阎媚本打算等李晨这边修路事宜稳定些便返回草原红河谷，此刻见两位妹妹有孕在身，李晨身边也需要人照顾陪伴，便改了主意。

“夫君，红河谷那边有阿紫看着，出不了大岔子。修路的事，墨先生和老钱比我在行。我啊，就留在这儿，帮你照看明月明珠，顺便……也盯着你，不许你趁妹妹们身子不便，去外面拈花惹草！”

阎媚半开玩笑半认真地说道，惹得明月明珠掩口轻笑。

李晨自然乐得阎媚留下，有这位能文能武、爽利大气的夫人在身边，不仅内宅更添生气，许多外事也能多个人商量。

自此，李晨白日里依旧忙于督工修路、处理各方协调，但一到傍晚便准时回府，陪着三位夫人用膳说话，对明月明珠更是呵护备至。

阆中城内，潜龙布政使府邸日日洋溢着温馨喜悦的气息。

与此同时，远在西凉金城的白狐晏殊，在经过数日的深思熟虑与外围观察后，终于决定了切入西凉权力核心的第一步：接触楚怀城。

直接求见三王子董璋？太过突兀，也容易引起猜忌。

而以晏殊的眼光，早已看出那位面容儒雅中带着边塞风霜的楚怀城，才是目前董璋身边真正处理具体政务、掌控关键信息、并能影响决策的核心人物。

更重要的是，楚怀城是李晨正妻楚玉的二哥，这个身份让晏殊觉得，此人或许对“外部智慧”的接受度会更高一些。

如何“自然”地接触一位身处权力旋涡、必然戒备心重的将军幕僚？晏殊自有办法。

这日，金城最大的书院“崇文馆”内，正举行一场小范围的文会。

与会者多是西凉本地一些尚存风骨的文士，以及部分在董璋麾下任职、喜好文墨的官员。

楚怀城虽以军务、政事见长，但出身国公府，自幼受过良好教育，偶尔也会来此类场合，一则稍解案牍劳形，二则亦可观察士林风向。

文会进行到一半，众人正就一篇前朝边塞诗的意境争论不休时，一位坐在角落、须发花白、穿着朴素灰袍的老者忽然开口。

小主，

老者声音不大，却清晰平和，寥寥数语便切中那首诗在历史背景、作者心境与艺术手法上的要害，分析得鞭辟入里，让之前争论的几人都哑口无言，继而露出钦佩之色。

主持文会的馆主也是爱才之人，见这陌生老者言谈不凡，便上前请教姓名来历。

老者自称“山野散人晏明”，言道游历四方，途经西凉，慕名前来一会西凉文华。

其言谈举止，从容淡定，学识渊博，对经史子集、兵法政略乃至各地风物竟都信手拈来，见解独到，很快便吸引了全场注意。