白狐看着董璋：“王爷，此时忍一时之气，借潜龙之力站稳脚跟，整合西凉，积蓄力量。待将来羽翼丰满，今日之约，未必不能重新商议。乱世之中，生存与发展，才是首要。些许权柄让渡，换取实实在在的疆土统一和安全保障，这买卖……不亏。”

董璋胸膛起伏，最终无力地靠回椅背，脸上是无奈与认清现实的颓然：“那就……依先生之意，谈吧。尽量……多争回些好处。”

几乎在同一时间，千里之外的江淮战场，又是另一番景象。

江南军旗舰楼船上，杨素长子杨文广一身银甲，英气勃勃，却眉头紧锁。

望着北岸朝廷援军与黑鹞军残部汇合后、明显加强的营垒防线，语气带着焦虑。

“荀先生，探子回报，宇文卓从金城败退，其麾下大将宇文枭带着两万多黑鹞军残部，正日夜兼程赶来江淮，不日即可抵达！届时，敌军兵力将反超我军，士气也可能回升。我们……是否要暂避锋芒，先撤回南岸？”

荀贞站在船头，江风拂动青衫，神色平静如水，闻言淡淡一笑。

“文广公子所虑甚是。宇文卓新败，正需一场胜仗挽回颜面，稳住朝野。江淮，便是他选中的目标。我们本是为牵制其兵力、扰乱其后方便宜而来，如今目的已达，且捞足了好处（控制部分江淮城镇，缴获辎重无算），难不成还真要留在这里，替潜龙和西凉跟宇文卓拼命？”

杨文广一愣：“先生的意思是……撤？”

“自然是卷铺盖走人。”

荀贞语气轻松，“江南水军已控制了江面，步军也劫掠……哦不，是‘收复’了不少江淮物资。此时不走，等宇文卓主力汇聚，硬碰硬实为不智。江南的家底，可不能白白耗在这里。”

“可是……就这么走了，岂不是白白便宜了宇文卓？我们忙活一场……”杨文广有些不服。

荀贞转身，拍了拍杨文广的肩膀，眼中闪烁着老谋深算的光芒：“文广公子，谁说咱们白忙活了？宇文卓被郭孝和李晨吓破了胆，在金城损兵折将，如今跑到江淮来找咱们晦气，想捏软柿子挽回面子。咱们偏不给他这个机会。撤，要撤得干净利落，让他一拳打在空处。然后嘛……”

荀贞望向西北方向，那是金城，也是潜龙的方向，嘴角勾起一丝玩味的笑意。

“然后，老夫自然要修书两封，一封给鬼谋郭奉孝，一封给白狐晏殊。问问他们，我江南替他们在东线牵制了宇文卓这么久，损耗钱粮，折损兵马，如今宇文卓恼羞成怒要拿我江南出气……这笔‘挡枪’的辛苦费，或者说‘汤药费’，他们两位大谋士，打算怎么补偿我江南？总不能光让马儿跑，不让马儿吃草吧？”

杨文广恍然大悟，脸上露出敬佩又有些哭笑不得的表情：“先生高明！这是要向潜龙和西凉……索赔？”

“互利共赢嘛。”

荀贞捋了捋胡须，悠悠道，“天下三谋，谁也不是愿意吃亏的主。郭孝算计了宇文卓，白狐稳住了西凉，我荀文若，自然也得为江南，谋一份应得的好处。这世道，会哭的孩子有奶吃，会算的谋士……自然也不能空手而归。”