“对，要计算齿轮的齿数，要计算转速，要计算切削力。这些都是数学。没有数学基础，机床就是一堆废铁。”

郭孝陷入沉思。

李晨继续：“任何技术的突破，都是在前面有大量基础积累上取得的。想要跨越发展，很难。咱们现在能造火铳，是因为有墨问归这样的匠人，有工坊的基础，有铁器的积累。但想再进一步，造出更先进的火器，就需要更深厚的基础。”

“王爷说的基础是……”

“教育，所以北大学堂要开格物科，要教数学，要教物理，要教化学。要培养一批懂原理、会计算、能创新的人才。这些人，才是未来技术突破的关键。”

“王爷远见。只是……远水解不了近渴。现在火铳产量上不去，红衣营的装备跟不上。”

“有办法，枪管难造，就先造简单的。比如手掷雷，比如火炮。手掷雷不用枪管，铸铁外壳，装火药铁珠，一炸一片。火炮虽然也难造，但口径大，对精度要求相对低些。”

“王爷是想……”

“先发展手掷雷和火炮，火铳作为精锐装备，少量列装。手掷雷可以大量生产，装备普通步兵。火炮攻坚守城，威力更大。三条腿走路，稳。”

“王爷英明。那机床的事……”

“慢慢来。”李晨望向窗外，“先培养人才，再积累技术。等数学、物理、化学这些基础学科起来了，等咱们的工匠懂原理了，再攻关机床。这条路急不得，但必须走。”

马车在官道上行驶。

窗外田野青青，农人在劳作。远处有村庄，炊烟袅袅。一派太平景象。

但李晨知道，这太平背后，是暗流涌动。

宇文卓在朝廷虎视眈眈，燕王在北方蠢蠢欲动，草原各部争斗不休。潜龙要在这乱世立足，不仅要有钱，要有粮，更要有强大的武力。

小主，

火铳是利器，但利器需要强大的工业基础支撑。

而工业基础，需要教育，需要人才，需要时间。

“奉孝，你说，如果有一天，咱们造出了能一天生产一百支火铳的机床，会怎样？”

“那……红衣营可以全员装备火铳。一支三千人的火铳队，列阵齐射，天下无敌。”

“不止。”李晨眼中闪着光，“有了机床，就能造更精密的机器。能造纺织机，一天织布百匹。能造印刷机，一天印书千本。能造蒸汽机，不用人力和畜力，机器自己就能动。”

郭孝听得心潮澎湃，但又觉得遥远。

“王爷说的这些……真能实现吗？”

“能，但需要时间，需要积累。奉孝，咱们现在做的每一件事——办学堂，开钱庄，修路，建工坊——都是在打基础。基础打牢了，高楼才能起。”

“奉孝明白了。回去就安排格物科的事。数学、物理、化学……这些课，得尽快开起来。”

马车继续前行。

傍晚在驿站歇脚时，李晨收到飞鸽传书。

是沈明珠从潜龙发来的。

“王爷：钱庄本月吸纳存款三百二十万两，其中朝廷一百五十万，西凉五十万，江南八十万，其余为商户百姓存款。放贷一百八十万两，主要流向修路、建厂、商铺周转。汇票发行额五十万两，流通顺畅。另，金融学院第二批学员六十人入学，其中西凉十五人，江南二十人，本地二十五人。一切安好，勿念。”

李晨看完，递给郭孝。

“沈明珠干得不错。”郭孝赞道，“三个月时间，钱庄就吸纳三百多万两存款。照这个势头，年底能破五百万两。”

“钱多了，责任也大了。”李晨道，“奉孝，回去后要加强风险控制。特别是放贷审核，不能出纰漏。万一出现大面积坏账，钱庄信用就崩了。”

“奉孝明白。”

第二天继续赶路。

路上遇到几支商队，都是往来于潜龙和镇北州之间的。看到李晨的车驾，商队纷纷让路行礼。

一个商队掌柜认出郭孝，上前搭话：“奉孝先生！小的是潜龙商行镇北州分号的，往南边运皮毛。这趟走了五天，一路太平，多亏了王爷修的路，设的驿站！”

郭孝笑道：“路修好了，商路就通了。你们生意如何？”