不知是为了九渊的动荡, 还是因着玄门的流言，靳彤连蜜月都没度完就带着丈夫匆匆赶回青贺。

    本家的园子四季如春，里外皆是古典式木结构建筑，靳家镇了瀚云城数百年之久，这些燕居水榭也就存在了多少岁月，有阵法定期强化与加持，时光并不能磨损颇具特色的飞檐、墙垣与景屏, 顶多淡褪下曾经的明艳与鲜亮，不过近年来科技发达, 一些比玄门术法都要便利的事物流传甚广，连这些古代居所也得到了些许改造, 看上去总要退却几分古老厚重。

    经过通报得以进入的时候，靳彤毫不犹豫抛下丈夫匆匆跑进去，进去就发现正屋中家主在跟红长老对峙。

    ——也不能称是对峙, 毕竟红长老一年三百六十五日就没有一日会开心, 总是板着一副脸孔活像有人欠她大债不还，行事严谨作风细致, 不但眼里容不得沙子，而且吹毛求疵起来能将人活活逼疯；而家主又实在是过分惫懒随意了一些, 看似优雅温和, 实则目空一切，什么事物都没法叫她上心, 同等的, 她的情绪也着实是难以捉摸, 似乎永远都不会生气，但旁人摸不透她的真实，往往也没办法动摇扭转她的任何决定。

    这两人出现在同一个场合，在靳彤看来就跟彗星撞星球没什么两样，天性就有着不能调和的矛盾，争锋相对免不了。

    不过比起家主堪称可怕的耐性，红长老的涵养就要差了不少；碍于家主的身份与积威，往往强忍住不发脾气的也总要是红长老。

    靳彤往前走了两步就停下，她们这些兄弟姐妹私底下对家主多有放肆，毕竟是同辈，但当着长老的面并不敢逾越，在门廊上就遵循古礼跪坐俯身请安:“叨扰家主。”

    “阿彤，进来进来，”主座上的人抬头看到她，眉眼间旋即就飞入一抹笑意，岂止是活色生香，还要问，“出嫁了适不适应？——怎不见乐游？”

    丁乐游是靳彤新婚的丈夫，并非联姻，他师父与靳彤父母有旧，年幼时他师父携他来瀚云城，说笑间定的娃娃亲，上报到家主那并未遭到反对，于是这门亲事就算数了，上个月刚结的婚，送嫁的队伍早半年就出了瀚云城，说起来确实有一段时间没见过家主，怪不得要被问婚后生活如何了。

    靳彤心想，闲话过后再说，她是来问馥玉逃婚一事的——靳家的私事，疯了才会将不干事的人牵扯进来，就算那是她丈夫也一样，当然这会儿不能说得明白，只道:“他在外喝茶，稍后再来像您问好。”

    进入正屋，恭恭敬敬在她下首位坐好，腰板挺直，低头垂目，并不敢插嘴。

    靳彤并非主支的血脉，准确来说，无论是她，还是靳馥玉，又或者靳悠，都出身分支，真正主支残剩的血脉只有元字辈的家主与靳元白。

    家主辟出三分界，暂且解决掉靳家的忧虑之后，便将靳家分脉尽数统计了一番，筛选出资质最好的一些小辈留在本家，只不过巧合三个都是女孩儿，直到近年来才添了靳孟兮与靳兰两个小少年。

    本家数位长老，有外姓客卿，也有些是先代长辈的遗属，并不担任什么职位，只是有长老的名头领取相应的待遇而已，红长老稍微特殊一些，因为她姓靳，也是分支出身，她的真名少有人晓得，她也不爱穿红杉，但别人这么称呼她，靳彤等人也称呼她这个代号一样的“红长老”。

    二十多年前因为瀚云城恶灵脉暴动的缘故，靳家遭了大难，本家年轻一代的血脉几乎都折在了里面，分家出色之人也基本填了进去，若非横空出世了一个家主，连剩下这点血脉估计都要葬送，后山是还留着几位老祖宗，当时也皆元气大伤，不得不闭关修养，红长老这样的人，也仅有她这么一位。

    在本家学习与修炼的时光，他们都是由充当教习的长老们看顾长大。

    靳彤最年长，自觉要以长姊的姿态保护弟弟妹妹，因此脾气最为宽厚容忍；靳悠天真烂漫，没心没肺，记仇从来不隔夜，对谁都是笑盈盈的，也最得红长老喜爱；相较于她俩，靳馥玉聪慧多思，心气更高一些，吃穿用度皆崇尚宁缺毋滥。

    无论如何，说她有些姑娘家的脾气是不假，但靳彤着实难以想象她会违逆家主——逃婚这种事想再多的时间都想不明白。

    卓鸣一个外姓人，这就这两年在瀚云城出入得多，家主允他在族地修习靳家的奇门遁甲之术，事实上像他这样的人也不少，玄门对于靳家的秘术好奇者凡凡，先代或许还藏着掖着，但这一任的家主虽独守瀚云城不出，也认为当今玄门越见凋敝，敝帚自珍、闭门造车就不是好事，交流提升才是硬道理，她从来不视家族传承为至宝，甚至对那些愿意来学习的人，她皆来者不拒。

    要说馥郁与卓鸣之间的关系，点头之交是有的，但要到热火到她愿意跟着他私奔逃婚的地步，绝无可能。

    靳彤既担忧那是真的，又害怕家主会因此震怒，因此想也不想就冲回青贺询问……

    她还未开口，就看红长老单方面跟家主吵的这一架。

    *

    千叶觉得，红长老是要被自己给气炸了。

    当然整个靳家，敢跟她这样大呼小叫的也就一个红长老了，别的人也没这个胆子倚老卖老啊——靳元白在她面前也从来不客气，但那是觑着她不跟他计较，知道她不会因此而生气，所以乐意显露真性情。

    “这婚事您真不退？”中年妇人竖着眉毛，不施脂粉也罢了，穿得跟黑寡妇似的，浑身上下没有一丝亮色，与她说话的口吻好歹加上了一些敬辞，但口气不见一丝委婉，“您是打算杠到底了？”

    千叶拿一种“你年纪大了我不跟你计较”的眼神冲着对方，这也就是叫对方更为恼火的原因，她不改容色:“这不是还没找上门么，不急。”

    “真让人拿这事找上来，靳家还要不要脸！”红长老冷哼一声道，“那丫头片子给我玩这手，是我教育失误，早晚得找她好好算这笔账——但您总得把这些事情先给想明白——不是我多说这一句，现如今玄门到处都是麻烦，指不定靳家就得被拖下水，旁的实在不适合再生事儿！”

    靳元白还只是旁推侧击试图搞明白她到底有没有搞事想法呢，红长老这是当面指着鼻子警告她安分守己别闹幺蛾子。

    九渊动荡，瀚云城没出事，不代表靳家就可以作壁上观了，如果玄门真向她求助，她多半还是要出手的。

    红长老就慌张她玩到兴头上，把正事给疏忽了，“靠谱”这个词，实在跟她的本性无关，剑走偏锋才是她最常干的。

    千叶闻言不仅不气，反倒笑起来:“我怎么想，取决于别人怎么做呀，长老要知道，我一向是不愿意主动与人交恶的。”

    红长老对她的厚脸皮实在没想法，拿了人家的宝贝不还，满门心思都准备据为己有了，这还叫“不主动”？

    她都快给气厥过去，半晌才从喉咙深处挤出一句话:“您退一步，万事万物您都给退一步。”

    长长一口深呼吸，又道:“先把那丫头片子找回来再说……家主，您掂量一下，好歹是姓靳的，在您眼皮子底下也待那么多年了，有再大的不是，看着是靳家人的份上也多容忍一分。我不是为她开脱，只是您如果非要拿她做算计，好歹留她一条命。”

    她就压根没将千叶当成是小辈，一个六岁当稳家主的人实在堪称妖孽，以其对于整个家族的掌控力度来看，她事先求千叶放靳馥玉一马也很有必要，至少看在她的面子上，千叶好歹下手不会那么狠。

    千叶也没应承，只是笑:“长老哪里的话，我是素来爱护族人的，法理都不外乎人情，又何况只是族规。”