四月的清晨还有些凉意，杨素素醒来时，枕边已经空了。

摸摸被褥，余温尚在。

杨素素坐起身，轻纱睡袍滑落肩头，露出昨夜欢爱的痕迹。

春兰端着温水进来，见自家小姐这副模样，脸红了红：“小姐，王爷天没亮就起了，在外间写了会儿东西，又去找郭先生了。”

杨素素点点头，心里却有些空落落的。

嫁过来快一年了，肚子一直没动静。

楚玉姐姐有了嫡子，柳如烟、阎媚、周秀娥……各院姐妹大多都已生养，明月、明珠姐妹，也在东川诞下龙凤胎。

唯独自己……

“春兰，你说……我是不是身子有什么问题？”

“小姐别瞎想！”春兰连忙道，“大夫不是说了吗，小姐身子康健，就是……就是缘分未到。”

“可夫君来我这里的次数，也不算少啊，每次……夫君也都尽兴的。”

秋菊端着早饭进来，听到这话，小声说：“小姐，奴婢听府里老嬷嬷说……想要孩子，不能光等月信前后那几天。得多……多留夫君几次。”

杨素素脸一红：“昨夜不是留了么？”

“一夜哪够。”秋菊胆子大些，“老嬷嬷说，得连着三五日，让……让种子多些机会。”

杨素素咬着嘴唇，思忖片刻：“那今晚……你们还来伺候。”

两个丫鬟对视一眼，都红了脸：“是，小姐。”

杨素素下床梳洗，看着镜中的自己，正是最好的年华，容貌秀丽，身段窈窕。可若再没孩子，等年纪大了……

“不行。”杨素素握紧梳子，“今晚一定得留住夫君。”

同一时间，李晨已经坐在郭孝的书房里。

桌上摊着昨夜画的草图，还有写满步骤的纸。

郭孝看完，手指在“橡胶”两个字上点了点：“王爷，这个‘橡胶’……是做什么用的？”

“绝缘。”李晨解释，“电线传输电流，不能漏电，外面需要包一层不导电的材料。橡胶有弹性，防水，不导电，是最理想的绝缘材料。”

郭孝皱眉：“王爷说的电流、电线……老朽还是不太明白。但既然王爷说需要，那就去找。只是这橡胶……老朽从未听闻。”

“是一种树的汁液，割开树皮，会流出白色乳汁，凝固后变成有弹性的固体。产自南方湿热之地，可能在岭南，也可能在海岛上。”

“岭南……”郭孝沉吟，“沈万三的商行，据说在南边的海岛上都有生意往来。他本人现在月亮湖，但在潜龙城的总号，有位跟着他二十年的老掌柜坐镇。要不……问问看？”

李晨眼睛一亮：“快请！”

半个时辰后，一位五十来岁、精神矍铄的老者走进书房。

老者姓万，名福全，真是跟着沈万三从挑货郎做起的老伙计。如今沈万三去了北庭州，潜龙城的万三商行就由万福全打理。

“草民万福全，见过王爷，见过郭先生。”