这里是皇水河谷。

    自皇人山发源的皇水，在那陡峭的高山之上，穿过茂密葱郁的森林和那广袤无垠的平原土地，越过天子脚下的丰饶领土，一直来到了这里，并向着皇人城的方向流去——因此得名“皇水河谷”。

    原本这儿，也算是个偏僻的地方，在这个时代，除了那些有钱有闲的达官显贵，平常人若不是生活所需，没谁会特地到这来，难不成是要和那些个公子小姐一般，欣赏这不能填肚子的风景。

    不过，自一普通猎人在这挖到了不少珍贵的赤色水晶，得了赏赐，这里也变成一个香饽饽，时常有人不远千里，只希望也能一举暴富。

    可惜，皇水河谷中经了这些人祸祸，莫说什么赤色水晶，连无辜的动物都遭了殃，几次下来，什么收获也没有，热潮自然慢慢退去。

    可还是有人不死心，天还未亮，就有两个男人摸进了皇水河谷内，也不知打什么主意。

    其中高大一些的男人开口了:

    “大哥，这里真还能挖到什么水晶？听别人说，早就被挖干净了，还来干什么。”

    他嘟囔着嘴，多少含着抱怨的情绪。

    “呸！”

    走在前面矮小一些的男人猛地吐出一口口水，长得有些贼眉鼠眼，骂道:

    “那是他们傻，要是真这么容易找到，还能在这皇水河谷藏这么多年，得有方法。”

    “什么方法？”高大男人听了，好奇地问，心里已经信了七分。

    毕竟，自己大哥本就比自己聪明得多，也会赚钱，平时还会给别人算个数。

    “我告诉你……”

    矮小男人拉长尾音，等自己弟弟把脑袋凑过来的时候，又狠狠地糊上一巴掌。

    “这能告诉你，要是你个傻蛋哪天透露出去了，损失了赚钱的路子，不得哭死啊，有句话怎么说来着……对了，叫‘匹夫无罪，怀璧其罪’。”

    “啥意思？”

    “这个，那个，就是这么个意思，字面意思……呵，跟你解释了你也不懂，你个蠢蛋！”

    矮小男人支支吾吾了半天，也说不出个所以然来，反倒直接生气起来，骂高大男子蠢笨。

    两人沿着皇水，向着上游跋涉，忽然，这潺潺的流水声中，响起了一阵婴儿的啼哭。

    “你听到没，大哥，时是不是有哭声？”高大男子打了个寒战，也不知是这冷风吹得，还是心里害怕。

    他不由得慢下脚步。

    前头的矮小男人身子也是一抖，不过还是强撑着:

    “怕什么，都是幻觉，哪有什么哭声，你听错了。”

    可话音刚落，这原本模糊的哭声就越来越清晰，像是逐渐在靠近，同时响起的，还有草木拨动的沙沙声。

    “啊！”

    两个男人同时尖叫一声，两腿发软，直接抱作一团，闭上眼睛，不敢看面前来了什么，怕是什么鬼怪就完了。

    只怕是看了一眼，就得被缠上。

    “这位鬼老爷，姑奶奶，您就饶了我们兄弟俩这小命，大人不记小人过，我们也不是有意冒犯，不知道这是您老的地盘……”

    光听声音，矮小男人怎么敢假定这鬼的性别，什么称呼都喊出来了。

    还是高大男人胆子大些，听到哭声不知什么时候停歇了，便睁开眼，手上摇摇自己大哥的肩膀，小声说:

    “大哥，别害怕了，没有人，也没有鬼，而且……”

    矮小男人小心地睁开眼睛，看清楚周围的情况，先是讶异，然后是难以掩藏的狂喜。

    “快看，快看，我们发了，哈哈哈……”

    原来，原本生着草木和野花的土壤上，一簇簇赤色水晶自土壤中长出，表面有条纹，浑然天成，又如花朵一样绽开、颤动，还流淌出乳白色的浆液。