“强大的雨神啊！...”

    在数百武士的簇拥下，叶果城军事首领，云石卡瓦（kawa），站在大河的东岸。他眯着眼，避开西方刺眼的落日，仔细的打量着河上的长船。

    “那究竟是...什么？”

    “云石首领，那应该是，阿兹特克虎人的船。”

    资深斥候乔奥低下头来，恭敬回答。

    “前两天，我看过这些船，被人拖着，在水上走。”

    “什么，竟然有这么大的船！”

    云石卡瓦瞪大眼睛，伸手在眼前比划，估计着长船的长度。

    “至少有十二人那么长！是独木舟的十倍！”

    一人的长度，大概是1.5米。十二人长，就是18米。而山中部族的独木舟偏小，为了便于上岸，通常只有两米长。

    “耳朵，北方的阿兹特克虎人，不是善于步战吗？他们怎么能造出，这样神圣的大船？”

    云石卡瓦握紧长矛，惊讶莫名。雨中之民崇尚雨神，水中的船对他们来说，同样是重要的信仰符号。

    在传说中，羽蛇父神与雨神母神交欢后，犯下了大错，就乘着蛇舟，去往东方的大湖。而拥有大船、信仰羽蛇的玛雅人，与南方海岸的米斯特克各邦，一向关系颇佳，有着频繁的商贸往来。繁盛的黑坛城中，就时常有海岸玛雅人的商船，穿过无尽广阔的南方大湖，带来珍惜的上品绿松石与翡翠。

    “...首领，他们可能，不是虎人。”

    耳朵乔奥挠了挠头，不确定的开口道。

    “我听过他们唱歌，那好像不是纳瓦语。他们的口音，和前些年曾经逃过来的那批贵族很像，应该是神鹰部落的鹰人...鹰人善于造船，也和城邦贸易过铜器。这些大船，很可能是他们造出来的。”

    “乔奥”（djoo）这个名字，在米斯特克语中的含义，就是“耳朵”。嗯，能获得这个名字的斥候，通常听力极好。

    “塔拉斯科的鹰人？”

    听到这，云石卡瓦的脑海中，浮现出难忘的回忆。

    数年之前，塔拉斯科亲王，南路统帅奎尤斯，正是沿着塔尔萨斯河，从西南不远处上岸，逃入叶果城中。他作为叶果城的军事首领之一，盛情款待，招待了对方一行人好几个月。

    然而，当阿兹特克国王亲帅大军，击溃了特拉斯卡拉蛇人的军团，各部长老的态度就为之一变。神石城中的云尘首领，也传来了口信。最后，还是他亲自动手，用一杯绝妙的毒酒，送勇勐的奎尤斯亲王上路。

    “哈！长老们畏首畏尾，云尘首领同样迟迟不决。到了今天，鹰人们变成了虎人的爪牙，蛇人们也快要灭亡了！阿兹特克的恶虎扑面而来，一口就吃下了云中神庙...神圣的雨中之民，现在还能有什么选择？只能一战！”

    想到此处，云石卡瓦眼神一厉，战意在胸中燃烧。他环顾左右，看着簇拥的部族战士，高声鼓舞。

    “雨神的勇士们！凶残的虎人与鹰人，竟然出现在了这里，出现在城邦不远的地方！他们坐着大船，就想要偷袭我们的城寨，毁灭我们的神庙...就像此刻，在特瓦坎谷地中，正在发生的一样！”

    讲到这，云石卡瓦顿了顿。他之所以率领军队，出现在这里，也是因为接到神石城被围的消息，急急从泥沼寨撤军，准备返回叶果城中驻防。