闯过那惊心动魄的吊桥，又沿着野兽小径般的山路艰难跋涉了半日，前方豁然开朗。

一片相对平缓的谷地出现在眼前，更重要的是，谷地中赫然矗立着一座简易营寨，寨门前，一支约五百人的队伍早已列队等候，盔甲鲜明，旌旗招展，旗上绣着一个硕大的“刘”字，正是东川王的兵马。

为首一员老将，约莫五十多岁年纪，面容黝黑，皱纹如刀刻，但身板挺直，眼神锐利，透着一股久经沙场的沉稳之气。

见到李晨一行人马疲惫却秩序井然地走出山林，老将眼中闪过一丝讶异，随即大步上前，抱拳洪声道：“末将东川王麾下镇远将军王坚，奉王命在此恭迎李布政使！布政使一路辛苦！”

李晨在风狼的护卫下上前还礼：“王老将军辛苦，有劳将军远迎。” 目光扫过王坚身后那支军容还算齐整的队伍，心中稍定。

东川王派出一员老将和五百兵马在此接应，足见其重视程度。

双方汇合，气氛顿时轻松了不少。

队伍在王坚所部的引导下，沿着修缮过的山路，向着东川王治所所在的阆中城方向行进。

走在相对平坦的路上，李晨与并辔而行的王坚闲聊起来。

看着两侧高耸入云、如同屏障般的山峦，李晨不禁感慨：“王将军，此地与外界虽只隔群山，却仿佛两个世界。若非走过那条险道，实难想象贵地与此前我们所经之地，直线距离或许并不遥远。”

王坚闻言，苦笑道：“布政使所言极是。说起来，此地与北地潜龙城直线相距，怕是比去那晋州城还要近上一些。奈何这蜀道之难，难于上青天！群山阻隔，天堑自成。若是能在几处关键山谷架起长桥，修通大道，两地往来何须旬月？数日可达矣！”

李晨心中一动，架桥修路，连通蜀地与北地？

这个念头在他脑海中迅速生根发芽。