刘备将朝廷使者迎入城中。

    当得知天子正式拜自己为徐州牧、镇东将军，又封宜城侯时，刘备热泪盈眶，跪地接过印绶。

    “国家记念刘备，待备恩厚，备却不能护在国家身边，备实在有愧！唯有奋力扬勇,荡平贼寇，迎天子归于宫都，救百姓出于水火！纵然身死，备必不辞！”

    徐州牧和镇东将军这两个名号，刘备已有，虽然之前只是自表，没有得到朝廷的认可,但州中百姓和天下人都认的。

    现在得到朝廷正式拜任，自然是不一样了,这可是货真价实的徐州牧和镇东将军。

    而被封为宜城侯，这让刘备万万想不到。

    宜城侯可是县侯，可以说是人之极荣，再往上那就是国公或者是王了。

    国公和王对于现在的刘备来说，那是不可想象之事。

    刘备为了庆祝，留下使者，全军停在阴陵城宴饮三日。

    当夜，他将关羽张飞叫到自己帐中，突然泪流满面。

    关羽张飞见状急问:“大哥，你怎么了？”

    刘备想起了自己的过往。

    父亲原先为吏，但去世较早，家中寒苦,为了生计，自己跟随母亲织席贩履于集市,后来和同郡之人同往缑氏山中随卢植求学。

    但学了不久，卢植又被拜为庐江太守，刘备等人因此归家,又重新跟着母亲织席贩履。

    后来认识了关羽和张飞等人,又得到中山马商张世平和苏双的资助，刚好黄巾乱起，自己带着一帮兄弟助讨黄巾，才当上安喜县尉，开始了自己的仕途。

    从中平元年到现在，十余年了，自己带着关羽张飞二人东奔西跑，南征北战，甚至受伤欲死。

    一直以来，虽然败多胜少，但总算是熬过来了。

    现在，自己不但是一州之牧，还是一县之侯，同时还当上了镇东将军，这等荣耀，是祖上数代都无人可比的。

    只是可惜，父母都已不在，离家又远,不能回家显耀尊荣。

    “云长，益德，你们随我征战多年，立功无数，我今日有此尊荣，必不会忘了二位兄弟，咱们有难同当，有福同享！”

    刘备抓着关羽张飞二人之手，动情说道。

    关羽张飞同声道:“大哥，你之荣，便是我们之荣，我们必为大哥舍命杀敌，不负大哥所望！”

    “好兄弟！”

    三人抱在一起痛哭。

    三日后，刘备让随军从事跟着朝廷使者，奉章前往安邑朝见天子，以表自己之忠。

    然后派张飞统领其所属三千多人，李佳统领三千人，先行出城，刘备亲率大军在后，前往西曲阳。

    此时，在合肥，许褚带着二十名虎士营的侠客，还有鲁肃派来的一百人都已混进城内。

    周平得知刘备统率大军已经到了九江，并且先后下了钟离和阴陵，立即和太史慈鲁肃一起，带兵去攻合肥。

    合肥位于袁术势力的中心腹地，他并没有派重兵屯守，只有一千兵守城。

    城中守将也以为不会有人来攻合肥，疏于防守，没有派出斥候探查，等周平等人领兵快到城下时才知道，慌忙关闭城门，集兵守城。