乌云其其格也连连磕头：“父亲！胡彪熟悉南人，让他去想办法，总比杀了要好！求父亲开恩！”

秃鲁花看着女儿泪眼婆娑，又想到部落即将面临的严冬，沉默良久，终于烦躁地挥挥手：“罢了！看在其其格和你还有点用的份上，饶你狗命！但死罪可免，活罪难逃！夺你驸马尊荣，贬为奴隶管事，专门负责与南人交易之事！若弄不来足够的过冬物资，提头来见！”

“谢岳父大人不杀之恩！”胡彪心中一块大石落地，连忙叩首，独眼深处却闪过一丝阴鸷。只要活着，就有机会！

与此同时，远在千里之外的京都，又是另一番景象。

弃城而逃的王德贵，一路颠沛流离，靠着携带的金银和美妾开道，终于狼狈不堪地逃到了摄政王宇文卓府邸外，哭喊着求见。

“王爷！王爷要为下官做主啊！”王德贵跪在宇文卓面前，涕泪横流，将早已编好的说辞和盘托出，“此次胡虏南下，皆是那潜龙镇巡检李晨引来的祸水！他在边地肆意妄为，酿造烈酒，富甲一方，惹得胡虏眼红，才招来大军！都尉刘方更是昏聩，不听下官劝阻，擅自带领全部精锐离城，致使晋州防卫空虚，才让胡虏有机可乘！下官……下官实在是独木难支，为保留有用之身，以待王爷驱策，才不得已暂避锋芒啊！”

宇文卓端坐主位，面沉如水。

王德贵是个什么货色，他心知肚明。

听闻晋州城几乎被破，本已动了杀心。但王德贵的妹妹，他最宠爱的王姨娘，此刻正梨花带雨地跪在一旁，哀哀哭泣，不断为兄长求情。

“王爷，兄长纵然有错，也是一时糊涂，他对王爷的忠心天地可鉴啊！若杀了兄长，岂不让晋州旧部寒心？况且，那李晨、刘方拥兵自重，恐怕……恐怕早已不把王爷放在眼里了！”王姨娘话语柔媚，却句句戳在宇文卓的痛处。

宇文卓眼神闪烁。

王德贵无能，但确实是他安插在晋州的一条听话的狗。

杀了王德贵容易，但换个人去，未必能像王德贵这样容易控制，而且正如王姨娘所说，还可能引起晋州本地势力的反弹。如今朝廷局势微妙，太后一党虎视眈眈，他需要维持表面稳定。

“哼！废物！”宇文卓最终冷哼一声，拂袖道，“死罪可免，但晋州刺史你是没脸再当了！滚下去闭门思过！晋州之事，本王自有主张！”