翌日，黎明前。

    有骑兵或步兵进入围场里布围，在前哨的导引之下，步围的官兵尽量把围内的禽兽驱赶到接近看城的包围圈里。

    等一切准备就绪天已经大亮，前哨便派人骑马禀告皇帝。

    皇帝兴致勃勃，佩弓下了看台，面对兽群开射行围的第一箭，接着再次连连引弓而射，兽群仓皇突奔之间，落在后头的只灰毛兔和幼獐被箭射中。

    幼獐仰首发出一声叫，母獐冒箭迅速冲向幼獐。

    皇帝慢慢放下手中的弓箭。

    只见母獐蹭了蹭幼獐，低低叫着什么，幼獐便不顾箭头没入皮毛以下已经溢出鲜红的血迹，急忙跟着自己母亲尽全力继续跑，不一会儿两獐的身影皆消失不见。

    皇帝翻身下马亲自去捡起倒在地上挣扎、孤苦伶仃的灰毛兔，顺便感叹:“母之天性，不忧不惧。”

    旁边便有大臣附和奉承:“母獐一片爱子的慈母心肠，但也要有陛下怜惜的仁慈之心，才算两全其美。”

    皇帝大笑:“有古人云，春蒐、夏苗、秋狝、冬狩……春日里万物生长，兽群也需成长，涸泽而渔哪得长久。”

    春日捕猎为搜，没有赶尽杀绝一说，尤其是怀孕的母兽，捕猎者更不会去动。

    皇帝把灰毛兔丢给随侍，重新回了看台:“回头让行宫的御厨烤了。”

    他近不惑之年的人，开弓射了第一箭，剩下就交给年轻人吧。

    皇帝忽然想到什么，目光扫过人群，落在新科榜眼身上。

    姜从文身穿绯绿色窄袖骑马胡服站在不远处，神色从容温文。

    他本来是想把姜从文点为探花的，探花虽排在榜眼之后，却是真正的品貌双全。

    皇帝想把落玉公主指给姜从文。

    但姜从文容貌风度虽还不错，二十又七岁的年纪却委实有些大……

    年纪大还没成家，虽然姜从文自己是说专心学业无心旁事，但谁知道他从前在乡里时有没有妻室，对于高中后抛妻弃子的事情皇帝也不是没有见过。

    皇帝已经派人去查了，只是在这之前，他先把探花的名次给了李子喻。

    皇帝忽然开口:“朕若是没记错，姜卿从前家中靠打猎为生？”

    姜从文拱手:“臣之父为农人，不过大伯确实以打猎为生，臣儿时曾跟在大伯身边上过山。”

    皇帝颔首:“你大伯……”

    他有些记不清了:“朕记得绛平候府流落在外的姑娘，和你是一个地方而来？”

    “候府这位姑娘的骑射似乎也不错。”

    皇帝指的是去年宫宴上周文纤和姜羡比射箭的事情。

    姜从文停了片刻，笑说:“确实如此，说句逾矩的话，姜姑娘还算是臣的堂妹，我大伯娘生产时与绛平候府的夫人恰好在一处，因为稳婆的不小心，两位妹妹便换了身份。”

    “于大伯而言，姜姑娘就是他的亲女，在世时也是万般疼爱。”姜从文又说，“只是大伯逝世得早，后来姜堂妹与我们兄妹俩是在同一个屋檐下长大的。”

    意思就是他们家对姜羡有养育之恩。

    一旁的姜笙本来还在和姜羡咬耳朵，没注意皇帝在和谁讲话。一直到姜从文此话一出，她才看过去。