一路上，池砾和谭玉书两个都很沉默，池砾捧着暖炉，突然开口:“他为什么叫你玉郎？”

    谭玉书一直在等池砾发问，没想到他就问了这么一个问题，微微一愣后，微笑道:“我大名谭玉书，小名玉郎，成年后，外人叫我的时候总不好直呼我名讳，所以可以称我的姓，叫我谭郎，或者按照我在族中的序齿，叫我十三郎，再者就称我的表字，比如‘子叔’，就是庄兄的字。”

    说到这，谭玉书不动声色的垂眸一笑:“如世子一样叫我小名玉郎，确实不太恰当，但世子毕竟是王氏宗亲，我等臣民，自然要依着他。”

    “那你们是怎么成为好朋友的？”

    谭玉书笑道:“我先前不跟池兄说过，我赶考的时候，囊中羞涩，所以靠卖书画为生吗？买我书画的人，就是世子。”

    池砾眯起眼睛，哦，难怪卖的那么快……

    谭玉书看他表情就知道他在想什么，也不好解释，只能装作没看见，继续道:“当年世子化名‘袁素节’，与我们这些考生一起听学、备考。世子才华斐然、文思敏捷，与庄兄一时双壁，堪为当届学子中的两朵奇葩……”

    池砾:……

    “两朵什么？”

    谭玉书:“奇葩……有什么问题吗？”

    没有，就是觉得这个用词真是太精确了，哈哈……

    虽然不知为什么，池兄突然迷之高兴起来，但既然气氛缓和下来，那就都好说了。

    “当年我们三个是读书备考的至交好友，庄兄和世子文采皆胜我百倍，结果庄兄际遇坎坷，难得高中，世子倒是中榜了，然而被发现了身份，让恭王捉回家去。反倒是我，莫名其妙的中了探花，呵，事世如此，谁人能料？”

    池砾眯起眼睛:“这么说，你和这个世子是知己好友了？”

    谭玉书但笑不语，只是回到山寺无人的时候，突然低声说了一句:“今上无子。”

    池砾一顿，瞬间明白了他的意思。

    皇上没有孩子，那么等他死后就会让自己的兄弟继位，或者是从王氏宗亲中过继一个孩子。这样一来，恭王世子，甚至有可能成为未来的皇帝。

    对于古代官员来说，皇帝绝对是最重要的一个政治投资，所以无论如何，谭玉书都不会和有登基可能的恭王世子交恶。

    禅房里的水漏静静滴着，池砾沉默着开口:“在任何时候，投资一个人，都是最容易血本无归的买卖。”

    谭玉书素手轻轻碾茶、筛选，将茶粉置于盏中，置水，轻轻击打出浮沫，递到池砾面前，微笑道:“所以我谁也不会投资，若投资，也只会投资池兄。”

    池砾接过茶碗，盏中的茶汤清澈透亮，入口回甘。

    谭玉书的这句话他倒是十分相信，因为对于谭玉书来说，所有利益交关的人都不值得信任，只有他们两个，从来立场相同。

    池砾的胃不好，谭玉书上了一盏后就没有再续，抬眸问道:“我看棚中的韭菜已然成熟，可以售卖，池兄是怎么做的打算？而且一月之期将近，池兄准备带些什么东西回你们那呢？”

    既然他问了，池砾嘴角勾起一丝弧度:“你说你的庄兄很有才，有才到什么程度？”

    谭玉书没想到池砾会问这个问题，坐直身体正色道:“前无古人，后无来者，他日史笔，古今名士，庄兄当列其一。”

    池砾:听起来好厉害哦……

    “既然你这么说了，那明天咱们再去找他一次。”

    哎？

    之前池兄见庄兄的时候，老大不愿意了，现在是怎么了？

    第二天，池砾和谭玉书果然又去了庄子叔家，庄子叔还在生闷气，而冯秀娥又给他们开了门。

    庄子叔气得跳脚:“都出去，这里不欢迎你们！”

    池砾也不和他废话，将一块糕饼递给蹬蹬跑过来要抱抱的小豆丁，小豆丁立刻抱着啃起来，池砾便抱着手臂道:“听说你是一个忧国忧民的有志之士？”

    “你想说什么？”

    “你家孩子现在吃了我的饼，你能让他把我的饼还回来吗？”

    庄子叔脸涨得通红，立刻要去抢孩子的饼，但到嘴里的吃的哪能吐出来，小豆丁吱哇乱叫的躲开他，他越是抢，越往嘴里塞。庄子叔只是一个手无缚鸡之力的书生，平时也不管孩子，怎么制得住他，顿时对着冯秀娥吹胡子瞪眼道:“你还不快管管他！”

    冯秀娥平素温顺，今天却来了脾气:“孩子饿了，你干什么连东西都不让他吃！既然你不让我们娘俩活了，那我们和离！我跟着孩子回娘家，至少能有一口吃的，饿不死呜呜呜……”

    冯秀娥抱着孩子嚎啕大哭起来，孩子见她哭，顿时也咧着嘴哭起来，一时间整个家都哭成一团。