硝烟未散尽，血味仍依稀。

刘珩与李晨并辔立于一处高坡，远眺着数十里外成都方向。

即便隔着如此距离，仍能看到天边那一抹黯淡却执着的暗红色，那是王都余烬未熄的证明，在渐沉的暮色中，像一道难以愈合的疮疤。

“一把火啊……”

刘珩长长吐出一口浊气，声音复杂，听不出是痛惜、快意，还是别的什么，“郭先生这一把火，烧掉了刘璋半辈子的根基，也烧得本王……心里头五味杂陈。”

李晨侧目看了刘珩一眼，这位南平王的侧脸在夕阳余晖中显得有些模糊：“王爷可是觉得，此计太过酷烈？有伤天和？”

刘珩沉默片刻，摇了摇头：“酷烈是真。王都焚毁，多少殿宇楼台、百年积累化为焦土，说不可惜是假的。但……成大事者，不拘小节。若非这把火，本王此刻恐怕已是野狐岭的一具枯骨，麾下将士亦难逃劫数。郭先生……是替本王做了那个必须做、却又最难下手的决断，扛了这份骂名。”

刘珩转过头，看向李晨，眼中带着一丝叹服：“李布政使，你麾下有郭奉孝这等算无遗策、敢行非常之事的鬼才，实乃天幸。换做本王，即便能想到此计，怕也难有魄力真的执行。”

李晨目光平静地回望远方：“奉孝之才，李某深知。其谋略有时看似狠绝，实则皆为保全更多、谋取长远。火烧成都，焚的是刘璋的权柄象征与军心所系，救的却是王爷麾下上万将士的性命，保的是蜀地未来不至于陷入更长久惨烈的内耗。这笔账，奉孝算得清。”

刘珩闻言，心中震动更深。

李晨这番话，不仅点明了郭孝计策的核心逻辑（攻心为上、止损为要），更展现了一种超越一时一地得失的格局。这让刘珩对眼前这位比自己还年轻许多的北地布政使，评价又高了几分。

一股莫名的情绪在刘珩胸中涌动。

那是历经生死劫难后的惺惺相惜，是对强者本能的认可，或许……还有一丝难以言喻的、属于上位者的笼络之心。

刘珩忽然笑了笑，语气带上了几分家常般的感慨：“李布政使年少有为，气度恢弘，实乃人杰。可惜本王膝下只有几个不成器的女儿，年岁也都尚小……”

话说到这里，刘珩适时停住，只是目光含笑地看着李晨，未尽之意，不言而喻。

联姻？

李晨心中一动，面上却不动声色，拱手道：“王爷过誉了。李某不过适逢其会，略有微功，全赖王爷与东川王信任，将士用命，奉孝筹谋。至于儿女之事，王爷福泽深厚，郡主们定是聪慧淑德，将来自有良配。”

这话接得滴水不漏，既谦逊回应了夸奖，又婉转避开了联姻的话头，未留下任何承诺或把柄。