唯一还能怀疑的，就是威廉医生会不会和开膛手有什么关系？可经过弗雷德的一连串问题，似乎也看不出这个平时生活极其规矩、自律，又有身份的长者，会接触到什么变态罪犯的可能。而且从大耗子里克那里也能证明，“托马斯医生”一直是保密信誉最好、最谨慎的堕胎医生，他甚至除了里克之外都不怎么和卖身女交谈，也没有别的外人与其交集……因此，这也是为何哈罗德已然认定自己抓错了人。

    现在换了弗雷德提问，一轮下来，也没有新的发现。弗雷德甚至当场当着周道安与弗兰克等其他警员的面，彻底否定了威廉医生的嫌疑。而且，威廉医生也根据自己所知，提供了不少在圣玛丽教堂一代混迹的闪米特卖身女的信息。

    剩下的，就是要不要追究威廉医生偷偷帮人堕胎的责任了。

    “女王陛下其实非常惦记您，威廉院长。”弗雷德话题毫无征兆地跳转，仿佛唠家常一般，“当年如果不是您执意要离开皇家医学院，辞去所有职务，可能您也已经得到爵位……”

    “哦，这件事已经过去很久了，何必还要再提呢？在皇家医学院，我也是为女王服务，在这里，我也还是在为日不落帝国服务。”威廉医生捧着喝干了的咖啡杯说道。

    “当年您离开的时候我虽然还没有进入中枢，但那些卷宗，我后面还是仔细阅读过的。说实话，那件事和您并没有关系……女王陛下也不会真正问责您，您又何必……”大约是有其他人在场，弗雷德话说的不清不楚，但对面的威廉医生显然是知道弗雷德在说什么。

    “你说的我都知道，弗雷德……但是有些事不是女王陛下不提，我们就能装作不知道的。作为皇家医学院的院长，那个时候我不站出来，就是失职。”威廉医生面色非常平静，“我丝毫不后悔当初的决定，就像我今天坐在这里……也是命运的安排。”

    弗雷德没有再继续这个话题，他若有所思地支起手，撑住下巴，停顿了足足一分钟，才忽然重新开口:

    “给威廉院长去掉脚铐。”

    “嗯？”掌握着脚铐钥匙的弗兰克一下没反应过来，不禁瞪大眼睛。直到弗雷德又说了一遍，他才迟疑地拿出了钥匙，却仍旧犹豫着，没有去解开链铐。显然，他还没法接受这个自己费了老大劲才抓住的人，现在要被放走。

    “解开吧，弗兰克。我们得承认，之前真的抓错了人。”弗雷德把目光转向了弗兰克，“如果你知道，几年前沸沸扬扬闹得满城风雨的王妃难产罹患重病事件，其实根本不是皇家医生的责任，相反，皇家医生一直在全力抢救……你就会知道，威廉院长这样的人，是不应该被怀疑的。这是一位值得所有人尊敬的长者……”

    “即便这件事我上报，女王陛下也会降下特赦的——这点毋庸置疑，我很肯定。所以，让我们直接略过这些麻烦的过程吧！这样，我们还能保住一位好人的名誉。”弗雷德笑了笑，拍了拍弗兰克的手臂，用一种肯定而鼓励的语气说道。

    弗兰克虽然不能完全弄懂这番话，但“女王陛下”、“特赦”、“毋庸置疑”这些关键词他还是抓住了。想起哈罗德探长临走时的交代，弗兰克最终还是起身，给威廉医生打开了脚铐。

    “您可以走了，威廉院长。”弗雷德有些费劲地起身，对威廉医生伸出一只手，“这件事不会被传出去，您已经一夜未归，我想威廉太太也该着急了。”

    威廉医生犹豫了一下，可能是弗雷德的后半句话起了作用，他还是缓缓地站了起来，然后也伸出手去握了握弗雷德的手，表示接受了释放。

    “史蒂芬，你和威廉院长一起回去吧！这件事，不是短时间能解决的了。当然，后续，我还是会需要你的帮忙。”弗雷德又转向了周道安说道。

    周道安看了一眼威廉医生，发现对方并没有什么异议，方才点了点头。弗雷德的意思，这案件因为这次不成功的行动，八成已经打草惊蛇了，所以不可能再想着一蹴而就。既然自己的嫌疑也被排除，那么还是先让自己离开这里，毕竟，他还不是警探，顾问也只是个好听的临时头衔。

    不过，弗雷德还是留了一线，说后续依旧要找周道安帮忙。虽说周道安还不清楚自己还能起到什么作用，但鉴于任务，加上弗雷德依旧亲切的态度，周道安也只能点头、握手。