，吕由只需要守住淮陵就行。

    “将军，要不要修固城墙，清理拓宽城外的壕沟？否则袁术五万兵马来攻，以咱们五千人恐怕难以抵挡啊！”

    吕由带领属下巡视城防，一位军侯问道。

    “现在修固清理还有何用？袁术兵马就要到了，快去，派斥候去探查袁术兵马何时能到。”吕由下令道。

    “诺。”

    军侯立刻派出斥候去探查。

    傍晚的时候，吕由正在营帐中喝酒吃肉。

    在下邳，上有刘备管着，又有关羽和张飞盯着，让他不能随心所欲。

    现在到了淮陵，他可以自己作主了，城里所有人都要听他之令，心中似乎有些飘飘然。

    派出去探查的斥候回来禀报:“将军，袁术前锋兵马三日后可到淮陵，不过……”

    “不过什么？说。”

    “不过袁术的兵马太多了，观其旗鼓，当有五六万人。”

    “知道了，再探。”

    “诺。”

    吕由早就知道袁术此次亲率五万兵马来攻，这并没有出乎意料。

    只是他心里仍不免担心，现在只有五千人守城，如果袁术五万兵马齐来攻打，淮陵城如此薄弱，能不能守住，还真是个问题。

    也不知刘备说的援军何日才能到。

    担心归担心，袁术兵马未到，他也乐得悠闲，除了照例巡城外，在营中酒肉顿顿不少。

    两日后，天刚放亮不久，吕由在睡梦中被急促的喊叫声惊醒:“将军，将军，快醒醒，敌兵到城下了！”

    “什么？！”吕由一下子睁眼坐起，看着眼前的军侯，有点不敢置信，“敌军前锋不是明日才能到吗？为何今日就到了？”

    军侯答道:“按敌军行程，本应是明日才能到，或许是他们知道咱们先来占了淮陵，所以加快行军，要来争夺此城。听说敌军前锋领兵之将是纪灵，此人颇为勇猛，善于领兵。”