二柱看见张老栓，眼睛红了：“都是你！要不是你给我们报信，我们也不会被发现！”

张老栓气得浑身发抖：“你这个畜生！俺儿子是你杀的，俺孙子还在你们手里，你还敢说！”

二柱冷笑一声：“你孙子？早就死了！上个月就病死了！我们就是骗你的，你还当真了！”

张老栓像是被雷劈了一样，愣在原地，突然一口鲜血喷了出来，倒在地上。

赵猛赶紧上前扶起他，探了探鼻息，已经没气了。

“***！”赵猛怒吼着，一拳打在二柱脸上。

二柱被打得晕头转向，还在狂笑：“杀了我啊！你们也活不了多久了！我们大部队马上就到了，到时候把你们一个个都宰了！”

陈峰脸色铁青，对战士说：“把他拉下去，枪毙！”

枪声在村里回荡，赵猛看着张老栓的尸体，心里说不出的滋味。这场战争，到底还要夺走多少人的生命？

张老栓的死像块石头压在每个人心头。赵猛坐在门槛上，看着外面忙碌的战士们，心里空落落的。陈峰走过来，递给他一根烟。

“想啥呢？”

“想以前的事。”赵猛点燃烟，深深吸了一口，“以前总觉得打仗是为了保家卫国，可现在看着这些老乡，觉得挺对不起他们的。”

“战争总会有牺牲的。”陈峰拍了拍他的肩膀，“我们能做的，就是尽快结束这场战争，让他们过上好日子。”

赵猛点点头，掐灭烟头：“下一步咋办？”

“根据俘虏交代，北境军的主力明天一早就要进攻了，大概有一个营的兵力。”陈峰指着地图，“我们的援军至少要后天才能到，这一天，我们必须守住。”

“就凭我们这点人？”赵猛有些担心。他们加上侦察连，总共也就五十多人，还有不少伤员。

“放心，我有办法。”陈峰神秘地笑了笑，“我们有军火库的那些武器，再加上村里的地形，足够他们喝一壶的。”

接下来的一天，他们开始紧锣密鼓地布置防御。把山神庙里的军火都运了回来，分发到每个战士手里。还在村口挖了战壕，设置了路障。村里的几个老乡也主动过来帮忙，有的送水，有的送饭，还有的帮着搬运石头。

赵猛看着这一切，心里暖暖的。他忽然明白，他们不是在为自己战斗，而是在为这些淳朴的老乡战斗。

天黑的时候，他们收到了侦察兵的消息，北境军已经到了狼牙关，看样子是准备天亮就进攻。

“都打起精神来！”陈峰在战前动员会上说，“这是我们的土地，绝不能让给敌人！为了老乡们，为了祖国，我们一定要守住山阴村！”

“守住山阴村！”战士们齐声喊道，声音在雪夜里回荡。

赵猛和李栓柱被安排在村口的战壕里，负责防守正面。夜深了，雪又开始下了起来，落在身上很快就积了一层。

“班长，你说我们能守住吗？”李栓柱小声问。

赵猛拍了拍他的肩膀：“放心，肯定能。”

其实他心里也没底，但他不能表现出来。他知道，自己是班长，必须给战士们信心。

天快亮的时候，远处传来了马蹄声。赵猛握紧了手里的步枪，心跳得飞快。他看见雪地里出现了黑压压的一片，越来越近，能看清是骑兵和步兵混编的队伍。

“准备战斗！”赵猛喊道。

战士们纷纷进入战斗位置，握紧了手里的武器。北境军的先头部队已经到了村口，离战壕只有几十米远。

“打！”陈峰的喊声在村里回荡。