“素素，我问你——咱们脚下的这片土地，是什么形状的？”

“土地？”杨素素一愣，“当然是平的啊。天圆地方，古书上都这么写。”

“古书写的不一定对，其实咱们脚下的土地，跟天上的太阳、月亮一样，都是圆的。”

“圆的？！”杨素素猛地抬头，眼睛瞪大，“夫君说笑吧？要是圆的，另一边的人不就掉下去了？”

“不会掉，因为有引力，“就像磁石吸铁，地球也有引力，把万物都吸在地面上。所以不管在哪个位置，人都站得稳。”

杨素素还是不信：“可是……大海是平的啊。要是地球是圆的，船走到远处就该往下掉才对。”

“大海看起来平，是因为地球太大了，就像蚂蚁爬在苹果上，感觉不到苹果是圆的。地球的周长……大概八万里左右，所以咱们看到的一小片海，感觉是平的。”

“八万里……”杨素素喃喃，“夫君怎么知道的？”

“算出来的，通过测量影子的长度、角度，用几何方法可以推算。不过这个以后再说。重要的是，地球是圆的，而且还在转动。”

杨素素已经听傻了。

“转……转动？”

“对，绕着太阳转，自己也在转。”

李晨继续科普，“因为转动，地球就有了磁场——就是指南针能指南北的原因。磁场又会产生电，如果咱们能利用起来，就能让机器转动，让灯发光，让消息瞬间传到千里之外。”

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杨素素的脑子快跟不上了：“电……电是什么？”

“电是一种能量。”李晨尽量说得通俗，“就像水流能推动水车，电也能推动机器。闪电就是电的一种，只不过太猛烈，不好控制。如果能制造出稳定的电，用处就大了。”

“什么用处？”

李晨正想说照明、动力之类的，忽然灵光一闪。

电报！

这个时代，通讯全靠人骑马送信。

从潜龙到江南，快马加鞭也要十天半个月。

还有飞鸽、飞鹰传书，听起来很酷，其实很不靠谱，为了防止丢失或者送不到信，有时候一封信要放十几只鸽子，才能确保信息传达到。

如果有电报……

“最大的用处，可能是通讯。”

李晨兴奋起来，“比如我在潜龙，你在江南，咱们隔着几千里。如果用电线连接两地，这边发个信号，那边瞬间就能收到。传递消息只要一眨眼的工夫。”

杨素素张大了嘴：“一瞬间……几千里？”

“对。”李晨越想越觉得可行，“用电报机，用特定的编码，比如‘滴答’声代表不同的字。这边敲击发报，那边收报机就能响，译码员翻译出来，就是完整的消息。”

“这……这能做到吗？”

“理论上能，需要发电机产生电，需要电线传输，需要发报机和收报机。这些技术……现在还没有，但可以研究。”

杨素素彻底被震住了。

她本以为夫君说的“新东西”是更厉害的火铳，没想到是完全超出想象的东西。

地球是圆的，还能发电，电还能传消息……

“夫君，”杨素素声音发颤，“这些……都是真的吗？”

“真的，只是现在还没法证明。等以后造出能远航的大船，一直往东走，最后会从西边回来，就能证明地球是圆的了。至于电……可能需要更长时间。”

杨素素沉默了很久。

她抱紧李晨：“夫君，素素信你。夫君说的，素素都信。”

李晨有些意外：“为什么？”

“因为夫君从来不说大话。”杨素素抬头，眼睛在烛光下亮晶晶的。

“夫君说能造火铳，就造出来了。说能炸山引水，就真的引来了。说‘人人如龙’，北大学堂就办起来了。所以夫君说地球是圆的，能发电，能传消息……素素就信。”

李晨心里感动，搂紧了怀里的人儿。

“素素，这些事现在还不能对外说，普通人理解不了，可能会觉得是妖言惑众。你先记在心里，等时机成熟了，咱们再慢慢证明。”

“素素明白。”杨素素点头，“那电报……要开始研究吗？”

“要，不过得一步一步来。先解决发电的问题，再解决电线的问题，最后才是电报机。可能需要很多年，很多代人。”

“素素能做什么？”

“素素把数学教好就行，电报需要的编码、电路计算，都离不开数学。你培养出的学生，将来可能就是研究电报的人才。”

杨素素眼睛更亮了：“那素素明天就加一堂编码课！教学生用数字和符号代表文字！”