七月十七。

    天气晴，是一个普通的日子，也是一个特殊的日子。

    神话传说之中，月桂新开的这个时节，在古老的群鸦森林之中，黑鸦教团的第一任大祭司自蒙昧之中走出，受到了降临的鸦神使者的指引。

    于是，他点燃了文明的初火，也有了后续的黑鸦教团的建立。

    每年的这一天，都是教团的小祭礼的日子，纪念这一特殊的时刻。

    与其说是祭礼，倒更像是个特殊的节日。

    事实上，在黑鸦教团的恐怖影响之下，整个卡特铎兰帝国这一天都会放假，也包括周边的其它国家，信徒们也会自觉地载歌载舞，欢庆节日。

    而大祭礼反倒鲜为人知，五至十年才会有一次，是教团内部真正向群鸦之主祭祀的日子。

    这一天，据闻是黑鸦教团发源之地的群鸦小镇，自然吸引了许多信徒前来拜谒。

    当然，因为新的鸦神使者的诞生，同时也吸引了一部分别有目的的人的到来。

    看似和平安详的小镇，阴影之中有不知名的暗流涌动。

    此刻正是清晨。

    雾，薄薄的雾，轻烟一般，细纱一般，自远处的山飘来，在空中、地面来回飘绕回旋着，一道道、一缕缕。

    新建的石砌建筑以及灰泥建筑，还有木质建筑，刷上了一层新漆，灰尘被打扫得干干净净。

    阳光照进这个小镇，镀上橘红色的一层，伴随着偶尔的鸟叫声。

    竟难得让这个向来灰暗的镇子，蒙上鲜艳的色彩。

    约翰·阿维尔森走在街道上，看着来往的行人，他们的脸上都有着明显的亢奋。

    当然，也有部分人与这里欢乐的气氛格格不入:

    有着独特银色的眼眸的卡特铎兰帝国的皇族，是冬心少女的后裔；

    身上始终缠绕着一股挥之不去的腐臭，即便用了大量的香水遮掩，正是腐烂神的血裔；

    除了贵族，卡特铎兰帝国的风雪神教和腐之教会同样有派人前来，穿着独特的、纹有风雪与河川的昂贵长袍，姿态高傲；

    也不会少了来自阿卡恩联邦的保守派和变革派，他们的打扮十分特别，大多都是肌肉鼓鼓的大汉，一部分佩戴着各式的蒸汽武器，一部分则更甚，手臂完全被改造成为机械。

    除此之外，还有一些神神秘秘、躲躲藏藏的人物，大概率是来自一些神秘结社、小型的超凡组织。

    至于更远的亚鲁特王国，反倒没有看到他们的人前来。

    是的，约翰·阿维尔森并没有跟着阿卡恩联邦的变革派一起行动。

    这其中，自然是因为发生了一些事情。

    来到了群鸦小镇，不管怎么样，他是安全的，没有人敢贸然动手。

    为了保险，他还故意在主祭劳洛斯·摩拉和那位据说是新任鸦神使者的青年面前露了一次脸。

    约翰·阿维尔森漫步在街道之上，难得有些轻松。

    可是，突然，眼前的景物发生了变化。

    原本的街道逐渐变得狭窄，组成的一道迷宫，整体弥漫着芬芳的秘密。

    布满奇异花纹的露台与凸肚窗相会在鹅卵石铺成的街道，还有车水马龙所组成的大漩涡，夹杂着奇怪的叫喊、劈啪作响的鞭子、咯吱前行的马车、叮当碰撞的钱币、尖声嘶鸣的驴子和马。